La primera mujer en presentar una demanda por conducta sexual inapropiada contra Deshaun Watson se presentó el martes para contar su historia públicamente y dijo que el mariscal de campo de la NFL la agredió y acosó el 30 de marzo de 2020 en su casa.
Ashley Solis, una masajista licenciada, fue la primera acusadora de Watson en revelar su identidad entre las 22 que han presentado demandas contra el QB de los Texans desde el 16 de marzo. Después de leer su declaración frente a las cámaras de televisión, uno de sus abogados también reveló la nombre de una segunda mujer que hizo acusaciones similares en una demanda: Lauren Baxley, que fue identificada como otra terapeuta.
“Soy una sobreviviente de asalto y acoso”, dijo Solís desde la oficina de su abogado en Houston. “Deshaun Watson es mi agresor y mi acosador. Deshaun Watson me agredió y acosó el 30 de marzo de 2020 en mi propia casa haciendo lo que sentí que era una terapia de masaje. Soy un masajista con licencia. Ahora que la profesión que tanto amo ha estado contaminada para siempre, me entristece profundamente, pero no me sorprende ver a tantas víctimas culpando en la prensa y por los comentaristas en línea.
“Y no tienen ni idea de lo que estoy pasando ni de lo que me pasó. Ni idea. Este incidente me ha afectado de muchas formas, y esas formas son difíciles de describir. Son una variedad de emociones: culpa, vergüenza, vergüenza, coraje, rabia, tristeza y entumecimiento. Algunos días me siento como un héroe. Otros días me siento como un fracasado “.
Al igual que Solís, Baxley dijo en una carta que leyó su abogado que Watson se acercó a ella a través de Instagram para obtener sus servicios. Baxley no apareció frente a las cámaras. Ambos se encuentran entre los 22 demandantes que lo han acusado de conducta sexual inapropiada, incluidos dos que lo acusan de agresión sexual.
Muchos describen un patrón similar: que el mariscal de campo de los Houston Texans inició el contacto a través de Instagram para organizar una sesión de masaje y luego hizo que le tocaran los genitales durante la sesión.
Watson, de 25 años, no ha sido arrestado ni acusado penalmente. Él y su abogado, Rusty Hardin, han negado ampliamente las acusaciones.
Después de que Solís se presentó, la firma de Hardin respondió emitiendo un comunicado que decía que su abogado, Tony Buzbee, había “buscado $ 100,000 en dinero para silencio en nombre de la Sra. Solís para resolver discretamente las acusaciones el mes antes de que presentara la primera demanda”.
Solís había dicho en su declaración anterior que “la gente dice que estoy haciendo esto solo por dinero. Eso es falso”.
La firma de Hardin también mostró un intercambio de correos electrónicos en febrero entre un representante de Watson, Scott Gaffield, y dos abogados de Solis: Buzbee y Cornelia Brandfield-Harvey, una abogada de la firma de Buzbee. Los correos electrónicos eran parte de una aparente oferta para resolver el caso antes de que se presentara la demanda. Gaffield es consejero general de Athletes First, la agencia deportiva de varios jugadores de la NFL, incluido Watson. Gaffield indicó que estaba dispuesto a pagarle a Solís para que ayudara a Watson a “aprender una lección”.
“No creemos que los supuestos hechos muestren que Deshaun haya hecho algo malo con respecto a la Sra. Solís, pero estamos felices de continuar la conversación en torno a una cifra de acuerdo razonable porque creemos que puede aprender una lección sobre haberse puesto en esta situación “, escribió Gaffield el 19 de febrero.
Buzbee luego respondió a Gaffield.
“Hicimos una demanda legítima. Usted la rechazó”, escribió Buzbee el 19 de febrero, según el comunicado. “No haremos otro o pujaremos contra nosotros mismos. Tampoco tendremos un diálogo extenso sobre por qué cree que su cliente no hizo nada malo o cómo quiere que esto sea una experiencia de” aprendizaje “para su” atleta de alto perfil “. , ‘como usted se refiere a él. Esto es Houston, Texas. Quizás debería encontrarle un abogado aquí para que pueda informarle a usted y a su cliente sobre el paisaje aquí y con quién está tratando. Hable pronto “.
Gaffield explicó su correo electrónico el martes en un comunicado emitido por la firma de Hardin.
“No pensamos que los hechos mostraran que Deshaun hiciera algo malo con su cliente”, dice el comunicado. “Creíamos entonces, y creemos plenamente ahora, que Deshaun aprendió una lección sobre cómo ponerse en este tipo de situación al interactuar con personas que no conoce. Como muestran los correos electrónicos, estábamos dispuestos a continuar las discusiones en nombre de Deshaun para explorar formas de evitar una demanda y un espectáculo público. Pero el Sr. Buzbee nos informó que no estaba dispuesto a hacerlo. Esperamos que este asunto se resuelva en los tribunales “.
Después de que se hiciera pública la noticia de la primera demanda, Watson escribió en Twitter que Buzbee hizo una “demanda de acuerdo infundada de seis cifras” antes de presentar la demanda. Watson también dijo que esperaba limpiar su nombre y que nunca ha tratado a una mujer “con nada más que el mayor respeto”.
Todas las demandas provienen del bufete de abogados de Buzbee desde el 16 de marzo y todas fueron presentadas por los demandantes bajo el seudónimo de Jane Doe. En el caso de Baxley, dijo que su encuentro con Watson ocurrió en junio pasado. Brandfield-Harvey leyó una carta de Baxley que Baxley había dirigido a Watson.
“He estado enojado contigo por muchas razones desde ese día de junio”, decía la carta de Baxley, según Brandfield-Harvey. “Estoy furioso porque el joven negro talentoso y trabajador que dio inspiración a tantos niños no es más que un depredador con poder. Estoy desconsolado por su familia, por sus seres queridos, por aquellos que aceptan el hecho de que su trabajo caritativo y su personalidad de buen chico no son más que una fachada meticulosamente diseñada para mantener a sus víctimas en silencio y dudar de sí mismas “.
Las mujeres buscan daños compensatorios y se las describe como masajistas, esteticistas y otros profesionales del fitness y el bienestar con licencia. La mayoría de los supuestos incidentes tuvieron lugar en Houston, según las demandas. Otros tres supuestamente tuvieron lugar en California, Georgia y Arizona.
El viernes, el Departamento de Policía de Houston dijo que se presentó un informe contra Watson y que estaba investigando. Buzbee dijo que el informe no era de Solís sino de otro cliente.
“Damos la bienvenida a este desarrollo tan esperado”, dijo Hardin en un comunicado el viernes. “Ahora conoceremos la identidad de al menos un acusador. Cooperaremos plenamente con el Departamento de Policía de Houston “.
Hardin señaló anteriormente la falta de pruebas presentadas a la policía en estos casos y dijo que se debía a que el “desfile de denuncias anónimas de Buzbee no pudo sobrevivir a la investigación rigurosa de investigadores capacitados o la necesidad de dar fe de la veracidad de las acusaciones bajo juramento”.
Hardin también publicó una lista de 18 terapeutas nombrados que dijeron que Watson “nunca los hizo sentir incómodos ni exigió nada fuera del alcance de un masaje profesional”.
Incluso si Watson nunca es acusado de un delito, la NFL podría suspenderlo por violaciones de su política de conducta personal, dependiendo de los hallazgos de su propia investigación.
“Las acusaciones son profundamente inquietantes y nos tomamos estos asuntos muy en serio”, dijo la NFL en un comunicado. “Inmediatamente después de la noticia de las primeras acusaciones el mes pasado, y como se informó, iniciamos una investigación bajo la Política de Conducta Personal de la NFL. Continuamos monitoreando de cerca todos los desarrollos en el asunto”.
Contribuyendo: Tom Schad
Sigue al reportero Brent Schrotenboer @Schrotenboer. Correo electrónico: [email protected]