Los principales republicanos, incluidos algunos de los posibles rivales de Donald Trump para la nominación presidencial del partido en 2024, se apresuraron a defenderlo después de que el expresidente dijera que esperaba ser arrestado la próxima semana.
El sábado, Trump anunció que sería arrestado el martes en un caso penal relacionado con pagos secretos a la estrella de cine para adultos Stormy Daniels, pero no ha habido confirmación oficial sobre la probabilidad de que se presenten cargos.
“La idea de acusar a un expresidente de Estados Unidos me preocupa profundamente, como lo es para decenas de millones de estadounidenses”, dijo el exvicepresidente Mike Pence, de quien se espera que lance una campaña para la nominación republicana en las próximas semanas
La reacción subraya los riesgos políticos que enfrentan los posibles opositores que están ansiosos por convencer a los votantes de que es hora de alejarse del expresidente, pero que deben lidiar con el hecho de que sigue siendo la figura más popular del partido.
Trump obtuvo un apoyo similar el verano pasado después de que el FBI registró su club Mar-a-Lago como parte de una investigación sobre su manejo de documentos clasificados. La búsqueda también resultó ser una bendición para recaudar fondos.
Entre los que salieron en defensa de Trump el sábado se encontraba el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, quien dijo que una posible acusación sería “un abuso de poder escandaloso por parte de un fiscal de distrito radical”. [district attorney] que deja andar a criminales violentos mientras busca venganza política” contra Trump.
McCarthy dijo que ordenaría a los comités de la Cámara liderados por republicanos relevantes “que investiguen de inmediato si los fondos federales se están utilizando para subvertir nuestra democracia al interferir en las elecciones con enjuiciamientos por motivos políticos”. McCarthy no ha respaldado la campaña de la Casa Blanca de Trump, pero Trump ayudó a McCarthy a asegurar la presidencia después de una campaña polémica que requirió múltiples rondas de votación.
El sábado, Trump publicó un mensaje en su plataforma Truth Social, refiriéndose a sí mismo en tercera persona, diciendo: “El principal candidato republicano y expresidente de los Estados Unidos de América será arrestado el martes de la próxima semana”.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Nueva York han estado haciendo preparativos de seguridad ante la posibilidad de que Trump pueda ser acusado, pero no ha habido ningún anuncio público de ningún plazo o acusación.
Un portavoz y un abogado de Trump dijeron más tarde el sábado que su publicación se basó en informes de los medios en lugar de una actualización real o comunicación con los fiscales. La publicación de Trump citaba “filtraciones ilegales de una oficina del fiscal de distrito corrupta y altamente política de Manhattan”.
La oficina del fiscal de distrito se negó a comentar.
En su publicación, Trump llamó a sus seguidores a “¡PROTESTA, PROTESTA, PROTESTA!”.
La publicación evocó el mensaje del entonces presidente que precedió a la insurrección de partidarios extremistas en el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021, que finalmente no logró frustrar la certificación de la victoria de Joe Biden.
Pence, que ha ido escalando sus críticas al expresidente en las últimas semanas, dijo: “Nadie está por encima de la ley”. Agregó: “Estoy seguro de que el presidente Trump puede cuidar de sí mismo. Mi enfoque seguirá estando en los problemas que afectan al pueblo estadounidense”.
Pence no se comprometió cuando se le preguntó el jueves si Trump debería retirarse si fuera acusado. “Creo que es un país libre. Cada uno puede tomar sus propias decisiones”, dijo.
Trump ha dicho que continuaría su campaña presidencial incluso si es acusado.
Los representantes del gobernador de Florida, Ron DeSantis, otro candidato potencial que es visto como el rival más serio de Trump, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. La exembajadora de la ONU Nikki Haley, otra candidata declarada, no abordó la investigación mientras hacía campaña en Carolina del Sur.
En enero se supo que el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, había tomado la decisión sorpresa de formar un gran jurado para escuchar las pruebas en el caso Daniels, que anteriormente se había desvanecido del centro de atención.
Daniels se reunió con investigadores en Manhattan a principios de esta semana para discutir el papel de Trump en un pago de $130,000 que recibió en 2016 con el objetivo de disuadirla de hacer pública durante las elecciones las afirmaciones de que tuvo una relación sexual con Trump casado en 2006, una infidelidad que Trump niega.
En 2016, durante las elecciones que ganó Trump, su entonces abogado, Michael Cohen, hizo el pago y arregló otro pago a una mujer diferente. Cohen ha dicho que el dinero se pagó por orden de Trump.
En 2018, los fiscales federales acusaron a Cohen de delitos de financiamiento de campañas relacionados con pagos a Daniels y a una modelo de Playboy, Karen McDougal, argumentando que los pagos equivalían a obsequios inadmisibles para el esfuerzo electoral de Trump. Cohen se declaró culpable, cumplió condena en prisión y fue inhabilitado. Los fiscales federales nunca acusaron a Trump de ningún delito.
Cualquier cargo en este caso probablemente involucraría delitos estatales de falsificación de registros comerciales, generalmente un delito menor pero un delito mayor si fuera parte de un encubrimiento o un delito criminal más amplio, y aquí podría girar en torno a la ilegalidad del financiamiento de campañas.
Kevin O’Brien, exfiscal federal y ahora socio de Ford O’Brien en Nueva York que se especializa en defensa criminal de cuello blanco, le dijo a The Guardian que por un cargo de delito grave, los fiscales tendrían que demostrar que Trump mostró una “intención de defraudar”. ” cuando su empresa “contabilizó falsamente” los pagos a Daniels como gastos legales y argumenta efectivamente que los pagos eran sinónimo de donaciones ilegales a la campaña electoral de Trump de 2016, lo que violaría la ley electoral de Nueva York.
O’Brien dijo que cualquier cargo penal contra Trump sería complicado y confuso tanto para los votantes como para los posibles jurados.
“¿Cómo podría este tipo postularse para presidente enfrentando una condena por un acto de deshonestidad que era procesable?” él dijo.
Trump ha presentado la investigación como una “cacería de brujas” y dice que cree que una acusación lo ayudaría en la carrera de 2024.
El senador Lindsey Graham, aliado de Trump desde hace mucho tiempo, estuvo de acuerdo: “El fiscal de Nueva York ha hecho más para ayudar a que Donald Trump sea elegido”.
Associated Press contribuyó a este artículo
