DYERSVILLE, Iowa — Nick Lodolo fue uno de los primeros jugadores de los Cincinnati Reds en entrar al campo con su uniforme inspirado en 1919 en el Field of Dreams el jueves.
El zurdo novato tuvo una de las tareas más difíciles. Todos los jugadores querían saborear la experiencia, tomando fotos del campo de maíz que rodeaba los jardines, y él tuvo que equilibrar esa emoción con la preparación para su apertura contra los Cachorros de Chicago.
Desde el bullpen, Lodolo no pudo ver a Ken Griffey Jr. y Ken Griffey Sr. iniciar las festividades de Field of Dreams, repitiendo el final de la película de 1989 al atrapar antes de que los jugadores salieran del campo de maíz. Aproximadamente 25 minutos después de que comenzaran todos los eventos previos al juego, Lodolo permitió tres hits consecutivos para anotar carreras en la parte alta de la primera entrada de una derrota por 4-2.
“Nunca había experimentado algo así”, dijo Joey Votto. “Entre las luces, entre las gradas, con el telón de fondo, la forma en que podías escuchar a tus compañeros de equipo o escuchar a la gente en las gradas, se parecía mucho a un juego de ligas menores, que tiene un verdadero encanto. Se hizo con cientos de credenciales de los medios y esta pequeña ciudad improvisada detrás de escena. Fue divertido caminar por los túneles, cruzar caminos con un fanático, un invitado especial hoy, un miembro del Salón de la Fama, un jugador del otro equipo. Se sintió muy íntimo”.
El juego fue la pieza central de la producción de Field of Dreams, por supuesto, pero el enfoque de la noche fue un guiño al pasado. Es de lo que trata la película y por qué tantas personas querían ser parte de la multitud de 7.823 entradas agotadas en la zona rural de Iowa.
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Johnny Bench, Barry Larkin y Marty Brennaman viajan a Field of Dreams
Los miembros del Salón de la Fama de los Rojos, Barry Larkin y Johnny Bench, fueron parte de las festividades previas al juego, saliendo del campo de maíz con los equipos. Bench atrapó el primer lanzamiento ceremonial de la gran Fergie Jenkins de los Cachorros. En la multitud se sentaron docenas de exjugadores de Grandes Ligas, un senador estadounidense y locutor del Salón de la Fama, Marty Brennaman.
Antes del primer lanzamiento, los fanáticos levantaron pancartas que decían la famosa cita de la película: ¿Es este el cielo? No, es Iowa.
“No hay forma de que puedas hacer nada desde el día que tuvimos aquí”, dijo el manager de los Rojos, David Bell. “Fue una gran experiencia. Escuché a muchas personas en nuestro clubhouse decir que es algo que recordarán por el resto de sus vidas. Es difícil expresar con palabras lo que significó. Parecía que los fanáticos disfrutaron Espero que todos lo hayan disfrutado desde casa, sé que lo hicimos jugando en él”.
La primera entrada se le escapa al lanzador novato de los Rojos, Nick Lodolo
La primera entrada se convirtió en una bola de nieve para Lodolo, de 24 años, cuando golpeó el pie de Patrick Wisdom con una bola curva en un lanzamiento de 0-2 con dos outs. Seiya Suzuki conectó un doble RBI al jardín central. Nico Horner siguió con un sencillo RBI al jardín izquierdo. Ian Happ coronó el rally de tres carreras con un doble RBI al jardín central.
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Lodolo se adelantó en los conteos y llenó la zona de strike, pero permitió cuatro carreras y siete hits y cuatro bases por bolas en 4⅔ entradas y ponchó a seis.
“Es frustrante, sin duda”, dijo Lodolo. “Miro hacia atrás y lo que podría haber hecho. Obviamente, habría, debería haber, podría haber. Estuve así de cerca de continuar lanzando más profundo en el juego y mantenernos en el juego de pelota desde el salto. Definitivamente es frustrante. Cuando miro hacia atrás, me doy cuenta de que estoy tan cerca”.
Los Rojos batearon 1 de 12 con corredores en posición de anotar y dejaron a ocho hombres en base.
Matt Reynolds, quien ingresó en la cuarta entrada luego de que Jonathan India abandonara el juego con una contusión en la parte inferior de la pierna izquierda derivada de un golpe de lanzamiento en la primera entrada, terminó la blanqueada del equipo local con un doble de dos carreras en la brecha derecha-central en la séptima entrada.
“Fue un momento especial para mí en mi carrera”, dijo Reynolds. “El paso elevado fue una locura. Se me puso la piel de gallina al escuchar los aviones volar. Caminar por el campo de maíz antes del juego también me puso la piel de gallina. Fue, en general, una gran experiencia”.
Los entrenadores de los Reds les recordaron a los jugadores antes del partido que reconocieran que estaban jugando un partido de Grandes Ligas en medio de un campo de maíz. Quite la pompa y la producción y “esto es lo más puro del béisbol que va a encontrar”, dijo el asistente del entrenador de lanzadores Eric Jagers, nativo de Iowa.
¿Habrá un juego de Field of Dreams en 2023? No
No habrá un juego de Field of Dreams en 2023 debido a la construcción, según el miembro del Salón de la Fama Frank Thomas, quien es el director de operaciones del grupo propietario del campo. Múltiples jugadores dijeron que eso se sumó al significado de la noche. ¿Quién sabe cuántos jugadores de las Grandes Ligas volverán a experimentar esto?
“Nuestro equipo, hemos pasado por mucho”, dijo Bell antes del partido. “La imagen de los playoffs se nos ha escapado. Pero es casi una recompensa poder jugar en equipo en un juego más grande de lo normal en la mitad de la temporada. Estoy más feliz de que nuestros jugadores puedan hacer eso”.
