WASHINGTON – Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron el viernes la flexibilización más significativa de las pautas de viaje en meses, y dijeron que las personas completamente vacunadas podían viajar, un desarrollo que parecía no estar sincronizado con los mensajes de la Casa Blanca.
“Los CDC recomiendan que las personas completamente vacunadas puedan viajar con bajo riesgo para ellos mismos”, dijo la nueva guía. El CDC ahora dice que las personas completamente vacunadas no tienen que ponerse en cuarentena o tomar una prueba de diagnóstico cuando viajan dentro del país. Los viajeros internacionales deben realizar una prueba de diagnóstico de coronavirus antes de abordar sus vuelos de regreso a los Estados Unidos y luego otra prueba de este tipo dentro de los cinco días posteriores al aterrizaje en los EE. UU.
Aunque parece que aprueba los viajes, la directora de los CDC, Rochelle Walensky, instó incluso a los estadounidenses vacunados a permanecer en casa mientras el número de casos sigue aumentando, un mensaje que podría resultar confuso para las personas que sopesan las visitas a familiares o lugares de vacaciones.
Hablando desde la Casa Blanca el viernes por la tarde para celebrar los trabajos ganados y las vacunas contra el coronavirus administradas durante el transcurso de marzo, el presidente Biden también ofreció un mensaje cauteloso. “El progreso por el que hemos trabajado tan duro puede revertirse”, dijo el presidente, hablando de los desarrollos económicos y relacionados con la pandemia.
“Demasiados estadounidenses están actuando como si esta pelea hubiera terminado”, advirtió unos minutos después. “No lo es.”
La Casa Blanca no respondió a una consulta de > sobre si el presidente estaba de acuerdo con la nueva guía de los CDC. Estos mensajes aparentemente contradictorios han marcado la respuesta al coronavirus en todos los niveles de gobierno. Por mucho que todo funcionario electo haya prometido “escuchar la ciencia”, la ciencia y la política rara vez van de la mano.
La nueva guía de los CDC dice que las personas aún deben usar máscaras y tomar otras precauciones, como lavarse las manos y mantener una distancia de 6 pies cuando sea posible.
Esa guía actualiza una recomendación anterior contra todos los viajes no esenciales, que muchos estadounidenses no habían prestado atención en las últimas semanas. La Administración de Seguridad del Transporte registró 1,56 millones de personas que pasaban por los aeropuertos estadounidenses el jueves, el segundo número más alto desde que los cierres de la primavera pasada llevaron a millones de estadounidenses al interior (el récord, 1,57 millones de viajeros diarios, se produjo el 28 de marzo).
Esa nueva guía llega solo días después de que Walensky, la directora de los CDC, dijera que se sentía regularmente afectada por un sentimiento de “fatalidad inminente” por una posible cuarta ola de la pandemia.
Hubo 77,718 nuevos casos de coronavirus en los Estados Unidos el 1 de abril, un salto significativo con respecto a los 56,679 que se agregaron el 1 de marzo. Eso hizo que el momento de la nueva guía fuera algo desfavorable desde una perspectiva de salud pública, ya que la propia Walensky parecía decir durante la sesión informativa del viernes del grupo de trabajo sobre el coronavirus de la Casa Blanca. Señaló que aunque las personas vacunadas podían viajar, no podía recomendar que lo hicieran todavía “debido al creciente número de casos”.
“Quiero reconocer hoy que brindar orientación en medio de una pandemia cambiante y su ciencia cambiante es complejo”, continuó diciendo Walensky. “Por un lado, les decimos que nos preocupa el aumento de casos, que usemos una máscara y evitemos viajar”.
Al mismo tiempo, señaló, su agencia le estaba dando a la gente la licencia para viajar, en una aparente contrarrestar sus propias advertencias insistentes, que algunos han criticado como demasiado espantosas.
Los estudios indican que las personas completamente inoculadas tienen un riesgo extremadamente bajo de enfermarse gravemente con COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus. También es muy poco probable que actúen como transmisores pasivos del coronavirus a personas no vacunadas. (A principios de esta semana, Walensky descartó por completo dicha transmisión, pero los CDC luego calificaron sus comentarios con una medida de incertidumbre).
“Debemos equilibrar esta guía con el hecho de que la mayoría de los estadounidenses aún no están completamente vacunados, lo que probablemente contribuya a nuestro aumento de casos”, explicó Walensky. “Y eso significa que tenemos que seguir reforzando los mensajes sobre la importancia fundamental de las medidas de prevención de COVID-19”.
La nueva guía también podría resultar una tentación para las personas que se han mostrado reacias a la vacunación contra el coronavirus.
Solo alrededor del 20 por ciento de los adultos estadounidenses se han vacunado por completo. El CDC no recomienda viajar a personas que hayan recibido solo la primera dosis de una vacuna de dos dosis. Solo la vacuna producida por Johnson & Johnson requiere una única dosis.
Biden ha prometido a los estadounidenses que pueden tener un feriado del Día de la Independencia casi normal, siempre que las vacunas avancen rápidamente y la gente continúe usando máscaras. Pero muchas personas no parecen estar dispuestas a esperar hasta julio, como parece haber reconocido Walensky.
La revisión de los CDC a sus pautas de viaje se produce después de unas ruidosas vacaciones de primavera en Florida y un aumento en las reservas de hoteles. Esos desarrollos, y la llegada de un clima más cálido en los Estados Unidos, han puesto tanto a los funcionarios de salud pública como a los líderes electos en una posición difícil, obligándolos a equilibrar la ciencia sólida con la realidad.
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