HONG KONG — A medida que China se aleja de sus estrictos controles de “covid cero”, ha habido un resurgimiento de homenajes en línea a Li Wenliang, un médico denunciante que se convirtió en un símbolo de la insatisfacción pública con el manejo de la pandemia de coronavirus por parte del gobernante Partido Comunista.
Li, que trabajaba en un hospital en la ciudad china de Wuhan, fue uno de los ocho médicos a los que la policía local reprendió a principios de 2020 por “difundir rumores” después de advertir a sus colegas sobre una nueva enfermedad similar al SARS que había surgido recientemente en la ciudad. Semanas después, cuando el coronavirus cerró ciudades en China y comenzó a propagarse por todo el mundo, Li murió a causa de la enfermedad después de contraerla en el trabajo. Tenía 33 años.
La muerte de Li desencadenó una oleada de dolor e ira en línea que rara vez se ve en China, donde hay poca tolerancia para la disidencia. Aunque Li fue posteriormente exonerado oficialmente e incluso presentado como un héroe nacional, las críticas al gobierno en relación con su silenciamiento y muerte han seguido siendo censuradas.
Esta semana, los funcionarios chinos anunciaron que abandonarían los pilares clave de la estrategia “cero-Covid” del presidente Xi Jinping, incluidos los cierres generales, las pruebas masivas y la cuarentena en instalaciones gubernamentales centralizadas. Muchos usuarios de las redes sociales se apresuraron a contarle a Li, inundando su perfil en Weibo, una plataforma similar a Twitter, con expresiones de gratitud, celebración y dolor.
“Han pasado tres años, Dr. Li, se acabó”, decía un comentario típico.
“Dr. Li, en los últimos tres años, a menudo pienso en ti por la noche. Rompí a llorar cada vez”, escribió otro comentarista desde la provincia de Sichuan.
La última relajación de las restricciones se produce después de las protestas masivas en China contra los controles “cero-Covid”, con algunos manifestantes pidiendo que Xi renuncie. Si bien las medidas han minimizado las muertes (5235 en China, en comparación con más de un millón en los Estados Unidos), han agotado al público ya que las vacunas retrasadas les impidieron hacer la transición a “vivir con el virus” como lo han hecho muchos otros países.
“La epidemia ha terminado, y también mi juventud”, dijo un comentarista de la región de Mongolia Interior en la página de Li.
Otros expresaron ansiedad por la explosión de casos que probablemente lleguen a una población de 1.400 millones que apenas ha estado expuesta al virus.
“Tres años después, los amigos que me rodean están dando positivo uno tras otro, y la epidemia ha entrado en una nueva etapa”, decía un comentario de Beijing.
Algunos usuarios de Weibo prometieron enorgullecer a Li a medida que aumenta el número de casos.
“Espero que los camaradas vivos no los decepcionen y que el virus desaparezca pronto”, dijo un comentarista de la provincia de Jiangsu. “Gracias, estamos agradecidos de haberte tenido y siempre serás recordado”.
olivia guan, hannah lee y jace zhang contribuido.