Los cierres de bancos en todo el Reino Unido llevan a las personas a la oficina de correos para manejar efectivo

El aumento en el cierre de sucursales bancarias locales en todo el Reino Unido ha aumentado la demanda de acceso a los servicios de depósito en efectivo en las oficinas de correos, según ha descubierto una nueva investigación.

El nuevo estudio encontró que una de cada diez oficinas de correos del Reino Unido se ha visto afectada por el cierre de un banco en un radio de 1 km, y esto ha resultado en un aumento del 27 por ciento en la demanda de servicios de depósito en efectivo. Tras la recuperación de la economía después del cierre, las oficinas de correos que no se vieron afectadas por el cierre de un banco local solo vieron un aumento del ocho por ciento en la demanda de los mismos servicios.

A nivel nacional, 800 sucursales bancarias han cerrado entre abril de 2021 y marzo de 2022, afectando directamente los volúmenes de depósitos en las oficinas de correo cercanas. La gran mayoría de los cierres se dieron en áreas urbanas y ciudades que tenían un mayor número de sucursales bancarias.

El estudio muestra que más bancos que cierran las puertas de las sucursales locales durante un período de recuperación económica posterior al cierre aumentan aún más la demanda de servicios de correos. El cierre de tres sucursales bancarias en la misma área, por ejemplo, da como resultado un aumento del 58 por ciento en la cantidad de depósitos realizados en las oficinas postales cercanas.

La investigación hasta la fecha se ha centrado en el acceso público a los retiros de efectivo, pero esta nueva investigación del Centro de Investigación de Contabilidad y Finanzas en Contexto de la Universidad de Sheffield, y el Centro de Investigación de Finanzas Personales de la Universidad de Bristol, evaluó la demanda de servicios de depósito en efectivo, encontrando personas utilizando las instalaciones de su oficina de correos con más frecuencia para pagar en dinero a sus cuentas.

Los expertos dicen que los hallazgos son importantes porque resaltan lo que hace la gente cuando cierra su banco local. La pérdida de acceso a una ubicación bancaria física no significa que las personas cambiarán automáticamente a pagos digitales y servicios bancarios. En cambio, las personas y las empresas locales buscan una alternativa para pagar en efectivo, que la oficina de correos ofrece a la mayoría de los clientes bancarios del Reino Unido.

Aunque los retiros de efectivo disminuyeron durante la pandemia, desde entonces han aumentado y se han estabilizado, aunque por debajo de los niveles previos al confinamiento. Dado que la escala de cierres bancarios continuará con el cierre de más de 400 sucursales para fines de este año, esto hará que sea aún más difícil para las personas y las empresas realizar depósitos.

El Dr. Daniel Tischer, de la Escuela de Administración de la Universidad de Sheffield, uno de los autores del estudio, dice que “durante la pandemia de COVID-19, se habló mucho de que el Reino Unido dejaría de tener efectivo, ya que el acceso a la venta minorista física y al servicio las ubicaciones estaban restringidas. Y, por supuesto, muchas personas hoy en día se sienten mucho más cómodas pagando con su tarjeta de débito o móvil ahora que hace unos años”.

“Sin embargo, ver un fuerte aumento en el número de personas que utilizan el servicio de la oficina de correos después del cierre de una sucursal bancaria no es tan sorprendente si se piensa en ello. Las pequeñas empresas deben tener una forma de pagar en efectivo”.

“Lo que es importante aquí es reconocer que el efectivo aún no está muerto, y que muchas personas y empresas locales todavía usan efectivo a diario y debemos asegurarnos de que aquellos que necesitan acceso al servicio de efectivo continúen haciéndolo en el futuro”.

Jamie Evans, del Centro de Investigación de Finanzas Personales de la Universidad de Bristol, dice que “para garantizar que los minoristas puedan continuar aceptando efectivo como medio de pago, es crucial que no dejemos que las instalaciones de depósito en efectivo se desmoronen”.

“Recibimos con beneplácito la renovación del marco bancario 3 a principios de este año, que permite proporcionar infraestructura bancaria clave a través de la oficina de correos, así como la apertura de nuevos ‘centros bancarios’ para brindar más servicios bancarios y de efectivo clave a personas y empresas a nivel local. en las comunidades más afectadas por la salida de los bancos”.

“Sin embargo, es imperativo que se apoyen esquemas como este, ya que las presiones actuales sobre las finanzas familiares también pueden significar que algunas personas vuelvan a usar efectivo para administrar sus finanzas y el acceso a los servicios bancarios en las comunidades locales seguirá siendo esencial para muchas personas”.

“Si bien los cierres de sucursales bancarias pueden parecer cada vez más inevitables, es positivo ver que las sucursales de Correos están actuando como la última línea de defensa para aquellas personas, empresas y organizaciones benéficas que aún dependen del efectivo. A través de una acción coordinada, como la provisión de centros bancarios y un escrutinio adecuado de las decisiones de los bancos de cerrar sucursales, las comunidades no deben quedarse atrás”.

Ross Borkett, jefe de banca en la oficina de correos, dice que están “agradecidos con los autores del informe por arrojar luz sobre cuán vitales son los servicios bancarios que brindan las oficinas de correos en las ciudades y pueblos de todo el Reino Unido todos los días. Las oficinas de correos brindan un salvavidas para que las pequeñas empresas depositen sus ingresos en efectivo y cada vez más para que las personas presupuesten usando efectivo para los tiempos difíciles que se avecinan”.

“Los nuevos centros bancarios son una iniciativa fantástica entre Banking Hub Company, los bancos y la oficina de correos para brindar una solución que permita a quienes dependen del efectivo continuar accediendo a él o depositándolo”.

“Nuestra experiencia de operar el primer centro en Rochford nos dice que tienen el potencial de restaurar el orgullo en las ciudades donde ha habido sucursales bancarias, así como cierres de tiendas, y juegan un papel vital en la regeneración económica del área”.