Unas semanas después de que Rusia invadiera Ucrania, la residente de Moscú Vera Bashmakova tomó una posición pública y mostró un mensaje en su automóvil que era imposible pasar por alto. Las letras eran tan grandes que cubrían toda la ventana trasera de su Lada Granta naranja 2014. Ellos leen: Nyet Voyne, No a la guerra. Una palabra de tres letras seguida de una palabra de cinco letras.
“Puse las calcomanías allí porque estaba indignado por la guerra en Ucrania”, dice el biólogo de 38 años. “Creo que la guerra no puede ser una solución a ningún problema, solo puede crear otros nuevos”.
Unos días después, cuando Bashmakova llevaba a su hija Taisia, de 4 años, al jardín de infancia en un distrito occidental de la capital, la policía detuvo su automóvil. Lo que siguió fue una multa de 30.000 rublos, unos 450 dólares, por degradar a las fuerzas armadas de la Federación Rusa.
Bashmakova es una de los miles de rusos que han pagado un precio por decir lo que piensan sobre la invasión de casi tres meses. Dependiendo de lo que se considere la gravedad del delito, las sanciones van desde multas hasta sentencias de cinco días de cárcel a años de prisión.
“La gente definitivamente tiene miedo”, dice Alexandra Arkhipova, antropóloga de un instituto con sede en Moscú. Esto, sin embargo, no significa que las críticas hayan disminuido. Si bien las manifestaciones públicas bulliciosas se han detenido en gran medida, las protestas a menudo se han trasladado a formas menos simples y directas.
Un medio es colocar asteriscos en una hoja de papel y sostenerla, tres asteriscos para la palabra rusa “no”, cinco asteriscos para “guerra”, dispuestos uno debajo del otro. Sin palabras, sin letras, solo símbolos; sin embargo, cualquier transeúnte puede descifrar fácilmente el significado.
En la era soviética, cuando moría un líder, la televisión estatal transmitía el ballet de Tchaikovsky “El lago de los cisnes”. Ahora, una hilera de bailarinas está siendo pintada con aerosol en las paredes, una llamada codificada para el cambio en el Kremlin.
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A veces, el simbolismo se refiere a la era de la Unión Soviética, ahora desaparecida por más de tres décadas. Cada vez que moría un líder soviético, la televisión estatal transmitía el ballet de Tchaikovsky “El lago de los cisnes”. Hoy en día, los símbolos del “Lago de los cisnes” (bailarinas bailando dispuestas en fila) se pueden encontrar pintados con aerosol en las paredes.
“El simbolismo es claro y se explica por sí mismo”, dice Arkhipova. Expresa el deseo de tener un cambio de guardia en el Kremlin de hoy.
“Los objetivos de esta guerra de guerrillas son romper el bloqueo de información y sacar a otros rusos de su zona de confort”, dice.
La protesta codificada puede ser sutil, irónica o rayana en el absurdo. Un volante clavado en una farola de Moscú decía: “¡Se ha perdido un perro! Se escapó después de la invasión rusa de Ucrania. Su nombre es Futuro. Tus hijos no tendrán futuro si no luchas contra la guerra ahora mismo. Miles de niños ucranianos ya han perdido su futuro. Habrá una recompensa.
Un volante, a la izquierda, clavado en una farola de Moscú dice: “¡Se ha perdido un perro! Se escapó después de la invasión de Rusia a Ucrania”. Otro mensaje codificado, a la derecha, es Grava 200 o Cargo 200.
Otra palabra clave es el término Grava 200 o Cargo 200. Se puede encontrar garabateado en vallas publicitarias u otros anuncios públicos. Grus 200 se refiere al transporte de bolsas para cadáveres de las tropas rusas caídas a casa desde el campo de batalla. Es una jerga militar que se empezó a utilizar durante la guerra rusa en Afganistán en la década de 1980. También se ha convertido en un eufemismo para las pérdidas irreversibles en los conflictos.
Miles de soldados rusos han sido asesinados en Ucrania, sin embargo, en las grandes ciudades de Rusia, esta realidad no se ha hecho sentir del todo. Según el servicio secreto ucraniano, la mayoría de los fallecidos son de zonas remotas de Siberia, el sur o el lejano oriente. Escrito en las paredes de Moscú y San Petersburgo, Grus 200 está destinado a amplificar las muertes de guerra entre los residentes de las principales ciudades.
Protestar sigue siendo peligroso, incluso cuando está codificado. La policía se está poniendo al día con la creatividad de los manifestantes, a veces arrestando a personas que sostienen una hoja de papel en blanco. A menudo tienen ayuda de otros.
“También vemos una gran ola de denuncias”, dice Arkhipova. “Esto parece estar directamente relacionado con la propaganda rusa, que etiqueta a los críticos internos como enemigos de Rusia”.
Protestar sigue siendo peligroso, incluso cuando está codificado. En ocasiones, la policía arresta a personas que sostienen una hoja de papel en blanco.
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Eso se remonta a declaraciones del propio presidente ruso Vladimir Putin, quien a mediados de marzo llamó a una “autodesintoxicación natural y necesaria de la sociedad”.
“Los rusos siempre podrán distinguir a los verdaderos patriotas de la escoria y los traidores y simplemente los escupirán como un insecto en la boca, los escupirán en el pavimento”, dijo Putin durante una reunión virtual con líderes regionales.
El mes pasado, el caso de un profesor de inglés de Korsakov, un pequeño pueblo en la isla de Sajalín, en el Pacífico, causó revuelo. Marina Dubrova, de 57 años, mostró a estudiantes de secundaria un video de YouTube en el que los niños cantaban en ruso y ucraniano sobre un “mundo sin guerra”. Cuando algunos de sus alumnos le preguntaron después qué pensaba sobre la guerra, respondió: “Creo que la guerra es un error”.
La conversación fue grabada en un teléfono inteligente. “Eventualmente, esta grabación terminó con la policía”, dijo más tarde Dubrova a Siberia Realities, una plataforma de medios de Radio Free Europe/Radio Liberty.
Al día siguiente, el director de la escuela la convocó a su oficina, donde le dijo que no politizara a los estudiantes. Solo unos días después, los oficiales de policía llegaron a la escuela con una denuncia contra Dubrova, por supuestamente “desacreditar” al ejército ruso. El tribunal de la ciudad de Korsakov condenó al maestro a una multa de 30.000 rublos. Los profesores de las provincias rusas ganan en promedio entre 15.000 y 20.000 rublos al mes.
El aparato judicial ruso tiene una amplia gama de delitos que dan lugar a multas o prisión, algunos de ellos establecidos después de que comenzara la guerra. Según OVD-Info, un proyecto mediático ruso independiente de derechos humanos que lucha contra la persecución política, casi 15.500 rusos han sido detenidos desde que comenzó la guerra. Una nueva disposición en el Código Penal tipifica como delito pedir el fin de la guerra o difundir información sobre la guerra que no siga la línea oficial.
Según Arkhipova, al menos siete ciudadanos han sido encarcelados por difundir información sobre masacres de soldados rusos en las ciudades ucranianas de Bucha y Mariupol. Otros delitos penales incluyen gritar consignas contra el gobierno, publicar artículos negativos en las redes sociales o pintar grafitis con aerosol.
“Se envía un mensaje claro con todo esto: puedes meterte en problemas por cualquier cosa. Así que no te metas en política”, dice Arkhipova. Se trata de una clara ruptura de un pacto tácito en la sociedad que ha existido en los últimos años, dijo. Mientras un ciudadano no interfiere, el estado garantiza una vida razonablemente digna. “Pero con la guerra, ese pacto se destruyó”.
Bashmakova, que fue clara y directa en su protesta, no admitiría la derrota tan fácilmente. Cuando fue multada, impugnó el veredicto. “Apelé porque creo que la inscripción ‘No a la guerra’ no desacredita a las fuerzas armadas de la Federación Rusa de ninguna manera”. Esta semanaSin embargo, el tribunal rechazó el recurso. Si sigue sin pagar, los 30.000 rublos se descontarán automáticamente de su cuenta bancaria.
Ziener es un corresponsal especial.