Los despidos del HHS ponen en riesgo programas para ancianos, discapacitados y de bajos ingresos.

Miles de empleados del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) fueron cegados el martes por la mañana después de descubrir que habían sido despedidos, no a través de un aviso formal, sino cuando sus insignias de trabajo dejaron de funcionar en los puntos de control de seguridad.

Según lo informado por Red de noticias federalesel personal hizo cola desde las 5 de la mañana, solo para ser rechazado en la puerta. Si su insignia no funcionó, fueron acorralados públicamente y escoltados para recuperar sus pertenencias.

“Es tan humillante y degradante frente a algo tan terrible”, dijo un empleado.

Oficinas enteras eliminadas durante la noche

La administración Trump se ha embarcado en una reducción drástica de la fuerza laboral federal. El HHS confirmó que había terminado 10,000 empleados a través de una reducción en la fuerza (RIF), y se espera que otros 10,000 se dejaran a través de los esquemas de jubilación o compra anticipada. El objetivo es reducir el tamaño de la agencia a 62,000 empleados.

Los departamentos enteros se disolvieron sin previo aviso. “Debido a que las oficinas completas de personal de apoyo han sido despedidos, nos estamos encontrando inmediatamente con problemas”, dijo un empleado de la FDA. “Uno de nuestros laboratorios se cerró hoy porque nos hemos quedado sin suministros debido a la parada de adquisiciones”.

La confusión reinó entre los empleados que reciben cartas de terminación. A algunos se les dijo que dirigieran las quejas de igualdad de oportunidades de empleo (EEO) al personal que ya había dejado la agencia o, en un caso, un director que murió en 2024. “Es más traumatizante para ese personal, haciendo referencia a su director de EEO muerto”, señaló un trabajador.

Servicios críticos para los vulnerables en peligro

Los programas que sirven a los estadounidenses de edad avanzada, discapacitados y de bajos ingresos ahora están en riesgo. El Administración para la vida comunitaria (ACL) perdió hasta el 40% de su personal. Meals on Wheels, que proporciona más de 200 millones de comidas anualmente a las personas mayores y los discapacitados, se encuentra entre los servicios que enfrentan la interrupción.

“No hay forma de tener estos RIF y no afectar los programas y las personas que confían en ellos”, dijo Alison Barkoff, ex directora de ACL.

Todo el personal supervisando el Programa de asistencia energética en el hogar de bajos ingresos (LIHEAP)—El salvavidas para seis millones de hogares que luchan por permitirse la calefacción y el enfriamiento, también fueron despedidos.

“En última instancia, creo que el programa se derrumbará desde adentro sin la oficina federal allí para administrarlo”, dijo el ex director fiscal Andrew Germain. “Estás hablando de personas que confían en la asistencia de crisis … para mantener el poder, ya sea por una razón médica o algún otro propósito potencialmente mortal”.

Interrupciones a la investigación y la innovación en la salud

Incluso las oficinas científicas y reguladoras no se salvaron. En el Centro de Productos de Tabaco de la FDA, el director Brian King fue puesto en licencia administrativa después de casi tres años de servicio. En un correo electrónico al personal, escribió: ‘Obedecimos la ley. Seguimos la ciencia. Decimos la verdad.

Las familias que dependen de la investigación del HHS temen los principales contratiempos. Keith Van Houten, cuyo hijo tiene distrofia muscular, dijo: ‘Tenemos mucho miedo de lo que va a pasar. ¿Vamos a perder el impulso que tenemos?

Los legisladores sonan la alarma

La congresista demócrata Rosa Delauro condenó la medida como “sin sentido e irresponsable”, advirtiendo que “los estadounidenses morirán por estas acciones”.

“Elon Musk y el presidente Trump no les importa ayudar a la clase media, las familias trabajadoras o los vulnerables”, dijo. “Solo les importa pagar las exenciones de impuestos para los multimillonarios”.

Con programas federales completos paralizados y el futuro de los servicios esenciales inciertos, los críticos dicen que los despidos han dado un golpe devastador a algunas de las comunidades más vulnerables de Estados Unidos.