Es una técnica que los gurús de la autoayuda y los influencers confían en el control de los niveles de estrés.
Ahora, los expertos han demostrado que los ejercicios de respiración consciente pueden reducir físicamente la presión arterial.
Se descubrió que solo 30 respiraciones profundas al día con un dispositivo similar a un inhalador son tan efectivas como la medicación.
El dispositivo crea resistencia, obligando al paciente a usar sus músculos respiratorios para empujar y jalar aire a través de él.
Los científicos creen que tener músculos respiratorios fuertes permite una respiración más profunda sin el dispositivo.
Se cree que respirar profundamente ayuda a dilatar los vasos sanguíneos, lo que permite que fluya más sangre a través de ellos y reduce la presión arterial.
Pero los investigadores dicen que no debería ser un reemplazo de otros hábitos saludables como el ejercicio, que tienen beneficios más allá de la presión arterial.
Investigaciones anteriores han indicado que los ejercicios de respiración, a menudo utilizados durante la meditación o las prácticas de atención plena, pueden ayudar a prevenir la hipertensión.
La meditación es una práctica popular de atención plena en la que el sujeto se enfoca en su respiración.
El dispositivo POWERbreathe fortalece los músculos respiratorios del usuario con cada uso.
Investigadores de la Universidad de Colorado Boulder y la Universidad de Arizona observaron a 128 adultos sanos con edades comprendidas entre los 18 y los 82 años durante un período de seis semanas.
Los participantes usaron un dispositivo PowerBreathe de $32 durante aproximadamente cinco a 10 minutos cada día, tomando 30 respiraciones profundas.
En dos semanas, los participantes comenzaron a ver mejoras con muy pocos efectos secundarios.
Al final del ensayo, los investigadores observaron una caída promedio de 9 mmHg en la presión arterial sistólica entre los participantes.
Eso está a la par con muchos medicamentos comúnmente recetados, sugieren estudios previos.
Los voluntarios mayores que tenían una presión arterial más alta al principio vieron las disminuciones más notables en la presión arterial, pero incluso los sujetos jóvenes se beneficiaron.
“Esperaríamos que si durara más tiempo, la presión arterial bajaría aún más”, dijo a Insider el autor principal del estudio, el profesor Daniel Craighead.
Agregó: “Las personas con presión arterial en un nivel poco saludable podrían beneficiarse al agregar esto a su rutina ahora”.
El estudio fue publicado en el Journal of Applied Physiology.
La presión arterial alta, o hipertensión, se define como 130 o más para el primer número, o 80 o más para el segundo número.
La PA normal es 120/80 o menos. Si no se trata, la hipertensión puede provocar problemas de salud graves, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Las personas que fuman, que no hacen ejercicio ni mantienen una dieta saludable, o que están crónicamente estresadas, corren un riesgo mucho mayor de sufrir presión arterial alta.
Aproximadamente 116 millones de estadounidenses y 12 millones de británicos tienen hipertensión.
Los médicos tienen un arsenal de tratamientos diseñados para controlar la afección.
Los medicamentos más comunes que se usan para tratar la presión arterial alta incluyen los diuréticos, que hacen que los riñones excreten más sodio y agua, lo que reduce el volumen de líquido en todo el cuerpo y ensancha los vasos sanguíneos.
Los médicos también pueden recurrir a los inhibidores de la ECA, que bloquean la producción de la hormona angiotensina II, un compuesto en la sangre que provoca el estrechamiento de los vasos sanguíneos y aumenta la presión arterial.
Joven trabajadora médica que mide la presión arterial del hombre negro mayor que usa el manguito
Las celebridades se han sumado a las prácticas de meditación de atención plena para lidiar con el estrés.
La respiración profunda es un principio clave de la atención plena, o la práctica de estar presente con las propias emociones sin necesidad de reaccionar ante ellas.
A menudo incorpora yoga simple, así como meditación de atención plena y escaneo corporal, una técnica en la que una persona presta atención a su cuerpo y sensaciones en una secuencia gradual de la cabeza a los pies.
El término ‘atención plena’ se ha convertido en un comodín en ciertos círculos para cualquier actividad que promueva la superación personal.
Una gran cantidad de celebridades se han convertido en defensores de la respiración consciente y la meditación, como Oprah Winfrey, la cantante Katy Perry y el músico Paul McCartney.
La práctica de la atención plena está en aumento, particularmente en los EE. UU., con algunos estudios que estiman que 5,7 millones de estadounidenses la han probado al menos una vez.
El número real podría ser mucho mayor. El cuarenta por ciento de los estadounidenses meditan al menos semanalmente, según Pew Research.