Una pieza de escombros creada por la reciente prueba antisatélite de Rusia estuvo a una distancia sorprendente de un satélite chino el martes, en un encuentro que el gobierno chino calificó de “extremadamente peligroso”.
Los escombros rusos se acercaron a 14,5 metros (aproximadamente 48 pies) del satélite, según el Centro de Monitoreo y Aplicación de Desechos Espaciales de la Administración Nacional del Espacio de China.
Si ocurrió una colisión, podría haber causado una “onda de choque hipersónica”, dijo Jonathan McDowell, del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica, quien explicó que “se acercó lo suficiente como para haber golpeado fácilmente”.
“Una pieza lo suficientemente grande como para ser rastreada de esta manera, golpea a 12,000 millas por hora, y obtienes una onda de choque hipersónica que atraviesa el satélite que lo reduce a metralla, a confeti”, dijo.
Sin embargo, McDowell describe la afirmación de China de que los dos objetos se acercaron a una distancia tan específica como “una tontería porque no hay forma de que puedan saberlo con tanta precisión”.
Según los datos de seguimiento espacial de EE. UU. Disponibles públicamente, McDowell dice que los dos objetos podrían haber estado a unos cientos de metros o unos pocos centímetros de colisionar.
“El hecho de que todavía esté allí significa que no golpeó, pero esa es la única forma de saberlo”, dijo McDowell.
Rusia destruyó uno de sus propios satélites en noviembre pasado en una prueba de misiles antisatélite de ascenso directo que ha sido condenada por la administración del presidente estadounidense Joe Biden como peligrosa e irresponsable.
En ese momento, el Comando Espacial de EE. UU. dijo que la prueba generó “más de 1.500 piezas de escombros orbitales rastreables y probablemente generará cientos de miles de piezas de escombros orbitales más pequeños”.