WASHINGTON – Una pelea de dos años sobre la constitucionalidad de la prohibición del aborto de seis semanas en Georgia finalmente llegó a una corte federal de apelaciones el viernes. Pero un juez inició los argumentos preguntando si la corte debería dejar el caso en espera y esperar a ver qué hace la Corte Suprema de Estados Unidos en otro caso de aborto que está ante los jueces ahora.
Este otoño, la Corte Suprema entablará una pelea por una ley de Mississippi que prohíbe los abortos después de las 15 semanas de embarazo. La pregunta general ante los jueces es si todas las prohibiciones antes de que un feto pueda sobrevivir fuera del útero, por lo general alrededor de las 24 semanas como mínimo, son inconstitucionales. Su decisión no solo dará forma a los esfuerzos futuros para cortar el acceso al aborto en todo el país, sino también a las luchas pendientes sobre las leyes antiaborto que Georgia y otros estados liderados por los republicanos han aprobado y están ansiosos por hacer cumplir.
Un fallo a favor de Mississippi daría luz verde a los estados liderados por republicanos que esperan imponer prohibiciones radicales del aborto en las primeras fases del embarazo; la mayoría de las personas obtienen un aborto durante el primer trimestre. Pero los legisladores también están planeando un futuro potencial en el que la Corte Suprema deje vigentes las protecciones contra el aborto de larga data, explorando otros tipos de proyectos de ley que restringirían el acceso y continuando defendiendo los que ya aprobaron en los tribunales.
En el caso de Georgia, la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el 11º Circuito parecía estar preparada para esperar a los jueces. El Octavo Circuito a principios de este mes detuvo un caso sobre una ley de Arkansas que prohibiría todos los abortos excepto cuando sea necesario para salvar la vida de la persona embarazada, citando la inminente actividad de la Corte Suprema. Una demanda que desafía la prohibición del aborto de seis semanas de Carolina del Sur está ante el 4 ° Circuito y aún no se ha discutido. Tennessee está pidiendo al Sexto Circuito que revise una decisión anterior que bloqueó la prohibición de seis semanas del estado. Oklahoma defiende un conjunto de leyes que entrarán en vigor el 1 de noviembre, incluida la prohibición de casi todos los abortos.
La Corte Suprema está programada para escuchar el caso de Mississippi, Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, el 1 de diciembre.
“La pregunta presentada como yo la entiendo en DobbsNo importa de qué manera la Corte Suprema responda, afirmativa o negativamente, me parece que va a influir directamente en el resultado correcto de esta controversia ”, dijo el viernes el Juez Jefe del 11º Circuito Bill Pryor en el caso de Georgia.
Estos casos pendientes ofrecen una idea de lo que está por venir, independientemente del fallo de la Corte Suprema. Durante décadas, el precedente de la corte ha sido que los estados no pueden prohibir los abortos antes de que un feto sea viable. Los jueces de los tribunales inferiores de todo el país se han basado en eso para derogar las prohibiciones tempranas. Cualquier nueva decisión de la Corte Suprema que abra la puerta a leyes que tengan como objetivo el acceso al aborto antes de la viabilidad, daría inmediatamente a estados como Georgia un gran impulso para defender sus leyes en los tribunales. Es probable que los proveedores de servicios de aborto y los grupos de derechos civiles sigan buscando formas de impugnar las prohibiciones del aborto prematuro en los tribunales, pero les resultará más difícil ganar.
La ley de Georgia, aprobada en 2019, es una de una serie de leyes similares aprobadas por legislaturas estatales lideradas por los republicanos que vinculan la prohibición del aborto al momento en que se puede detectar la actividad cardíaca fetal, generalmente alrededor de la sexta semana de embarazo. Los períodos de embarazo se cuentan desde el primer día del período más reciente de una persona, por lo que la semana seis suele ser dos semanas después de un período perdido, que es cuando muchas personas se dan cuenta de que están embarazadas. Las prohibiciones estatales del aborto en una etapa temprana a menudo se denominan leyes de “latidos del corazón”, pero el término es engañoso, ya que las válvulas cardíacas del feto aún no se han formado; un ultrasonido en esa etapa detecta actividad eléctrica.
Sin embargo, incluso si los jueces mantienen el límite de viabilidad, no pondrá fin a los esfuerzos estatales para restringir el acceso al aborto. El caso de Georgia también muestra cómo podría ser eso. Georgia argumenta que incluso si el estado pierde la constitucionalidad de la prohibición de seis semanas, el resto de la ley, HB 481, debería mantenerse. Incluye una disposición que define al feto como una “persona física” tan pronto como se detecta la actividad cardíaca fetal, un lenguaje que forma parte de un esfuerzo continuo de los defensores del aborto para otorgar derechos legales a los fetos.
En el caso de Georgia, los impugnadores argumentan que el lenguaje de la “persona física” es inconstitucionalmente vago, ya que no está claro cómo se aplicarían otras leyes estatales a los fetos y cómo se podrían hacer cumplir. Su posición es que la ley opera como un todo interconectado, por lo que si se anula la prohibición de seis semanas, toda la ley debe caer. Pryor y la jueza Barbara Lagoa, dos prominentes jueces conservadores nominados por los ex presidentes George W. Bush y Donald Trump, respectivamente, señalaron que estaban abiertos a la posición de Georgia y dejar intacta al menos parte de la ley.
Existe un esfuerzo de Texas para evitar cualquier desafío general a su prohibición del aborto de seis semanas mediante la estructuración de la ley para que los individuos privados, y no las fuerzas del orden estatal, sean responsables de hacer cumplir la ley. Los proveedores de servicios de aborto y el Departamento de Justicia están desafiando la SB 8 como inconstitucional, pero primero tendrán que convencer a los tribunales, y potencialmente la Corte Suprema – que pueden entablar una demanda. Los defensores de la SB 8 sostienen que la única forma de plantear el argumento de constitucionalidad es que los individuos lo presenten como defensa si son demandados; Mientras tanto, la ley prácticamente ha detenido los abortos en todo el estado.
Otros estados liderados por republicanos continúan explorando una serie de opciones para la legislación antiaborto, con miras a saber cómo les irá a los diversos tipos de leyes dependiendo de lo que decida la Corte Suprema. Once estados han aprobado las llamadas leyes de activación que incluyen prohibiciones del aborto que entrarán en vigencia si la Corte Suprema revierte las protecciones contra el aborto detalladas en Roe contra Wade, según el Instituto Guttmacher, un grupo de investigación y defensa de los derechos del aborto que rastrea la legislación estatal.
Otros esfuerzos legislativos para restringir el acceso al aborto han incluido períodos de espera obligatorios, restricciones de licencia para proveedores, límites sobre cómo las personas pueden obtener píldoras abortivas, prohibiciones sobre tipos específicos de procedimientos de aborto quirúrgico y prohibiciones sobre abortos basados en un diagnóstico de síndrome de Down en un feto.
Los legisladores republicanos en Florida están considerando sus propios Hueva-Ley de activación dependiente. También están explorando si hay proyectos de ley que podrían tratar de aprobar que proporcionarían un vehículo para que los tribunales de tendencia conservadora del estado revisen una cláusula de privacidad en la constitución del estado de Florida que se interpuso en el camino de los proyectos de ley contra el aborto en el pasado. La Corte Suprema de Florida dictaminó que la cláusula protege el derecho de una persona a decidir decisiones personales y médicas. Pero los defensores del antiaborto argumentan que la enmienda, aprobada en 1980, tenía la intención de proteger la privacidad de la información de una persona, no el aborto.
Los legisladores estatales no han decidido qué introducirán en la nueva sesión que comienza el próximo enero, pero la perspectiva de un proyecto de ley al estilo de Texas parece sombría después de que el presidente del Senado de Florida, Wilton Simpson, dijo que no apoya la forma en que la ley proporciona incentivos financieros para ciudadanos privados para informar unos de otros.
Esta semana, el representante estatal republicano Webster Barnaby propuso la “Ley de latidos del corazón de Florida”, una propuesta contra el aborto que prohibiría la mayoría de los abortos alrededor de seis semanas en Florida, multaría a los médicos con $ 10,000 por cada aborto que realicen fuera de los parámetros del proyecto de ley potencial, y delegaría ciudadanos privados para hacer cumplir la ley. Pero es probable que la propuesta no llegue a ninguna parte, ya que el proyecto de ley refleja la medida de ejecución civil de Texas que ha sido criticada por Simpson y la oficina del gobernador Ron DeSantis. Los principales legisladores de Florida también quieren que las legisladoras presenten cualquier proyecto de ley contra el aborto que el estado apruebe en la próxima sesión, según una persona involucrada en los procesos legislativos de Florida.