BOSTÓN
La sala de estar de Frank Sharpe está llena de cajas de U-Haul. El veterano, septuagenario, espera no necesitarlos. Pero enfrenta el desalojo y la perspectiva de vivir en un refugio.
Sharpe, que ha sido diagnosticado con diabetes y artritis, ya tiene una carga desproporcionada con su alquiler: la vivienda se considera asequible cuando no cuesta más del 30% de los ingresos de una persona y su alquiler de $ 800 consume el 60% de su cheque mensual por discapacidad. . Ahora está a punto de duplicarse. Ha estado solicitando vivienda subsidiada, pero las listas de espera pueden durar años y sus opciones están disminuyendo.
Su difícil situación refleja la crisis de vivienda asequible que enfrentan quizás los estadounidenses discapacitados de manera más aguda, que viven en la pobreza en más del doble de la tasa de aquellos sin discapacidades. Más de 10 millones de estadounidenses discapacitados en edad laboral participan en programas de red de seguridad o de apoyo a los ingresos. Entre ellos, 4.6 millones reciben un Ingreso de Seguridad Suplementario mensual de alrededor de $ 800 y no pueden pagar una vivienda digna en ningún lugar de los EE. UU. Sin asistencia adicional para el alquiler. Además, la ayuda federal para el alquiler llega solo a 1 de cada 4 inquilinos en riesgo.
“Como resultado, [people with disabilities] terminan sin hogar, en instituciones o en entornos colectivos como hogares grupales ”, dice Lisa Sloane, asesora principal de políticas de Technical Assistance Collaborative, una organización sin fines de lucro de servicios humanos. Eso, dice, aumenta el riesgo de exposición al COVID-19. A medida que la moratoria federal de desalojos avanza hacia el final del 31 de marzo, los defensores de la vivienda están pidiendo más programas de ayuda dirigidos específicamente a inquilinos con discapacidades.
El Sr. Sharpe ha obtenido ayuda para solicitar acceso a más apartamentos y para solicitar extensiones a su contrato de arrendamiento actual. “Estoy decidido a seguir adelante”, dice, “y luchar por mis derechos”.