Días después de la llamada del “hombre de Microsoft”, Brian se dio cuenta de que había sido estafado con los ahorros de su vida.
La persona bien hablada llamó de la nada, se ofreció a solucionar un problema, tomó el control de la computadora de Brian y retiró $38,700 de la cuenta bancaria en línea del jubilado, dejando $300.
Puntos clave:
- Los australianos perdieron más de $ 2 mil millones por estafadores en 2021, estima la ACCC
- Esto es más del doble de la cantidad perdida el año anterior.
- El aumento fue impulsado por un aumento en las estafas de criptoinversión y los esquemas piramidales.
“Son los ahorros de toda mi vida”, dijo Brian, de 76 años.
Historias como esta se han vuelto cada vez más comunes, y la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores informó un aumento récord de estafas el año pasado, muchas de ellas dirigidas a víctimas mayores vulnerables.
Los estafadores robaron más del doble de la cantidad de australianos en 2021 que el año anterior, según el informe Targeting Scams de la ACCC, publicado el lunes.
El informe recopila datos de los portales de informes de estafas Scamwatch (operado por la ACCC) y ReportCyber (desarrollado por la policía estatal y federal y las agencias de seguridad australianas), así como de los principales bancos, remitentes de dinero y otras agencias gubernamentales.
Las pérdidas reportadas a todas las organizaciones totalizaron casi $1.8 mil millones. Teniendo en cuenta la cantidad estimada de estafas no denunciadas, las pérdidas reales superaron los $ 2 mil millones, dijo la vicepresidenta de ACCC, Delia Rickard.
“Incluso nuestra cifra de más de $2 mil millones sigue subestimando la cantidad perdida”, dijo.
“Es una cifra muy aterradora, y sabemos que este año va a ser peor aún”.
¿Qué hay detrás del ascenso?
Las pérdidas por estafas que ofrecen oportunidades de inversión falsas se duplicaron con creces a $700 millones en 2021, según el informe de la ACCC.
Una de las principales causas de esto fue el aumento de las estafas de inversión en criptomonedas, en las que las pérdidas reportadas aumentaron un 270 por ciento a $ 99 millones.
Un método típico involucraba a los estafadores que establecían plataformas falsas de inversión y comercio de criptomonedas para robar dinero de las personas que buscaban invertir en criptomonedas.
Esto a veces se transformó en estafas románticas, de modo que los objetivos se introdujeron en las plataformas de inversión falsas a través de su interés amoroso.
“Como consecuencia, estamos viendo que mucha gente pierde grandes sumas de dinero”.
También hubo un gran aumento en las pérdidas relacionadas con las estafas piramidales y ponzi, en gran parte debido a las aplicaciones de estafas de inversión ponzi.
Estas versiones modernas de esquemas piramidales ven a los objetivos inocentemente invirtiendo dinero en esquemas fraudulentos que solo sirven para pagar a los inversores existentes.
Además de las estafas de inversión, el otro tipo que experimentó un gran aumento fue la redirección de pagos.
Esto implica que los estafadores se hagan pasar por un banco, un cliente comercial o incluso un agente de liquidación de propiedades, para lograr que el objetivo les envíe dinero.
Las estafas de acceso remoto, como la dirigida a Brian, también aumentaron.
Las pérdidas reportadas a Scamwatch casi se duplicaron a más de $16 millones, y las personas mayores de 65 años perdieron casi la mitad del dinero.
¿Están mejorando los estafadores?
Sí lo son, dijo la Sra. Rickard.
“Escuché historias en el extranjero donde los grupos tradicionales del crimen organizado están saliendo de las drogas y estafando.
Las cifras del año pasado muestran que el aumento de las estafas denunciadas durante el apogeo de los confinamientos por la pandemia no fue una aberración ni un evento único.
Antes de COVID, en 2019, los australianos perdieron aproximadamente $ 634 millones. En 2020, eso aumentó a $ 850 millones.
En ese momento, el aumento se atribuyó en parte a la pandemia y a que las personas pasaban más tiempo solas y en sus teléfonos, donde eran vulnerables a cosas como el phishing por correo electrónico.
Esto involucra a los estafadores que se hacen pasar por un banco u otra autoridad para engañar a los objetivos para que proporcionen información personal, incluidas las contraseñas.
La cantidad de informes de estafas de phishing aumentó un 183 por ciento de 2019 a 2020.
Es posible que se haya esperado que menos australianos encerrados y, por lo tanto, aislados entre sí, vean una disminución en los ataques de phishing.
Pero en 2021, estos ataques aumentaron otro 62 por ciento.
El año pasado incluso se produjo la mayor campaña de mensajes de texto fraudulentos en la historia de Australia.
Desde agosto de 2021, miles de australianos recibieron mensajes de texto sobre llamadas perdidas, mensajes de voz, entregas y carga de fotos.
El mensaje les pedía que hicieran clic en un enlace. Al hacerlo, descargó malware que les dio a los estafadores acceso a contraseñas y cuentas.
Las pérdidas reportadas por la estafa, conocida como Flubot, fueron de menos de $11,000 en 2021, pero la cifra real probablemente fue mucho más alta, dijo Rickard.
“Lo que la gente perdió fue una gran cantidad de información personal”, dijo.
“Creo que lograron acceder a los códigos bancarios de muchas personas. No creo que vimos el alcance total de las pérdidas financieras de eso”.
¿Qué se está haciendo?
El gran aumento en las pérdidas se produce después de años de actividad concertada por parte de las agencias gubernamentales australianas que intentan detener a los estafadores.
“Lo frustrante es que nunca he visto más acciones sobre estafas que en los últimos dos años”, dijo la Sra. Rickard.
Un ejemplo de esto fueron las llamadas fraudulentas, dijo.
En diciembre de 2020, la industria de las telecomunicaciones introdujo un código industrial voluntario para detectar y bloquear las llamadas, por recomendación de la Autoridad de Medios y Comunicaciones de Australia.
En 2021, las empresas de telecomunicaciones bloquearon 357 millones de llamadas fraudulentas, lo que resultó en una reducción de los informes de tales llamadas a la ACCC de casi el 50 % en 2022.
Pero los estafadores simplemente cambiaron sus tácticas, centrándose en los SMS, como la estafa Flubot.
En respuesta, Telstra introdujo un filtro de estafa de SMS en abril de este año.
Nuevamente, los estafadores cambiaron sus tácticas, dijo Rickard.
Pero los bancos podrían hacer más, agregó.
En Australia, los bancos que procesan transacciones en línea no verifican si el nombre de la cuenta coincide con el número de cuenta.
Esto facilita que los piratas informáticos realicen estafas de redireccionamiento de pagos, haciéndose pasar por una empresa u otra parte legítima y pidiéndole al objetivo que envíe el pago a su cuenta.
Las agencias gubernamentales australianas han estado pidiendo a los bancos que introduzcan la verificación de nombre, también conocida como confirmación del beneficiario, desde al menos 2020, pero hasta ahora los bancos se han negado.
“La introducción de la confirmación del beneficiario en el Reino Unido vio una reducción significativa en las estafas de redirección de pagos”, dijo la Sra. Rickard.
“La gente está perdiendo cientos de millones de dólares, la tecnología está disponible [to stop this] y nos gustaría verlo presentado lo antes posible”.
¿Cómo se ve el 2022?
Las primeras cifras sugieren que las pérdidas se duplicarán nuevamente este año, dijo Rickard.
Las pérdidas reportadas a Scamwatch ya se acercan al total de 2021.
La pérdida de $38,700 de Brian es parte de esa cifra de 2022.
El jubilado de Albany en Australia Occidental fue estafado hace solo unas semanas y ya vendió un amado Commodore para restaurar el saldo bancario.
“He trabajado toda mi vida para tener este hermoso auto”, dijo.
“Y ahora ya no lo tengo.
“Estoy totalmente avergonzado por todo esto que me ha pasado”.