Los miembros de la comunidad legal de Quebec dicen que un juicio que se llevó a cabo en completo secreto, sin rastro de documentos, violó los principios fundamentales de justicia en los que se basa el sistema judicial.
El juicio, cuya existencia fue reportada por primera vez por el periódico en línea en francés La Presse el viernes, se conoce solo como “Dossier X”.
El caso se llevó a cabo de manera encubierta con la aprobación de los fiscales de la Corona involucrados, el juez presidente y el abogado defensor.
Dónde y cuándo tuvo lugar el juicio, junto con los nombres del acusado y del juez presidente, se han excluido deliberadamente del registro público.
No se llamó a ningún testigo al estrado: fueron entrevistados fuera de la sala del tribunal y se presentó ante el tribunal una transcripción de su testimonio.
El caso no tenía número de expediente y nunca fue archivado en los archivos judiciales de la provincia. En el papel, nunca sucedió.
El juicio solo salió a la luz porque el acusado optó por apelar el veredicto y envió el caso al Tribunal de Apelaciones de Quebec, que a su vez hizo pública su decisión.
‘Impensable’ burlar las reglas establecidas
Elfriede-Andrée Duclervil, abogada de oficio en Montreal que ha trabajado en varios casos de alto perfil, dijo que era “impensable” que cualquier abogado aceptara participar en un juicio de esta manera.
“Nuestro sistema de justicia se basa en estándares de apertura y transparencia en los procedimientos judiciales, y ese caso fue completamente en contra de eso. Totalmente en contra de eso”, dijo.
El abogado penalista Jeffrey Boro dijo que él también estaba “asombrado” de que las reglas de la corte, “establecidas durante siglos, puedan ignorarse en minutos”.
“Cosas como esta nunca deberían suceder”, dijo Boro.
La trastienda trata con informante
La decisión del Tribunal de Apelación, publicada el miércoles, está muy redactada, pero permite conocer algunos de los hechos del caso.
El secreto supuestamente fue para proteger la identidad del acusado, que había trabajado como informante con un servicio de policía local no identificado.
Parece que la policía se reunió con el informante varias veces, incluso en habitaciones de hotel y en la parte trasera de camionetas.
Sin embargo, la policía afirmó que nunca garantizó la inmunidad del informante, quien luego fue acusado por un papel supuestamente desempeñado en el crimen desconocido.
Luego se llevó a cabo el juicio secreto y el informante fue declarado culpable. El acusado apeló la decisión, alegando que se le había prometido inmunidad.
Es en esa etapa que el caso llamó la atención de los jueces de la Corte de Apelaciones de Quebec, quienes optaron por emitir su decisión públicamente, con todos los detalles de identificación borrados.
“A juicio de la Corte, luego de examinar el expediente, esta forma de proceder fue exagerada y contraria a los principios fundamentales que rigen nuestro sistema de justicia”, se lee en la decisión de la Corte de Apelaciones.
Se violan los fundamentos de la justicia
Cuando los periodistas le preguntaron sobre el juicio secreto el viernes, el ministro de Justicia de Quebec, Simon Jolin-Barrette, dijo que él también acababa de enterarse del caso y que aún no tenía comentarios.
Duclervil, la abogada de asistencia legal, dijo que el derecho a un tribunal abierto no es absoluto, pero dijo que hay formas menos “extremas” de proteger la identidad de alguien, como la prohibición de publicación, por ejemplo.
“Ni siquiera vemos casos como este cuando se trata de seguridad nacional, terrorismo, etcétera”, dijo.
Duclervil dijo que los procedimientos abiertos son clave para mantener la confianza del público en el sistema y en la administración de justicia.
“Creo que el público tiene derecho a preocuparse de que los casos penales se lleven a cabo en un entorno así. No podemos tener ese sistema”, dijo.
“Esa excepción a la excepción es inaceptable”.