Los Winnipeg Jets no pueden darse el lujo de esperar mucho más para que Pierre-Luc Dubois se ponga en marcha, no si quieren extender su carrera de playoffs más allá de un par de juegos más.
Con Mark Scheifele perdido por una suspensión de cuatro juegos y Paul Stastny aún por hacer su debut final en la División Norte debido a una lesión, la responsabilidad ha recaído en Dubois, de 22 años, de tomar la considerable holgura en el medio. Y en una batalla de baja puntuación y controles ajustados con los Montreal Canadiens, la esperanza es que el nativo de Quebec pueda redescubrir su toque perdido en la red y marcar la diferencia a medida que la serie se traslada a su provincia natal.
Dubois ya lleva 22 partidos y dos meses completos desde la última vez que encendió la lámpara, un esfuerzo de dos goles contra Ottawa el 5 de abril. Se quedó sin goles en los últimos 17 partidos de la temporada regular y ha quedado en blanco en sus primeros cinco playoffs. apariciones con los Jets. Tiene solo siete asistencias en ese lapso, incluidas tres en la postemporada.
Eso sería tolerable si estuviera jugando un papel de control de los últimos seis sin tiempo de juego de poder. Pero Dubois es ahora el centro No. 1 por defecto, flanqueado por el capitán Blake Wheeler y Kyle Connor en la derrota 1-0 del viernes ante los Habs que ha puesto a los Jets en un hueco de 2-0 en la serie al mejor de siete.
“No me gusta poner números en nada, pero es un proceso”, dijo Dubois cuando se le pidió que evaluara su nivel de confianza actual después del patinaje opcional del sábado en Bell MTS Place. “Ha sido una temporada larga, ha sido una temporada de altibajos, pero creo que trabajo duro solo para que la confianza no baje incluso si no estás anotando o haciendo todo lo ofensivo que quieres. Es un edificio proceso, son bloques de construcción aquí y allá, no solo los resultados, sino también el trabajo que implica “.
Es posible que el tiempo se esté agotando rápidamente en esa larga temporada, con el Juego 3 programado para el domingo en Montreal y el Juego 4 el lunes por la noche. Queda por ver si Winnipeg puede extenderlo más allá. Los Jets aún no han disfrutado de una ventaja en ningún momento de la serie, con la friolera de 94:49 de los 120 minutos jugados. Los otros 25:11 empataron 0-0.
“Creo que el primer gol, especialmente contra un equipo como este, es crucial”, dijo Dubois. Ese fue ciertamente el caso en la última derrota, ya que los Jets tosieron una cuenta escasa de Tyler Toffoli al comienzo del segundo período, luego no pudieron generar nada contra un grupo defensivamente responsable que los asfixió con una manta.
“Conseguir ese primer gol, creo, abre un poco la jugada para ellos y es un equipo, como viste (el viernes), una vez que se adelantaron, cierran por la mitad del hielo y luego hacen una muy buena”. portero, si cometen un error, quién puede detener el disco por ellos “, dijo.
El entrenador de los Jets, Paul Maurice, dijo que Stastny sigue siendo una opción para el Juego 3. Participó en el skate matutino del viernes, pero no fue parte del calentamiento previo al juego. No está claro qué le está pasando, ya que la lesión ocurrió en la práctica antes del comienzo de la serie.
Scheifele no puede regresar hasta el Juego 6, si llega a ese punto, y los Jets tampoco cuentan con el principal defensor Dylan DeMelo, quien se lesionó en su primer turno de la serie en la derrota del miércoles por 5-3 marcada por la fea carga de Scheifele contra El alero de los Canadiens, Jake Evans, lo llevó a su prolongada suspensión.
“Son más minutos contra lo que será una línea de parada más pesada. Eso realmente no sucedió mucho aquí en los dos primeros, va a suceder más en los dos siguientes”, dijo Maurice sobre lo que se le pide a Dubois.
“Y luego, en la medida en que ganemos nuestros dos primeros juegos de la serie Edmonton y Mark no esté en el tablero para esos, no renuncias a nada. Y en algún momento tienes que ser uno mejor que la línea estás jugando. Eso es todo “.
Dubois, que es seis años menor que Scheifele, no se ve a sí mismo como “reemplazando” al centro estrella suspendido.
“Es un jugador fantástico, es su propio jugador. Soy mi propio jugador. Si trato de jugar como él, no estoy ayudando a mi equipo, no estoy ayudando a mis compañeros”, dijo.
“Tengo que hacer lo que hago mejor y no lo veo como zapatos para llenar. Simplemente lo veo como hacer lo que mejor hago, hacer lo que puedo para ayudar a este equipo a ganar. Me presiono mucho a mí mismo”. pero al mismo tiempo sé cuándo relajarme y simplemente ir a jugar. No hay nada que puedas hacer para controlar el entorno o las circunstancias. Lo único que puedes hacer es intentar llevar tu mejor juego a la mesa “.
Winnipeg ha estado en esta posición antes, abajo 2-0 en una serie de playoffs después de dejar caer los dos primeros en casa. Eso sucedió en la primavera de 2019, y respondieron yendo a St. Louis y ganando los siguientes dos, solo para finalmente dejar caer los siguientes dos y ser eliminados en seis por los eventuales campeones de la Copa Stanley.
“Creo que es una especie de creencia en nuestro grupo. Hemos sido un equipo de ruta bastante sólido este año”, dijo el alero de los Jets, Adam Lowry, antes de que su equipo abordara el avión chárter para volar hacia el este.
“Va a ser importante conseguir el liderato. Viste lo que los Canadiens pudieron hacer cuando consiguieron el liderato, pueden sentarse en él, pueden realmente ralentizar el juego y dificultar la entrada. a la red y dificultar cualquier tipo de presión sostenida. Esa será una de esas cosas. Creo que con la experiencia que tenemos en este grupo, nos sentimos cómodos al entrar y jugar como visitantes “.
Lowry hizo hincapié en dos principios básicos el sábado: la paciencia, en términos de no dejarse atrapar por cometer errores críticos al intentar hacer trampa en el nombre de la ofensiva. Y persistencia, específicamente cuando se trata de anotar el tipo de goles que a menudo ves en esta época del año, especialmente en un futuro miembro del Salón de la Fama como Carey Price.
“Creo que por la forma en que Carey está jugando en este momento, es importante que encontremos una manera de generar un poco más de tráfico en la red, que encontremos una manera de hacerlo un poco más incómodo para él. Eso no lo molesta, sino que hace que la gente entre sus ojos, están recibiendo algunos consejos sobre los discos, creando algunos de esos scrums donde hay un revuelo al frente “, dijo Lowry.
Es más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto, especialmente con los cuatro grandes de Montreal en la línea azul de Shea Weber, Ben Chiarot, Joel Edmundson y Jeff Petry, todos registrando grandes minutos.
“Tenemos que darles algo de crédito, tienen una parte trasera realmente grande. Son realmente grandes y fuertes y hacen un gran trabajo boxeando a los muchachos y empujando a los muchachos hacia afuera para que Price vea los tiros desde la Se trata de moverse hacia adentro y hacia afuera y tratar de conseguir la posición del cuerpo y, cuando la tengas, luchar para mantenerla “, dijo Lowry.
“Esa es una de esas cosas contra esos grandes D-men, si puedes conseguir la posición del cuerpo y obligarlos a que tomen un penalti para sacarte de allí. Es un desafío, pero tienes que estar listo para la batalla y puedes tengo que estar dispuesto a sacrificar y pagar el precio para llegar a la red “.
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