Los jugadores: Wyndham Clark contraataca con un bogey “enorme” el 17

Wyndham Clark desperté el sábado por la mañana con una ventaja de cuatro golpes en Los jugadores.

el reinante Abierto de Estados Unidos el campeón se abrió camino vals TPC Sawgrass durante dos días, disputando rondas de 65 segundos para hacerse con el control del campeonato.

Pero no tuvo el mismo dominio el sábado, ya que vio su ventaja evaporarse cuando salió del par 4 12. El compañero de juego de Clark, Xander SchäuffeleAcababa de hacer su sexto birdie del día para llegar a 16 bajo par y igualarlo.

Cuatro hoyos después, esta pareja estaba estancada en 17 bajo par, con uno de los pares 3 más famosos del mundo esperándolos.

Clark se acercó al tee con un sand wedge y realizó el tiro más estresante de todo el golf. Aterrizó a 20 yardas del green, creando un chapoteo masivo.

“Estuvo sobre ese tiro por mucho más tiempo que cualquier otro tiro hoy”, dijo en la transmisión el reportero de NBC John Wood, ex caddie del PGA Tour.

“Era como si estuviera casi congelado por eso”.

Logró sólo 102 yardas en el par 3 de 124 yardas, un señorita masiva para un jugador de su calibre. Pero Clark decidió volver a jugar en lugar de ir a la zona de drop a la izquierda.

“Afortunadamente, fui primero y tuve algo de tiempo para pensar en ello”, dijo Clark sobre su parte del 17.

“Le pregunté a mi caddie John [Ellis]y él dijo, ‘[drop zone is] demasiado cerca para que podamos alcanzarlo. Entonces, lo más fácil era simplemente rehacerlo. Teníamos un buen club. Honestamente, hice un mal swing y lo golpeé, y si nos acercamos, creo que fue un tiro más difícil”.

Clark eligió sabiamente porque su repetición aterrizó a seis pies y medio de la copa.

Luego lo vació para obtener un bogey cuatro, que provocó un puñetazo.

“[That was] masivo. Es desafortunado que en un hoyo que es tan icónico y que tiene muchos problemas tenga el peor swing del día. Pero sí, lo seguí con un gran swing y un gran putt”, explicó Clark.

“Mañana estoy en el grupo final, lo cual es enorme. Espero que sea un gran punto en el torneo y miremos hacia atrás después [Sunday] y mirar ese hoyo y decir, oye, ese fue tal vez el tiro y el putt lo que significó todo”.

Clark falló muchos putts el sábado. Inmediatamente me vienen a la mente fallos breves en los días 8 y 9.

“A veces puedes presionar e intentar forzar el asunto, y pensé que hice un trabajo increíble”, agregó Clark.

“Si hubiera hecho el par putt del 8 y el birdie putt del 9, podría haber sido una vuelta totalmente distinta. Podría tener 19 o 20 [under]y estaríamos teniendo una conversación diferente”.

Clark vio bien el birdie desde 10 pies el día 14, pero también falló por el lado bajo.

Sin embargo, Clark se recuperó con su tiro de 6 pies en el 17. Si hubiera fallado eso, habría perdido todo el impulso de cara a la ronda final del domingo.

En cambio, solo perdió un tiro y ahora ingresa a los últimos 18 hoyos detrás de Schauffele por un tiro con 16 bajo par.

“Creo que todo el mundo tiene una ronda en la que tiene que esforzarse mucho y hacer esos par putts y bogey putts o lo que sea”, dijo Clark.

“Sentí que eso era hoy. Espero despertarme concentrado y concentrado, tener una ronda increíble y, con suerte, tener un gran final aquí”.

Aún así, Clark siente que jugó buen golf, y así lo hizo. Un 2 bajo par 70 es una ronda respetable en TPC Sawgrass, especialmente cuando todo el mundo te persigue.

Pero ahora tiene que cazar a Schauffele el domingo, y considerando que Clark ha ganado tres veces en los últimos nueve meses, tiene todo el talento del mundo para hacerlo.

Jack Milko es redactor de golf para Playing Through de SB Nation. Asegúrate de revisar @_PlayingThrough para obtener más cobertura de golf. Puedes seguirlo en Twitter. @jack_milko también.