El gobierno albanés le ha dicho a un destacado grupo monárquico que “se acerca el momento” de que Australia discuta la posibilidad de convertirse en una república, lo que enfureció a los partidarios de la corona británica que afirman que los laboristas se están dando una ventaja en una futura campaña de referéndum.
Pero el gobierno también ha admitido que cualquier alejamiento de la monarquía no se producirá rápidamente, sino que invita a los grupos monárquicos a unirse a la campaña actual por una voz indígena en el parlamento.
“La prioridad es la voz y hacia allí se dirige nuestra energía en este momento. Con suerte, si tiene éxito, habría preparado el terreno para un debate sobre un jefe de estado australiano”, dijo Matt Thistlethwaite, el ministro adjunto de la república.
La Liga Monárquica Australiana (AML) escribió al primer ministro, Anthony Albanese, en agosto, pidiéndole que aboliera el puesto de viceministro de la república. Philip Benwell, el entonces presidente de la AML, afirmó que era un “insulto directo” a las fuerzas armadas que Thistlethwaite ocupara la cartera de la república mientras también era el ministro adjunto de defensa y asuntos de veteranos.
“Sostenemos que la cartera para una república nunca debería haber estado asociada con la defensa y los asuntos de los veteranos en primera instancia”, escribió Benwell.
La plataforma nacional laborista ha expresado desde hace tiempo su apoyo a una república australiana. Albanese ha dicho que la prioridad de la reforma constitucional del gobierno es su voz indígena en el parlamento, y cualquier referéndum de la república no se realizará antes de su segundo mandato. Thistlethwaite ha dicho “deberíamos comenzar la discusión ahora”.
El jueves, la AML, ahora presidida por el exsenador liberal Eric Abetz, publicó una respuesta a su carta enviada por Patrick Gorman, ministro adjunto del primer ministro. Gorman dijo que Albanese “no tenía planes de cambiar su ministerio” y le dijo a la organización monárquica que había un debate en camino.
“La reforma constitucional lleva tiempo y el gobierno no se propone abordar rápidamente la cuestión de una república australiana. Sin embargo, el gobierno cree que se acerca el momento de una discusión nacional seria sobre una república australiana”, escribió Gorman.
Al señalar la observancia del gobierno de la muerte de la reina Isabel II, Gorman dijo que los australianos podrían “ambos mostrar respeto por la monarquía y al mismo tiempo tener una conversación respetuosa sobre el futuro de nuestro país”. También hizo un llamado a la AML para que se una a la campaña por la voz del parlamento.
“Invitaría a la Liga Monárquica Australiana a considerar cómo su organización y sus miembros pueden apoyar mejor esta reforma constitucional que se ha retrasado mucho”, dijo Gorman sobre la voz.
Abetz criticó que el gobierno haya designado un ministro para la república y afirmó que era “inapropiado” que Thistlethwaite también tuviera carteras militares.
“Es algo malo que cualquier gobierno promueva una campaña tan divisiva con el financiamiento de los contribuyentes de un ministro y los recursos del gobierno. Dicen que estamos teniendo una discusión, pero no, todo es tráfico de un solo sentido”, dijo a Guardian Australia.
“Dicen que cuando comienza un referéndum, se proporcionarán los fondos apropiados. Pero se están dando una ventaja inicial de tres años financiada por los contribuyentes”.
Thistlethwaite dijo que se había estado reuniendo con grupos republicanos y monárquicos desde que asumió el cargo, y planea continuar consultando ampliamente y educando al público sobre una república australiana.
“Estamos fuera de práctica en la discusión de la reforma constitucional. Aunque la AML y otros pueden tener puntos de vista diferentes, agradezco que estemos discutiendo la constitución y nuestro futuro como nación”, dijo a Guardian Australia.
Thistlethwaite dijo que había visitado numerosas bases militares para reunirse con las tropas y no había recibido ninguna queja sobre su papel como portavoz de la república. Dijo que los laboristas continuarían construyendo una política para una república durante este período de gobierno y buscarían un mandato para la política en las próximas elecciones.
No dijo exactamente cuándo planeaba un posible segundo mandato laborista celebrar un referéndum sobre la república, solo dijo que sería “cuando sea el momento adecuado, debemos asegurarnos de que haya apoyo público”. Pero Thistlethwaite admitió que si el referéndum de la voz no tiene éxito, sería un revés para el impulso de la república.
“Haría mucho más difícil tener éxito en la república. Estamos fuera de práctica en la reforma constitucional, por lo que sería un gran revés si el primer referéndum es un fracaso”, dijo.