Stewart Rhodes, fundador de Oath Keepers, en Fort Worth, Texas. (Foto de Aaron C. Davis/The Washington Post vía Getty Images)
Los medios de comunicación y los legisladores pro-Trump han estado regurgitando fielmente durante meses la línea de que los disturbios del 6 de enero en el Capitolio no pueden haber sido un intento de golpe o insurrección, porque ninguna de las cientos de personas arrestadas había sido acusada de sedición o insurrección.
Pero una acusación federal revelada el jueves puso un alfiler en esa narrativa, o al menos, uno pensaría que lo haría. Diez miembros de los Guardianes del Juramento, una milicia antigubernamental, y su líder, Stewart Rhodes, fueron acusados de una impresionante acusación de conspiración de sedición que alegaba que almacenaron armas, participaron en entrenamiento paramilitar e incluso discutieron un complot para transportar armas de alto poder a través de Estados Unidos. desde su hotel en Virginia al otro lado del Potomac para el 6 de enero, todo con el objetivo de impedir que el entonces presidente electo Joe Biden asuma el cargo.
La acusación de sedición se presentó el 8 de enero, dos días después del aniversario de los disturbios en el Capitolio, y en medio de la creciente presión de los miembros del Congreso para que golpearan con más fuerza a los alborotadores acusados.
La nueva narrativa que surgió en las últimas 24 horas, desde que se hizo pública la acusación, es que el Departamento de Justicia se esfuerza por cubrir sus huellas.
“Es interesante que hayan agregado el cargo de conspiración sediciosa después de que el Congreso pasó dos semanas criticándolos por no ser más duros”, dijo a VICE Jonathon Moseley, un abogado que representa a Florida Oath Keeper Kelly Meggs, una de las personas acusadas de conspiración de sedición. Noticias. “Y luego lo hicieron. Muestra la interferencia del Congreso, me hace sentir que esto es algo así como una estratagema de relaciones públicas”. (Moseley también representa a Rhodes en un caso civil separado).
El exasesor de Trump Steve Bannon, en su podcast “War Room”, habló con el exredactor de discursos de Trump, Darren Beattie, sobre la acusación, afirmando que los nuevos cargos solo plantean más preguntas sobre si los disturbios en el Capitolio fueron incitados por un grupo de agentes encubiertos del FBI que estaban empeñados en difamar al movimiento MAGA. Beattie, a través de su blog ultraderechista Revólver, ha estado impulsando la conspiración “Fedsurrection” durante meses, que recientemente recibió un gran impulso de personas como Tucker Carlson de Fox News, además de miembros del Congreso como el senador Ted Cruz, el representante Matt Gaetz y la representante Marjorie Taylor Green.
Beattie afirmó en una serie de publicaciones el año pasado que Rhodes, un graduado en derecho de Yale que fundó Oath Keepers en 2009, era un activo del gobierno. Un artículo ampliamente compartido con el titular, “Protección federal del capo de los ‘Guardianes del juramento’, Stewart Rhodes, rompe toda la mentira de la ‘insurrección’ del Capitolio abiertamente”, argumentó basándose en el hecho de que Rhodes aún no había sido arrestado ni acusado en relación con al motín.
“No quiero que el régimen saque a relucir este titular como un arresto como una ostensible desacreditación de la posibilidad de que Rhodes haya estado protegido hasta este punto como un activo o informante”. Beattie le dijo a Bannon. “El arresto solo intensifica estas preguntas”.
La conspiración de “Ray Epps”, que afirmaba que un Oath Keeper de Arizona era en realidad un agente federal, también fue una creación de Beattie. (El Comité Selecto del 6 de enero declaró esta semana que entrevistó a Epps y él testificó que nunca había trabajado para el FBI ni para ninguna otra agencia). Ahora, la conspiración de que Rhodes es, de hecho, un activo del gobierno, está ganando terreno en los foros pro-Trump.
Alex Jones de Infowars, un antiguo aliado de Rhodes que lo tenía regularmente en su programa, incluso en el período previo al 6 de enero, estaba en modo de crisis en su programa el viernes, oscilando salvajemente entre creer las acusaciones contra Rhodes, o la conspiración de que es un agente federal.
“Si lo que dicen sobre Stewart Rhodes es verdad a medias, personalmente estoy enojado”, dijo Jones (quien ha sido citado por el comité J6). “Si las cosas salieran como él quería, si él quisiera que se desencadenara allí una guerra civil sangrienta, podría haber millones de muertos, así que este es un gran problema amigos”.
“Mienten tanto que no sé si algo de eso es cierto”, agregó Jones.
Jones, cuya marca y sustento se basan enteramente en conspiraciones del fin del mundo, sugirió que Rhodes se estaba comportando de forma “apocalíptica, enloquecida” durante el último año. “[He was] actuando muy extraño… ¿se había vuelto loco o es un federal? preguntó Jones. “¿Está en un estado súper profundo… o es su propio agente loco o lo están engañando?”
Y el jueves por la noche, uno de los Guardianes del Juramento acusado, Thomas Caldwell, que ya enfrentaba cargos en relación con los disturbios en el Capitolio, apareció en el programa de Tucker Carlson en Fox News para reclamar su inocencia y menospreciar los cargos de conspiración de sedición como parte de un caza de brujas politizada. “Si las personas que quizás ni siquiera hayan sido elegidas en nuestro país perciben que no piensan de la manera correcta, o dicen algo en una conversación privada por correo electrónico que no les gusta, podrías terminar siendo un objetivo, tal como yo”. Soy un objetivo”, dijo Caldwell. Agregó que creía que su batalla legal era esencialmente “el bien contra el mal”.
Se esperaba que Rhodes compareciera ante un juez magistrado el viernes por la tarde en su estado natal de Texas.