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El Puente Ambassador estuvo cerrado al tráfico durante unos 30 minutos el martes por la tarde cuando los miembros de las Primeras Naciones de ambos lados de la frontera celebraron un evento para subrayar los problemas que los grupos sienten que están obstaculizando su derecho al libre paso en cualquier dirección a través de la frontera internacional.
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A diferencia del bloqueo de camiones de Freedom Convoy el invierno pasado, este breve paro se produjo con la ayuda de los funcionarios del puente, la policía de Windsor, la Policía Provincial de Ontario y la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá.
El evento es parte de una cumbre de tres días de Primeras Naciones y tribus de toda América del Norte reunidas en Windsor y Detroit para discutir temas fronterizos.
“Hubo un sentimiento entre los anfitriones, varios grupos han utilizado este lugar en particular para demostrar su descontento con la forma en que los afectaron las restricciones recientes”, dijo James Jenkins, miembro de la Primera Nación de la Isla Walpole que organizó el evento del puente.
“Sentimos que era importante tomarse el tiempo y los preparativos de una manera que no fuera demasiado disruptiva, que mostrara respeto por el comercio y el comercio internacional y aún así plantear el problema al público y llamar la atención sobre las interrupciones fronterizas que nos afectan de manera desproporcionada”. él dijo.
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El tráfico con destino a Canadá se detuvo aproximadamente a la mitad del puente, mientras que el tráfico con destino a EE. UU. se detuvo en la entrada del lado canadiense.
Después de los discursos que destacaron los problemas, las soluciones propuestas y algunas actuaciones musicales para las aproximadamente 100 personas que asistieron, los vehículos volvieron a moverse rápidamente a la 1:45 p. m.
“Es importante que nuestra gente sienta que tiene una voz”, dijo Jenkins sobre el impacto del evento en el cruce fronterizo comercialmente importante.
“Históricamente, sentimos que no hemos tenido una voz durante mucho tiempo”.
A los ojos de los participantes en el breve bloqueo, el flujo de tráfico del Puente Ambassador que transporta alrededor de una cuarta parte de todo el comercio entre Canadá y los EE. UU. sigue siendo mucho más fluido y menos engorroso que para el movimiento mucho más pequeño de pueblos indígenas.
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“La reciente seguridad fronteriza de los ataques del 11 de septiembre de 2001 condujo a nuevos obstáculos para nuestra gente que intentaba cruzar la frontera”, dijo el jefe Charles Sampson de la Primera Nación de la Isla Walpole.
“Las restricciones asociadas con COVID-19 han afectado gravemente la capacidad de nuestros miembros para ejercer sus derechos. Especialmente una serie de órdenes en consejo que se han impuesto: requisitos de pruebas fronterizas junto con barreras tecnológicas y financieras”.
Los funcionarios indígenas pidieron a los legisladores de ambos lados de la frontera que se muevan rápidamente para abordar estos problemas y comprometan los recursos necesarios para ejecutar sus sugerencias. Esbozaron un plan de tres puntos para crear una clarificación consistente de la interpretación de los derechos transfronterizos para evitar lo que, en su opinión, es a menudo un escrutinio excesivo y demoras innecesarias en la frontera.
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“El primero es la revisión o eliminación del requisito de cantidad de sangre del 50 por ciento en los EE. UU. para el ingreso a las Primeras Naciones”, dijo Jeffrey Martin de la tribu Gun Lake de Michigan.
“Desarrollo de un proceso para permitir que los miembros tribales de EE. UU. crucen a Canadá utilizando su estatus tribal como documentación. El tercero es dedicar fondos a las Primeras Naciones y tribus para implementar iniciativas fronterizas para aumentar la seguridad de nuestras comunidades”.
Jenkins dijo que es clave que el gobierno canadiense reconozca los componentes del Tratado Jay.
Ese tratado firmado entre Gran Bretaña y los EE. UU. en 1794 después de la Guerra Revolucionaria consagró los derechos de las Primeras Naciones a moverse sin restricciones y sin acoso a través de la frontera estadounidense recién creada.
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Aunque está codificado en la ley estadounidense, no está legislado en Canadá.
Jenkins dijo que los funcionarios indígenas se reunieron el martes con el ministro federal de Seguridad Pública, Mario Mendocino, en Windsor y sostuvieron reuniones con representantes de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá. Para el miércoles se programaron reuniones con funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
Jenkins dijo que está alentado porque Mendocino prometió tomar el liderazgo del gabinete del gobierno federal sobre el tema, pero dijo que los delegados de la conferencia quieren ver acción.
“Tenemos algunos delegados que han estado trabajando en temas de cruce de fronteras durante toda su carrera, décadas”, dijo Jenkins.
“Dicho esto, parece haber una voluntad de avanzar en estos temas por parte de Canadá y los Estados Unidos y eso nos alienta.
“Creo que la reconciliación tiene un perfil más alto y eso se ve en las órdenes ministeriales y se filtra a través del gobierno de Canadá de varias maneras.
“Ha habido un cambio, de eso no hay duda”.