Los ottawaneses reflexionan sobre los 20 años del Mes de la Herencia Asiática

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Mayo marca el Mes de la Herencia Asiática, una celebración de las contribuciones de los canadienses de ascendencia asiática a lo largo de la historia del país, así como un momento para reconocer los desafíos y las barreras que han enfrentado.

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El tema de este año, “Continuar un legado de grandeza”, se centra en recordar a todos los canadienses la necesidad de unirse y luchar contra el racismo y la discriminación antiasiáticos en todas sus formas, que muchos dicen que ha empeorado desde el comienzo de la pandemia de COVID-19. .

Con este espíritu, este periódico se acercó a algunos ottawaneses de origen asiático, o aquellos con conexiones con la ciudad, para averiguar qué significaba este mes para ellos.

Senadora Vivienne Poy

Vivienne Poy es una exsenadora canadiense que sirvió en la cámara alta del Parlamento de 1998 a 2012. Fue la primera senadora de ascendencia asiática y presentó el proyecto de ley de 2001 que designó oficialmente a mayo como Mes de la Herencia Asiática. Se celebró por primera vez en 2002.

“Me di cuenta de que a los ojos del gobierno federal no existíamos porque éramos totalmente invisibles y no formábamos parte de la herencia canadiense. Simplemente no éramos parte de eso. Eso te sorprende, ¿verdad? A mí también me sorprendió”, dijo en una entrevista.

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“Quería que todos los canadienses asiáticos fueran visibles”.

Para Poy, este mes se trata de reconocer las contribuciones de los asiáticos en Canadá y destacar los roles que desempeñaron en la construcción de este país.

“Es muy importante que la gente se destaque. Es decir: ‘Estamos aquí, estamos aquí para quedarnos, somos canadienses y contribuimos a la construcción de este país’. Como en el pasado, lo hacemos hoy”.

Cuando se le preguntó sobre el aumento del odio antiasiático relacionado con COVID, Poy culpó a la “falta de conocimiento” y dijo que “cuando las personas realmente entiendan cómo las diferentes razas se han unido, han trabajado juntas durante milenios, sabrán que somos mucho más parecidos que diferentes.

“Creo que todos los niños deberían crecer aprendiendo sobre las culturas del mundo, aprendiendo sobre los idiomas del mundo, aprendiendo sobre todo, sobre todos”, explicó.

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“Si aprenden eso, sabrán cuán similares somos, aunque nos veamos diferentes”.

Dr. Harpreet Kochhar, presidente de la Agencia de Salud Pública de Canadá

Harpreet Kochhar es médico veterinario con un doctorado de la Universidad de Guelph. Fue designado presidente de la Agencia de Salud Pública de Canadá en 2021. Es miembro de la comunidad sij de Ottawa.

“La estructura de Canadá está tejida con diversidad. Caminas y ves diversas etnias en ciudades grandes, ciudades pequeñas”, dijo.

“Para mí, este es un momento para celebrar con algunos de mis colegas, tener conversaciones y mostrar algunos valores culturales fundamentales”, dijo Kochhar sobre el Mes de la Herencia Asiática.

Kochhar dijo que, como sikh, ir a un Gurudwara local había sido muy útil para reforzar las conexiones entre esa comunidad.

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“Soy sij. La comunidad sij está limitada a un Gurudwara, o templo, aquí, que es un lugar para sacar a relucir tu espiritualidad. También es un lugar para socializar un poco cuando no estás orando”, explicó.

“Ha sido útil hacer esas conexiones con los miembros de la comunidad. Me inspiro en personas que han tenido éxito en generaciones pasadas e inspiro a las siguientes.

“Las interacciones sociales son importantes para aprender un poco más sobre otras culturas”, dijo.

Los Gurudwaras locales también pueden ayudar a informar mejor a la comunidad en general sobre la comunidad sij, dijo Kochhar, y señaló que el Gurudwara que visita en Ottawa solía albergar jornadas de puertas abiertas.

“Ese fue un buen ejemplo de presentar a la población en general de qué se trata el sijismo, qué significa y cómo lo practicamos”.

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Shahan Dahanayake, miembro de la Asociación Canadá de Sri Lanka de Ottawa

Shahan Dahanayake se ha ofrecido como voluntario como parte del liderazgo en la Asociación de Ottawa de Sri Lanka Canadá durante años. El grupo celebra la cultura de Sri Lanka y crea redes de apoyo para inmigrantes recientes y canadienses de Sri Lanka.

“Cualquier persona de Sri Lanka que tenga esa experiencia puede unirse al grupo”, dijo.

“Este mes es el nacimiento de Buda, se llama Vesak, es un festival de luces. El mes pasado fue nuestro año nuevo.

“Aquí también tenemos una gran comunidad cristiana, así que celebramos la Navidad y otras festividades. Tenemos una gran comunidad deportiva; Sri Lanka es un gran país donde se juega al cricket. Tenemos juegos de cricket. Los últimos dos años han hecho mella en esto, pero este año podemos encontrarnos de nuevo”.

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Dahanayake dice que tiene sentido que muchos inmigrantes se busquen entre sí cuando llegan a un nuevo país, ya que “no cuentan con apoyo estructural”.

“Gravitamos el uno hacia el otro. Es una conexión natural para cualquier inmigrante”, explicó.

“La comunidad de Sri Lanka fueron mis primeros amigos aquí. Eso es lo que significa para mí. Es nuestro primer contacto. Todos los inmigrantes, no importa si son canadienses asiáticos, todos enfrentamos los mismos problemas. Nuestras calificaciones con las que venimos a este país no son reconocidas. Eso es lo que escucho más a menudo de mi comunidad, que es difícil.

“El multiculturalismo está en la constitución. Canadá nos ha dado la capacidad de ser nosotros mismos, y eso es muy importante”.

An Nguyen, artista

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An Nguyen es una artista que vive en Hunt Club con su familia. Utiliza sus pinturas para llamar la atención sobre la experiencia cultural de los vietnamitas en Canadá y arrojar luz sobre las comunidades BIPOC, en particular las mujeres de color. Fue curadora de la exhibición “See Me Now” de 2021 en el Centro de Artes Shenkman.

“Hice una pieza llamada ‘Lugar seguro para aterrizar’. La idea era que una madre cargara a sus mellizos, sus hijos y ellos están en este cuerpo de agua y son arrastrados por la corriente. El agua significa mucho para la comunidad inmigrante; así es como muchos de nosotros vinimos aquí”, dijo sobre su trabajo.

“Vine aquí gracias al patrocinio de una iglesia, pero mi familia vino aquí después de la Guerra de Vietnam. Éramos parte de la experiencia de la gente del barco. Creo que el agua para mí representa mucho. Representa inmigración, representa sanación y un nuevo comienzo”.

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Nguyen dijo que los asiáticos no solo quieren celebrar el Mes de la Historia de Asia este mes.

“Nacemos asiáticos, y todos los días es una situación que experimentamos de manera holística y multifacética. Está en la comida que comemos, la forma en que nos vestimos, los medios que recibimos, nuestros círculos sociales”, explicó.

“Al crecer como una niña asiática, no vi mucha representación en los medios o las artes. Creo que está cambiando lentamente, pero nunca me vi reflejado en la cultura dominante. Ahora, vivimos en un mundo que es tan diferente. En el área de Hunt Club, hay toneladas de culturas diferentes y eso me encanta. Me encanta probar la comida india, italiana y libanesa. Es solo una mezcla de diferentes culturas”.