Los pacientes con psoriasis se enfrentan a la falta de concienciación, de opciones de estilo de vida y de cobertura de seguro

Las manos de un hombre con artritis psoriásica. Imagen sólo con fines representativos. | Crédito de la foto: Getty Images

El tema de este año para el Día Mundial de la Psoriasis fue “Acceso para todos”. Los dermatólogos que tratan la psoriasis dicen que la falta de conciencia sobre la afección y el tratamiento conduce a la estigmatización, e incluso empuja a las personas a considerar poner fin a sus vidas.

(Para conocer las principales noticias de salud del día, suscribir a nuestro boletín Health Matters)

La psoriasis es una enfermedad autoinmune que se manifiesta como erupciones generalmente en la cara, los codos, las rodillas y luego se extiende por la piel. Hay muchos tipos de psoriasis y entre ellas la más común es la psoriasis vulgar. Pero también hay manifestaciones graves que dejan a los pacientes postrados en cama o con los dedos nudosos. La enfermedad podría heredarse, como en el caso de V. Harish, de 56 años, a quien le diagnosticaron psoriasis artrítica por primera vez hace 15 años. Se encuentra entre el 30% de los pacientes que tienen afectación articular.

Se sometió a fisioterapia para evitar mayores daños en sus dedos nudosos. “Mi padre también tenía artritis psoriásica. Tu estilo de vida y tus hábitos alimentarios son importantes. Puedo decirles que el estrés es un desencadenante sólido”, dijo. Después de jubilarse, invirtió mucho en un banco cooperativo en Bengaluru que luego se declaró en quiebra. La situación estresante provocó una recaída, recordó Harish.

“La medicación es muy cara, pero estaba cubierta por un seguro colectivo. Tuve que recibir inyecciones que costaban 35.000 rupias cada quince días. Necesitaba de siete a ocho dosis antes de poder funcionar razonablemente. Ahora tomo pastillas, pero con los años nos volvemos resistentes a los medicamentos y la enfermedad recae”, dijo Harish, uno de los pocos afortunados cuya familia lo apoyó incluso cuando estaba postrado en cama.

Para G. Arun Kumar, de 32 años, a quien le diagnosticaron hace casi tres años, ha sido una lucha. “La gente no me habla fácilmente. Evitarán sentarse conmigo en la misma mesa durante el almuerzo. Creen que tengo cáncer de piel porque tengo manchas rojas en la cara y las manos”, dijo. Su madre murió de COVID-19 en abril de 2021 y en octubre de ese año le diagnosticaron psoriasis. La medicación ha controlado la propagación. Desde que empezó a cocinar sus alimentos en casa tiene un mejor control sobre su condición. “Durante los últimos tres meses, comencé a cocinar y me ha ayudado porque no como afuera. La fiebre o el estrés agravan la enfermedad”, añadió.

Muralidhar Rajagopalan, dermatólogo consultor principal de los hospitales Apollo de Chennai, dice que la enfermedad autoinmune no transmisible se produce debido a la inflamación cuando el cuerpo ataca la piel a través de varios mediadores, por diversas razones. “La enfermedad inducida por el estilo de vida puede mitigarse mediante el ejercicio y el control de la obesidad. El alcohol y el tabaquismo empeoran la psoriasis”, afirmó. “El cambio de estilo de vida en nuestro país podría ser una de las razones por las que los casos están aumentando. Una mayor conciencia ha resultado en que más pacientes busquen ayuda”.

La psoriasis está mediada por señales de inflamación intercambiadas por células llamadas interleucinas y citocinas. La grasa abdominal produce adipocinas, interleucina 6 y TNF alfa, todos los cuales afectan negativamente el resultado de la psoriasis. “Perder esta grasa y mantener el peso ideal es vital. Recomiendo hacer ejercicio y controlar la dieta, una dieta baja en carbohidratos y evitar el azúcar y los lácteos”, dijo el Dr. Muralidhar.

La psoriasis también está relacionada con eventos cardiovasculares, ya que ciertas citoquinas y TNF alfa afectan los vasos sanguíneos produciendo bloqueos ateroscleróticos. “Los pacientes son propensos a la diabetes, a los lípidos anormales y a esto se suma la hipertensión. Muchos de ellos no pueden hacer ejercicio. Una inflamación más agresiva empeora el riesgo de todos los eventos mórbidos asociados”, añadió el Dr. Muralidhar, que representa al Consejo Internacional de Psoriasis en la India.

En los países desarrollados, el seguro cubre el tratamiento de la psoriasis grave, mientras que en la India todavía se considera una enfermedad cosmética, con la excepción de la afectación articular. “Un registro adecuado de las enfermedades, la notificación de la psoriasis y la mención de las discapacidades asociadas ayudarán”, señaló.

M. Girish, exdirector de Piel y ETS en Rajaji Nagar ESIC en Bengaluru, explicó que la epidermis tiene cinco capas y se necesitan de 40 a 50 días para completar un ciclo para reemplazar las células muertas. En pacientes psoriásicos se reduce a 10 días. Recientemente transferido a Kerala, dijo que el 10% de los pacientes que atiende tienen psoriasis. Generalmente, más hombres que mujeres padecen esta afección y hay entre un 15 y un 20 % de posibilidades de que un hijo la contraiga, si uno de los padres está afectado. “La psoriasis empeora en invierno y muchos medicamentos pueden desencadenar o inducir la psoriasis”, dijo.

Sonia Feroz, directora y dermatóloga consultora de Serene Derma en Thiruvananthapuram, explicó que la psoriasis es un espectro de enfermedades cuyo costo de tratamiento podría depender del estadio y el tipo de enfermedad. “La manifestación común es una forma simple, pero es una reacción compleja entre la inmunidad innata y la inmunidad adaptada. Hay algunos factores desencadenantes: el tabaquismo, el alcohol, las drogas, las vacunas… si se juega con la inmunidad, podrían inducir la psoriasis”, advirtió.

.