Los pediatras acusan al empleador de represalias sindicales

Los políticos, colegas y pacientes defienden a dos pediatras de Cleveland que fueron despedidos después de que utilizaron un directorio en línea para encontrar compañeros de trabajo para contactar sobre un esfuerzo de sindicalización.

El Sistema de Salud de los Hospitales Universitarios dice que “la decisión de rescindir a estos dos médicos no tuvo absolutamente nada que ver con la organización de la Unión” y, en cambio, se debe a su acceso inapropiado a la información privada de los empleados.

Pero Valerie Fouts-Fowler, Do, y Lauren Beee, MD, afirman que son víctimas de represalias ilegales y dijeron que presentaron una queja ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB).

“Nos despidieron por usar la guía telefónica”, dijo Beee a Medscape Medical News en una entrevista. “Están tratando de silenciar el movimiento al asustar a otros médicos haciéndonos un ejemplo de nosotros”.

Según Beene, el esfuerzo por sindicalizar los médicos 2000 del Sistema de Salud Privado comenzó en mayo de 2024 en medio de una disminución en el acceso a los especialistas pediátricos.

“Los pacientes ya no podían obtener atención especializada de manera oportuna”, dijo. “Decidimos que no podíamos soportarlo más”.

La sindicalización tenía sentido como una estrategia para ayudar a los médicos, dijo.

“En nuestros sistemas de salud cada vez más corporativos, donde ahora se emplean la mayoría de los médicos, los médicos que están en la primera línea realmente no tienen una forma de poder hablar de manera efectiva sobre las preocupaciones que encontramos en nuestras interacciones cotidianas con nuestros pacientes”, dijo Beene. “Al apoyar a un sindicato, crea poder en los números, y también establece protecciones legales para su voz que le permiten ser un mejor defensor”.

“Si los hospitales universitarios se salen con la suya con dos pediatras generales bien establecidos de esta manera, eso establece un precedente peligroso para los trabajadores en todo el país”, agregó.

Organización de la Unión en ascenso para los médicos

Los impulsos sindicales entre los médicos, al menos los del sector privado, se han vuelto más comunes en los últimos años, aunque la proporción de médicos sindicalizados sigue siendo pequeña.

Como Medscape Medical News reportado en 2024, un Jama estudiar Contó 21 unidades sindicales del sector privado entre los médicos en 2023 y 12 en los primeros 5 meses de 2024. En contraste, casi todos los años de 2000 a 2022 vieron solo cero, uno o dos unidades sindicales.

Un estimado 8% de todos los médicos estadounidenses son miembros de la Unión. Hay desafíos para aumentar este número. Como Informe 2024 Observó: “Las diferentes clasificaciones de los médicos (por ejemplo, empleados, supervisores o contratistas independientes) conducen a obstáculos legales en la sindicalización”.

Comunicarse a través de una base de datos de empleados

Como parte de su divulgación para los colegas, los dos pediatras de Cleveland accedieron a los números de teléfono de sus compañeros de trabajo a través de una aplicación de empresa, que Beee describió como un “Rolodex digital”. Luego enviaron un mensaje de texto a cientos de médicos sobre el esfuerzo de sindicalización.

Es común usar la aplicación para comunicaciones informales, dijo Fouts-Fowler. “Un médico me dijo: ‘Recientemente, alguien contactó a través de la aplicación para ver si quería galletas Girl Scout’. Alguien más planeó un baby shower, y alguien más iba a correr una carrera, y estaban tratando de recaudar dinero para ello ”.

El sistema de salud aprendió sobre el uso de la base de datos y disparó a los dos médicos. Beene, que trabajaba a tiempo parcial, y Fouts-Fowler, que trabajaba a tiempo completo, dijo que tenían alrededor de 5000 pacientes entre ellos.

Si bien las empresas a menudo se niegan a hablar públicamente sobre asuntos de personal, los hospitales universitarios han discutido públicamente el despido de los pediatras.

“La única razón por la que lanzamos una investigación sobre este asunto fue por quejas de UH [University Hospitals] Los médicos sobre recibir mensajes de texto no solicitados ”, dijo el sistema en una declaración proporcionada a Medscape Medical News. “Una investigación determinó que estos dos médicos entraron en una aplicación de coordinación de atención, accedieron a los datos personales de 4000 colegas y les enviaron repetidamente mensajes de texto no solicitados que no tenían nada que ver con la coordinación de la atención”.

Cliff Megerian, MD, CEO de los hospitales universitarios, dijo Wews que los pediatras violaron al menos cinco políticas. “Lo negaron. Descubrimos que lo hicieron, y como es de esperar, eso es lo que condujo al problema”.

Complejidades legales

Una pregunta legal clave se centra en si el hospital permitió a otros empleados usar el sistema para fines no laborales, dijo Kate L. Bronfenbrenner, PhD, directora de investigación de educación laboral y profesora titular de la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York.

Bronfenbrenner, un ex organizador sindical, dijo Medscape Medical News Que “según la ley laboral, los médicos, siempre y cuando no sean considerados gerentes, tienen derecho a actividades concertadas”, trabajando juntos.

La prueba legal estándar, dijo, examina si a los empleados se les permite utilizar los sistemas de la empresa para otras comunicaciones personales. “Si permiten que los trabajadores lo usen para cualquier otra cosa, si los empleados pudieran enviar un aviso de que estaban vendiendo galletas Girl Scout o ayudando a recaudar dinero para United Way, entonces no pueden decir que hay una regla solo para la actividad sindical”.

NLRB permanece fuera de línea

Sin embargo, puede no importar si los pediatras tienen un mejor argumento legal, al menos por el momento. El NLRB actualmente carece de quórumplanteando preguntas sobre si se pueden hacer cumplir los reclamos de derechos de los trabajadores, dijo Bronfenbrenner.

Puede haber otros obstáculos legales para los dos médicos. En 2019, durante la primera administración de Trump, la Junta Vorbitó un fallo de la era de Obamadiciendo que una empresa podría prohibir el uso de su sistema de correo electrónico en el lugar de trabajo para fines no laborales, como la organización de la Unión.

La Junta también destacó que las empresas tienen “derechos de propiedad” sobre el “equipo proporcionado por el empleador”.

‘Amamos nuestros trabajos’

Docenas de partidarios han protestado los disparosy Docenas de líderes estatales democráticos están pidiendo una investigación en las terminaciones. Un petición en línea Buscar el restablecimiento de los pediatras ha elevado alrededor de 7000 firmas.

Beee y Fouts-Fowler dijeron que continúan tratando de organizar a los médicos del sistema de salud, y que aún quieren que sus trabajos vuelvan. “Val y yo no queremos buscar otro trabajo”, dijo Benee. “Amamos nuestros trabajos. Estas son nuestras carreras, y tenemos el deber de continuar brindando atención a estos pacientes”.

Consejo para comenzar una unión o luchar contra uno

Si está pensando en comenzar un sindicato en su lugar de trabajo y está cubierto por la Ley Nacional de Relaciones Laborales, aquí hay algunos orientación de la NLRB:

• Comprenda que puede hablar con sus compañeros de trabajo sobre su salario y participar en “actividad concertada” incluso si es solo una persona.
• No intente organizar a los compañeros de trabajo durante el tiempo de trabajo, “el tiempo de trabajo es para el trabajo”, si su lugar de trabajo tiene una política en su contra. Sin embargo, puede abogar durante el trabajo y el tiempo libre. Y “Su empleador no puede prohibirle hablar sobre el sindicato durante el tiempo de trabajo si le permite hablar sobre otros asuntos no relacionados con el trabajo durante el tiempo de trabajo.
• “Comprenda su derecho a distribuir la literatura sindical, usar camisetas de los botones de la Unión u otra insignia (excepto en” circunstancias especiales “inusuales), solicitar a los compañeros de trabajo para firmar tarjetas de autorización de la Unión y discutir la unión con los compañeros de trabajo … no se puede despedir, disciplinarse, desmotarse o penalizar en ninguna manera para participar en estas actividades”.
• No confíe en la Ley Nacional de Relaciones Laborales si trabaja para un gobierno federal, estatal o local o trabaja como contratista independiente. En esos casos, no te cubre.

Y si eres un empleador que intenta evitar que los trabajadores se sindicen, el Consultores laborales de conflicto La empresa ofrece esta guía:

• “Continúe compartiendo información fácticamente precisa” sobre temas como beneficios y salarios.
• “Dé ejemplos de historia, antecedentes y resultados de empleadores sindicalizados (por ejemplo, huelgas, pérdida de empleos, cierres, etc.)”, siempre que puedan probarse.
• No hagas amenazas con respecto a la sindicalización “como reducir los beneficios, los salarios y las horas; despegar o descargar; apagar o mover una instalación; suspender los programas de empleados existentes u otros incentivos”.
• No “espíe la actividad sindical de los empleados, como ir a una reunión o lugar sindical donde se celebrará una reunión, o solicite a otro empleado que reporte cualquier actividad sindical”.