Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó y 13,7 millones de trabajadores en roles comparables a los de cuidado directo perdieron sus trabajos a principios de 2020, no recurrieron a trabajos de cuidado directo, encontró un estudio reciente.
De los 9.1 millones que ahora han encontrado un nuevo trabajo, “un número inconmensurablemente pequeño de trabajadores” ingresó a la fuerza laboral de atención directa, a pesar de la alta demanda de personal, un estudio realizado por la firma consultora PHI y el Centro de Investigación de la Fuerza Laboral de la Salud sobre Atención a Largo Plazo en la Universidad de California en San Francisco.
“El hecho de que pocos trabajadores que perdieron sus trabajos durante la pandemia se trasladaron a trabajos abiertos de atención directa destaca la necesidad de mejorar los trabajos de atención directa para atraer a personas bien capacitadas y dedicadas para cuidar a las personas que necesitan sus servicios”, Joanne Spetz, directora asociada para la investigación en el Centro de Investigación de la Fuerza Laboral de la Salud sobre Atención a Largo Plazo de la Universidad de California en San Francisco y un autor del informe, dijo en un comunicado de prensa.
Al comenzar el estudio, los autores esperaban poder comparar los nuevos trabajos de cuidado directo de los trabajadores (puestos como asistentes de cuidado personal, asistentes de salud en el hogar y asistentes de enfermería) con sus ocupaciones anteriores, Stephen McCall, analista de datos y políticas en PHI y uno de los autores del estudio, le dijo a Modern Healthcare. Pero, en cambio, encontraron que las personas “estadísticamente cero” que habían perdido otras ocupaciones de nivel de entrada como preparación y servicio de alimentos y apoyo administrativo y de oficina, analizadas estaban ingresando a la fuerza laboral de atención directa, dijo.
“Creo que lo que más nos sorprendió es que nadie estaba ingresando a esta fuerza laboral en un momento en el que eran tan necesarios”, dijo McCall.
La investigación de PHI estimó que los empleadores de cuidados a largo plazo necesitarán 7.4 millones de trabajadores de 2019 a 2029, incluidos 1.3 millones de nuevos empleos. Solo en septiembre, el sector de hogares de ancianos perdió 37.600 puestos de trabajo, continuando su espiral descendente, según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
La industria ha luchado durante mucho tiempo para atraer trabajadores porque los trabajos de cuidado directo a menudo son puestos de baja remuneración y subvalorados con poco espacio para el avance profesional, dijo McCall. Y eso solo se ha complicado aún más por la pandemia de COVID-19, que hizo que trabajar en entornos colectivos como hogares de ancianos fuera un esfuerzo arriesgado, dijo.
De los que volvieron a ingresar a la fuerza laboral, el 22% encontró trabajos en trabajos con salarios más bajos que cuando comenzó la pandemia. Pero incluso esos trabajos pagaban más que los puestos de atención directa, encontró el estudio.
Los autores recomendaron esfuerzos de reclutamiento específicos para otras personas en puestos de nivel de entrada, ofreciendo apoyo a las personas de color y asistencia para el cuidado de niños para los padres y aumentando los salarios.
“Creo que siempre ha sido cierto que, para cambiar la curva de la rotación y las vacantes, tendremos que pensar en la calidad del trabajo de manera integral. En su mayor parte, estos siguen siendo trabajos sin futuro con posibilidades limitadas de avance. “, Dijo McCall.
Otros campos con salarios similares, como el comercio minorista y la comida rápida, están aumentando los salarios y ofreciendo beneficios como cuidado de niños y asistencia para la matrícula. McDonald’s aumentó el salario por hora un promedio del 10% en mayo y planea que el salario promedio por hora alcance los $ 15 para 2024 en los restaurantes propiedad de la empresa. Target y Walmart comenzaron a cubrir por completo la matrícula universitaria de sus empleados.
“La lección general de este informe es que los líderes de nuestro país necesitarán transformar la fuerza laboral de atención directa para garantizar que los empleadores puedan ocupar estos puestos, ahora y en la próxima década”, Kezia Scales, directora de investigación de políticas en PHI y una de las personas del informe. autores, dijo en un comunicado de prensa.