Los trabajadores de Tata Steel convocan la primera huelga en 40 años

Unos 1.500 trabajadores de Tata Steel comenzarán una huelga indefinida el próximo mes por los planes de la compañía de eliminar miles de puestos de trabajo, según ha dicho el sindicato Unite.

Se trata de la primera vez en más de 40 años que los trabajadores del acero en el Reino Unido emprenden una huelga, añadió el sindicato.

Unos 2.800 trabajadores de Tata Steel perderán sus empleos cuando la empresa cierre ambos altos hornos en Port Talbot a finales de septiembre.

La huelga comenzará el 8 de julio en Port Talbot y en el sitio Llanwern de Tata en Newport.

Sharon Graham, secretaria general de Unite, dijo que los trabajadores de Tata “no sólo luchan por sus puestos de trabajo, sino que luchan por el futuro de sus comunidades y el futuro del acero en Gales”.

Dijo que las huelgas continuarían hasta que la empresa “detenga sus desastrosos planes”.

Otros dos sindicatos, Community y GMB, han decidido “no programar ninguna acción industrial antes de que se celebren las elecciones generales”, dijo Alun Davies, responsable nacional del acero de Community.

“Si tomamos una medida industrial, esa decisión la tomarán los miembros de la Comunidad, que representan la gran mayoría de los trabajadores afectados por los dañinos planes de Tata”, dijo.

Los miembros de Unite en Tata observaron anteriormente una prohibición de realizar horas extras y “trabajar según las reglas”, es decir, negarse a realizar trabajos que son opcionales en sus contratos.

Tata ha instado a Unite a suspender la acción y volver a las discusiones junto con otros sindicatos.

Él previamente advirtió que podría retirarse los paquetes de despido mejorados que se ofrecen si los trabajadores se declaran en huelga.

El director ejecutivo, Rajesh Nair, dijo que el “paquete financiero más favorable” que jamás había ofrecido no se pagaría si el personal participaba en una huelga.

La empresa planea construir un horno de arco eléctrico valorado en 1.250 millones de libras esterlinas para producir acero de una manera que sea menos contaminante que los altos hornos tradicionales, pero que requiera menos trabajadores.

Tata dijo que la medida aseguraría el futuro de la fabricación de acero en el sitio y que el gobierno del Reino Unido está contribuyendo con 500 millones de libras esterlinas al costo del proyecto.

La huelga es de lo más grave para los trabajadores y la empresa.

Unite se ha comportado de manera diferente a los otros dos sindicatos de Port Talbot, que siguen en conversaciones con Tata Steel.

Ir solo es una apuesta de Unite.

Tata ya ha dicho que su oferta de despido más favorable a los trabajadores está descartada debido a la huelga del sindicato, y aún podría llevarse a los tribunales. Tata Steel sostiene que las “irregularidades” en la votación de Unite significan que cualquier acción industrial es ilegal, aunque no ha pedido a un juez que se pronuncie sobre el tema.

Si bien los trabajadores realizaron una manifestación esta semana para marcar el comienzo de un trabajo bajo control y una prohibición de horas extras, a los 1.500 miembros de Unite les puede resultar más difícil abandonar la huelga en Port Talbot y Llanwern.

Lo harían mientras la mayoría de sus colegas de otros sindicatos todavía hablaban con la empresa sobre sus despidos, y la postura de Unite ha causado una tensión significativa entre el equipo multisindical que está negociando con Tata.

Esto también es una apuesta política para Unite, ya que el espectro de huelgas en el sector del acero comenzará días después de las elecciones generales y planteará un dolor de cabeza inmediato para cualquiera que entre en el número 10 de Downing Street.