Los usuarios de scooters eléctricos en Melbourne suelen viajar ilegalmente. ¿Cuáles son las reglas?

Shelley Rowlands salía a pie del recinto de tenis de Melbourne cuando dos jóvenes en un scooter eléctrico la atropellaron por detrás.

Iban a 25 kilómetros por hora por un sendero, habían bebido y no llevaban casco.

La cirujana de 62 años acabó con una estancia de tres días en el hospital, una cirugía en las muñecas, un brazo roto, cortes en la cabeza y importantes hematomas.

La terrible experiencia, que ocurrió el 18 de enero, le ha costado alrededor de $20,000, incluida la pérdida de ingresos por tiempo libre en el trabajo, costos médicos, rehabilitación de sus manos, además de viajes en Uber y comidas porque no podía conducir ni cocinar.

La señora Rowlands no ha encontrado ningún recurso de indemnización y no quiere demandar a los jóvenes.

“Parece algo realmente incorrecto para un problema que no debería haber ocurrido en primer lugar”, dijo.

Es imprescindible que las autoridades adopten medidas más estrictas para hacer cumplir las normas de circulación sobre patinetes eléctricos y prevenir accidentes, dice, pero cuando ocurren accidentes, le preocupa que muchas personas no puedan permitirse la recuperación.

“Debe haber mucha gente alrededor que no tendría el apoyo social o la seguridad económica para poder gestionar esto por sí solos. ¿Qué harían?” dijo la señora Rowlands.

La policía critica a los conductores de patinetes eléctricos “imprudentes”

La policía de Victoria es muy consciente del comportamiento ilegal entre los usuarios de scooters eléctricos y esta semana impuso casi 300 multas en una operación de dos días en el distrito financiero de Melbourne.

“Estábamos realmente decepcionados con lo que encontramos, pero no nos sorprendió”, dijo el viernes el subcomisionado Glenn Weir del Comando de Policía de Carreteras.

Dijo que los agentes detuvieron a los usuarios de patinetes eléctricos de propiedad privada y a aquellos que utilizaban patinetes eléctricos alquilados.

“La mayoría de los usuarios de scooters eléctricos hacen lo correcto… pero todavía vemos personas que toman riesgos realmente irrazonables y peligrosos en las carreteras”, dijo el subcomisionado Weir.

El número de personas que incumplen flagrantemente normas como circular por las aceras, no llevar casco y beber (permitir que una segunda persona viaje detrás) es “sorprendente”, afirmó.

“Incluso cuando hay un coche de policía marcado delante de ellos… la gente sigue adoptando este enfoque imprudente, casi arrogante”.

Los hospitales de Melbourne han registrado un número cada vez mayor de heridos. desde que comenzó la prueba del scooter eléctrico en 2022.

¿Cuáles son las reglas para andar en scooter eléctrico en Victoria?

Los scooters eléctricos son legales en Victoria según las reglas de prueba.

Las empresas de alquiler de patinetes eléctricos defienden sus esfuerzos en materia de seguridad

Dos de las mayores empresas de alquiler de scooters eléctricos que operan en Melbourne son Neuron y Lime.

El scooter eléctrico con el que atropellaron a Shelley Rowlands, una mujer de Melbourne, era un Neuron y, en respuesta a preguntas sobre el incidente, la compañía le dijo a ABC que había prohibido permanentemente al conductor involucrado.

Ambas compañías dijeron que habían invertido mucho en características de seguridad, como tecnología de geofencing, para controlar dónde podían ir los scooters eléctricos y qué tan rápido podían viajar.

Neuron y Lime dijeron que habían incentivado el uso de cascos y habían incluido reglas de tránsito para scooters eléctricos en sus aplicaciones.

Neuron afirmó que el 99,9 por ciento de sus viajes terminaron “sin incidentes”.

Y Neuron dijo que proporcionó una amplia cobertura de seguro para pasajeros, incluyendo seguros de accidentes personales y seguros a terceros que cubren lesiones accidentales o daños a la propiedad. Neuron dijo que también tenía un importante seguro de responsabilidad civil.

Lime dijo que “no tolera” el comportamiento ilegal y apoyó la acción policial para frenar el comportamiento peligroso.

“En casos repetidos o graves, se prohíbe el uso de pasajeros”, dijo Will Peters, director de relaciones gubernamentales de Lime Australia y Nueva Zelanda.

Dijo que una prueba realizada por Lime usando cámaras en 100 scooters en Melbourne encontró que andar por senderos era más común al inicio y al final de los viajes, donde no se habían proporcionado carriles para bicicletas.

“Los datos también mostraron que los ciclistas pasan 13 segundos en la acera después de comenzar el recorrido y 11 segundos al estacionar”, dijo Peters.

Sugerencia para patinetes eléctricos en las carreteras

El cofundador de la empresa de scooters eléctricos Voltrium, con sede en Melbourne, Jeffrey Lee, dijo que todavía era demasiado fácil para los jóvenes alquilar scooters sin usar casco.

“Muchos otros propietarios de marcas de patinetes eléctricos tienen una visión bastante negativa del alquiler de patinetes y de la reputación que esto les otorga a los usuarios de patinetes eléctricos en general”, afirmó.

Sugirió que el gobierno de Victoria debería considerar una nueva categoría legal para los conductores de scooters eléctricos para que les resulte más seguro circular por las carreteras.

Esta sería una categoría de “ciclomotor”, entre una bicicleta eléctrica y una motocicleta, que permitiría a los scooters eléctricos circular a una velocidad de entre 50 y 60 km/h.