MOSCÚ (AP) – Un multimillonario japonés y su productor se lanzaron al espacio el miércoles como los primeros turistas espaciales que pagan por cuenta propia en más de una década.
El magnate de la moda Yusaku Maezawa y el productor Yozo Hirano, que planea filmar su misión, despegaron hacia la Estación Espacial Internacional en una nave espacial rusa Soyuz junto con el cosmonauta ruso Alexander Misurkin.
El trío despegó según lo programado a las 12:38 pm (0738 GMT) a bordo del Soyuz MS-20 desde la instalación de lanzamiento de Baikonur, liderada por Rusia, en Kazajstán.
Está previsto que Maezawa e Hirano pasen 12 días en el espacio. Los dos serán los primeros turistas que paguen por su cuenta en visitar la estación espacial desde 2009. El precio del viaje no ha sido revelado.
“Me gustaría mirar la Tierra desde el espacio. Me gustaría experimentar la oportunidad de sentirme ingrávido ”, dijo Maezawa durante una conferencia de prensa previa al vuelo el martes. “Y también tengo una expectativa personal: tengo curiosidad por saber cómo me cambiará el espacio, cómo cambiaré yo después de este vuelo espacial”.
Una compañía que organizó el vuelo dijo que Maezawa compiló una lista de 100 cosas para hacer en el espacio después de pedir ideas al público. La lista incluye “cosas sencillas sobre la vida diaria hasta quizás algunas otras actividades divertidas y también preguntas más serias”, dijo el presidente de Space Adventures, Tom Shelley.
“Su intención es tratar de compartir la experiencia de lo que significa estar en el espacio con el público en general”, dijo Shelley a Noticias a principios de este año.
Maezawa hizo su fortuna en la moda minorista, con el lanzamiento del centro comercial de moda online más grande de Japón, Zozotown. La revista Forbes estimó su patrimonio neto en $ 2 mil millones.
El magnate también ha reservado un sobrevuelo alrededor de la luna a bordo de la nave espacial de Elon Musk, que está programado tentativamente para 2023. Se le unirán en ese viaje ocho ganadores del concurso.