INDIANAPOLIS – Era una ciudad llena de color. Personas enmascaradas con chaquetas ligeras pasearon por Monument Circle aquí el sábado, la ligera brisa agitando las coletas de las mujeres. Cepas de música de flauta cadenciosa sonaba por los altavoces a duelo con “Party in the USA” de la tienda de South Bend Chocolate Company. El agua de la fuente del Monumento a los Soldados y Marineros se precipitó al fondo.
Y, alrededor de una ciudad que hace un año vio calles vacías y estaba muy cerrada, casi 50 piezas de arte vibrante e instalaciones de poesía llenaron las ventanas que antes estaban vacías y el Aeropuerto Internacional de Indianápolis.
El Arts Council of Indianapolis reclutó a casi 600 artistas y profesionales creativos con sede en Indiana para instalar el arte al aire libre en el centro como parte de un festival cultural gratuito de tres semanas, “Swish”, que se lleva a cabo junto con el torneo de baloncesto masculino de la NCAA 2021, que comienza Jueves. La organización se asoció con Indianápolis Cultural Trail y GANGGANG, una incubadora de arte local que trabaja para elevar a los artistas de color, para presentar más de 250 presentaciones emergentes de música, danza y palabras habladas.
Y aún mejores noticias para la clase creativa de la ciudad: gracias a una subvención de Lilly Endowment de casi $ 1 millón otorgada a Indiana Sports Corp. para promover el centro de la ciudad, todos los artistas e intérpretes recibirían un pago.
“Indy fue creada para este momento”, dijo Julie Goodman, presidenta y directora ejecutiva del Arts Council of Indianapolis, cuando la organización anunció el proyecto el 8 de marzo.
El sábado, en Washington Street, la artista Meghan Curran’s 64 pelotas de baloncesto de colores brillantes estaban colgados verticalmente en una ventana junto a “Mona con gatos” de Rob Day, una parodia del famoso cuadro de Leonardo. Más abajo en la calle, “MicroAfecciones, ”Un mensaje tejido en una cerca en la esquina de las calles Pensilvania y Washington, proclamaba:“ Estoy tan feliz de verte aquí ”.
También como parte de “Swish”, cuatro artistas recibieron $ 6,000 cada uno para diseñar canchas de baloncesto de 10 pies de altura, con rampas a los lados para que las personas puedan pisar las superficies pintadas a mano con revestimiento transparente para tomarse selfies (la parte posterior es una pancarta de vinilo impreso). Cada uno de los artistas ha enfrentado luchas durante la pandemia, pero varios vieron algunos triunfos, como finalmente dedicarse al arte a tiempo completo, aunque sea por necesidad, o experimentar una mayor creatividad. Aquí están sus historias.
‘Por amor al juego: Live, Love, Ball!’
Shaunt’e Lewis
El arte favorito de Shaunt’e Lewis es el que te llama la atención desde el otro lado de la calle. La vibrante cancha del artista de 36 años, “Por el amor del juego: ¡Viva, ama, pelota!” en Lugar Plaza se inspiró, dice, en una mujer musulmana de su ciudad natal, Springfield, Mass. La mujer, Bilqis Abdul-Qaadir, era una jugadora universitaria que soñaba con jugar baloncesto en el extranjero pero no se le permitiría usar su hijab en Europa . Ella sacrificó su carrera para desafiar la regla en los tribunales. “Quiero que la gente se inspire no solo en el arte, sino también en la historia que hay detrás”, dijo Lewis. Especialmente las chicas que se parecen a mí. No es frecuente ver trabajos de mujeres negras a gran escala “.
Lewis trabajó a tiempo completo como cosmetóloga y propietaria de un salón antes de la pandemia, pero después de cerrar uno de sus dos salones este año, se convirtió en artista a tiempo completo. Está emocionada de ver a Indy organizar el torneo. “No estoy demasiado preocupada, con la gente que se vacuna y los números están bajando”, dijo. “Solo espero que todos puedan unirse y ser geniales con todo para que sea un evento positivo y mantener nuestra ciudad intacta”.
‘L-Levate’
Michael Martin, también conocido como Kwazar
Michael Martin, alias Kwazar, estaba tratando de acorralar el torbellino de ideas que tenía para “L-Levate”, su corte en Monument Circle. Entonces, el ex tatuador de 39 años lo tuvo: una volcada contra el horizonte psicodélico de una ciudad. “Quiero que sepan que Indy es donde se está llevando a cabo esto”, dijo.
Durante los últimos cuatro años, Martin había trabajado como conductor de montacargas y ayudó con la configuración del evento en el Lucas Oil Stadium a través de un servicio temporal. Pero ahora, dijo, ha conseguido suficiente trabajo como artista para trabajar a tiempo completo. “Siento que tengo algo para dar”, dijo. “Incluso si eso significa cubrir los gastos de dinero, al final, prefiero pasar mis días trabajando en mi oficio”.
‘Visión de la corte’
William Denton Ray
Antes de que William Denton Ray, de 46 años, fuera un artista digital y muralista, era un patinador. Sus días paseando por una tienda de patinaje en Greenwood, Indiana, admirando las vibrantes obras de arte en las tablas, inspiraron “Court Vision”, el diseño geométrico naranja, azul y morado cuyos cuadrados de ojos entrecerrados siguen a los fanáticos por Pennsylvania Street. Si bien el fondo de vinilo era digital, dijo que pintar la cancha resultó ser un desafío, “solo tratando de no pisar donde ya había pintado”.
También trabaja como artista interno para Sun King Brewing, donde diseña latas inspiradas en graffiti. Su carrera se vio más afectada, dijo, cuando la pandemia detuvo First Fridays, la exhibición de arte del centro de Indy que se realiza una vez al mes y en la que las galerías abren sus puertas. “Perdí miles de dólares durante el último año”, dijo.
‘Dispara a las estrellas’
Joy Hernandez
Si ha paseado por el centro de la ciudad en los últimos dos años, es probable que haya tenido al menos un avistamiento de Bean the Astronaut. Ahora, el personaje de la muralista Joy Hernandez, que lleva el nombre de Alan L. Bean, un pintor que caminó sobre la luna, es el punto culminante de su mural “Shoot for the Stars” en Georgia Street, frente a Bankers Life Fieldhouse.
Al igual que su despreocupada Bean, Hernández, de 39 años, ha tratado de mantener la perspectiva de un año que inicialmente la puso en un estado de depresión artística. Tenía una lista completa de proyectos alineados para 2020, incluida la creación de una pancarta para las 500 Millas de Indianápolis y un mural para el costado de un Jiffy Lube. “Eso iba a ser un día de pago de $ 5,000”, dijo.
Pero dijo que ha tenido la suerte de que sus encargos solo se hayan retrasado. Y sabía exactamente qué hacer con el cheque de $ 6,000 que recibió por completar este trabajo: pagar el resto de sus $ 77,000 en préstamos estudiantiles, tres años antes de lo previsto. “Puedo seguir con mi vida y no vivir de cheque en cheque”, dijo.