Más de 400 sustancias químicas utilizadas habitualmente en productos plásticos cotidianos están relacionadas con el cáncer de mama, y los compuestos peligrosos podrían ser un factor de tasas de cáncer cada vez más elevadas en las mujeres jóvenes. nueva investigación encuentra.
Muchas de las sustancias químicas tóxicas (como PFAS, ftalatos, parabenos y aminas aromáticas) se agregan a los envases de alimentos, productos de cuidado personal y plásticos de un solo uso, lo que hace que la exposición sea casi ubicua.
Aunque los hallazgos del artículo destacan la falta de regulación “generalizada y frustrante” del plástico, también apunta fuertemente hacia soluciones regulatorias, dijo Ruthann Rudel, coautor del Silent Spring Institute.
“La producción de plástico es un área en la que ahora sabemos que tenemos un conjunto de sustancias químicas que son de gran preocupación para los senos… y ahora podemos abordarlas de manera más efectiva cuando tengamos oportunidad de regularlas”, dijo Rudel.
El plástico es un material notoriamente tóxico que puede contener más de 16.000 sustancias químicas, muchas de las cuales se sabe que son peligrosas para la salud humana o el medio ambiente, y muchas otras que no tienen un perfil toxicológico público.
El artículo sigue una investigación reciente de Silent Spring que identificó más de 900 productos químicos en uso comercial que están relacionados con el cáncer de mama. El equipo de Rudel cotejó ese grupo con una base de datos de productos químicos plásticos y encontró 414 coincidencias.
Los autores del estudio señalan que las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de ser diagnosticadas con cáncer antes de los 50 años (el cáncer de mama es un factor importante de las altas tasas) y la exposición a químicos plásticos es probablemente una pieza importante del rompecabezas.
Las sustancias químicas identificadas causan tumores mamarios en estudios con animales, afectan la síntesis hormonal, son genotóxicas o presentan alguna combinación de cada vía hacia el cáncer de mama.
Los ftalatos se agregan al plástico para evitar que el material se vuelva quebradizo, mientras que los PFAS se agregan para evitar que se pegue o para formar una barrera para los contenidos sensibles de un paquete. Rudel dijo que está particularmente preocupada por las aminas aromáticas, a menudo utilizadas como tintes, porque son ubicuas, y los pocos datos toxicológicos que existen sobre esta clase química apuntan a una alta carcinogenicidad.
A pesar de los riesgos conocidos, el plástico en general sigue siendo una sustancia poco regulada, en gran parte debido al poder de presión de la industria petroquímica y del plástico. Pero la regulación puede ser efectiva: la adición de algunos ftalatos a la ley Propuesta 65 de California, que apunta a sustancias químicas tóxicas en bienes de consumo, redujo ampliamente el nivel del peligroso compuesto en la sangre de los californianos.
Gran parte del éxito en la limitación de las sustancias químicas tóxicas se ha logrado a nivel estatal, dijo Rudel, y añadió que los reguladores deben comenzar a abordar las clases de sustancias químicas en lugar de cada sustancia química de forma individual. Este último enfoque hace prácticamente imposible que los reguladores aborden incluso la mayoría de las sustancias químicas tóxicas.
El mundo también necesita reducir la producción de plástico, dijo Rudel, y agregó que el tratado sobre plástico respaldado por las Naciones Unidas podría ser una herramienta eficaz. Sin embargo, ese proceso ha sido saboteado por la falta de voluntad de naciones productoras de petróleo como Estados Unidos.
A nivel individual, las mujeres pueden tomar algunas medidas para protegerse. La dieta es una vía de exposición importante, por lo que evitar el plástico en los utensilios de cocina y los envases de alimentos podría reducir significativamente la exposición.
“La gente no tiene que conocer los químicos individuales, simplemente pueden intentar usar menos plástico y será bueno para la tierra y para ellos”, dijo Rudel.
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