El expresidente Donald Trump respaldó al representante Ted Budd para un escaño en el Senado de Carolina del Norte, uno de los 17 candidatos para el Senado de EE. UU. que obtuvo el respaldo de Trump en lo que va del ciclo electoral.
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ACTUALIZACIÓN (19 de abril, 10:05): El lunes por la noche, el expresidente Trump anunció dos patrocinios más en un par de contiendas por la Cámara de Representantes de Carolina del Sur. Con estos respaldos, Trump ha respaldado hasta el momento a 103 candidatos para el Senado de EE. UU., la Cámara de Representantes de EE. UU. y las gubernaturas estatales.
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Normalmente, una presidencia de un solo mandato sería una señal para que un partido político se aleje, se reagrupe y se aleje de una marca perdedora. Pero Donald Trump no es un expresidente convencional. Con la temporada de primarias de 2022 comenzando a tomar impulso —sin contar la segunda vuelta de las elecciones de Texas, 12 estados más celebrarán sus primarias en mayo—, la influencia continua de Trump en el Partido Republicano se está poniendo nuevamente a prueba.
Sin embargo, es complicado para Trump, ya que debe enhebrar la aguja de mantener su control sobre el partido y, al mismo tiempo, asociar su nombre con ganar; en otras palabras, no recordar a los votantes su derrota en las elecciones de 2020. Ha hecho esto en gran medida respaldando a algunos candidatos que parecen apuestas seguras para ganar sus primarias, así como apoyando a sus aliados más feroces, aquellos que defienden la Gran Mentira (la idea de que en realidad ganó las elecciones de 2020). La última vez que analizamos los respaldos de Trump fue en diciembre, y aunque muchas partes de su estrategia parecen ser las mismas, es decir, todavía respalda un lote de candidatos: hay señales de que Trump está siendo más selectivo en cuanto a a quién apoya.
Los respaldos de Trump no muestran signos de desaceleración
Cuando echamos un vistazo a los respaldos de Trump el año pasado, observamos que respaldaba a más candidatos al principio del ciclo. Para el 7 de diciembre de 2021, había respaldado a 46 candidatos para el Senado de EE. UU., la Cámara de Representantes de EE. UU. y las gobernaciones estatales, más del triple de lo que había respaldado en ese momento del ciclo electoral de 2020. Entonces, no hubiera sido sorprendente ver al expresidente tomarse un respiro de respaldo, pero eso no fue lo que sucedió.
En cambio, Trump ha seguido apoyando a un ritmo vertiginoso. Al 18 de abril, ha respaldado a 103 candidatos al Senado, la Cámara y a gobernador, mientras que al 18 de abril de 2020, solo había respaldado a 42 candidatos para esos cargos.
Después de una breve meseta en enero (Trump respaldó solo a seis candidatos al Senado, la Cámara de Representantes o gobernadores), Trump realmente aumentó sus respaldos en el nuevo año. Apoyó a más candidatos de este tipo en febrero (20) que en cualquier otro mes de este ciclo. Luego avaló nueve candidatos en marzo, y 14 más en los primeros 18 días de abril. En total, ahora ha respaldado casi tantos candidatos para el Senado, la Cámara de Representantes y gobernadores en los primeros meses de 2022 (49) que en todo 2021 (55).
Pero Trump está haciendo respaldos más seguros
Puede que Trump no se esté ralentizando en sus respaldos, pero hemos observado un cambio de estrategia. En diciembre, notamos que casi la mitad de los respaldos que Trump había hecho hasta ese momento implicaban un riesgo político: el 43 por ciento (20 de 46) de sus respaldos en el Senado, la Cámara de Representantes y los gobernadores eran de no titulares en las primarias republicanas disputadas, lo que significa que no eran necesariamente candados para ganar. Pero desde entonces, solo el 22 por ciento (13 de 59) de los respaldos del Senado, la Cámara de Representantes y los gobernadores de Trump han sido de no titulares en las disputadas primarias republicanas.
En otras palabras, Trump se ha estado acumulando respaldos “seguros”, como el 6 de abril cuando respaldó a siete representantes republicanos en ejercicio, ninguno de los cuales es especialmente probable que pierda sus primarias. (Los titulares rara vez pierden en las primarias).
En muchos sentidos, este fue un regreso a la forma para Trump, quien respaldó solo a 25 no titulares en las disputadas primarias del Senado, la Cámara y gobernador en el ciclo 2020: el 22 por ciento de su respaldo total para esos cargos. Quizás se dio cuenta de que, después de respaldar a tantos candidatos que muy bien podrían perder, necesitaba apostar por algunos caballos más seguros para mantener la apariencia de que todavía es un hacedor de reyes en las primarias republicanas. Después de todo, sabemos que todavía le importa esa percepción porque el mes pasado se jactó de su tasa de victorias del 100 por ciento en las primarias de Texas (si ignora que cinco de sus patrocinadores se vieron obligados a participar en la segunda vuelta).
Pero como hemos escrito en el pasado, la alta tasa de victorias de Trump siempre ha sido inflada artificialmente por victorias fáciles, y Texas no fue la excepción: siete de los 19 republicanos que Trump respaldó para la Cámara o gobernador en el estado de la estrella solitaria se postularon sin oposición.
De hecho, Trump puede incluso estar cambiando selectivamente sus respaldos después de hacerlos para mantener alta su tasa de victorias y distanciarse de los candidatos que teme que puedan perder. Tomemos como ejemplo al representante Mo Brooks, quien en abril de 2021 obtuvo el respaldo de Trump para el Senado de EE. UU. en Alabama, pero ha estado languideciendo en un distante tercer lugar en las encuestas. Comenzaron a surgir informes de que Trump no estaba contento con el desempeño de Brooks y, el 23 de marzo, rescindió oficialmente su respaldo.
Trump está respaldando a más partidarios de Big Lie
El abandono de Brooks por parte de Trump es interesante, ya que Trump ha estado respaldando en gran medida a los republicanos que están de acuerdo con sus afirmaciones falsas de que las elecciones de 2020 fueron robadas. En ese frente, Brooks es uno de los mayores partidarios de Big Lie. Brooks fue el primer miembro del Congreso que dijo que impugnaría los resultados de las elecciones y también habló en el mitin del 6 de enero antes del ataque al Capitolio de los Estados Unidos.
Pero lo que significa apoyar la Gran Mentira es una prueba de fuego en constante evolución, y Brooks parece haber cometido un grave error de cálculo al decirles a sus partidarios que dejen atrás la derrota electoral de Trump en 2020 en un mitin de agosto de 2021. Trump citó esto como la razón por la que ya no apoyaba a Brooks, aunque, por supuesto, es imposible desentrañar el papel que jugaron los números decrecientes de la encuesta de Brooks en la decisión de Trump, ya que sabemos que a Trump le encantan los ganadores.
Pero dejando de lado la caída en desgracia de Brooks, la creencia en la Gran Mentira ha sido quizás la parte más consistente de los respaldos de Trump desde las elecciones de 2020. De los 111 candidatos que ha respaldado para gobernador, cargo federal, fiscal general o secretario de estado, al menos 80, más del 70 por ciento, creen que las elecciones de 2020 fueron fraudulentas, según nuestra investigación. (Para tomar nuestras determinaciones, verificamos si los patrocinadores de Trump, si eran miembros del Congreso, habían votado en contra de certificar los resultados de las elecciones y si habían tomado una postura pública sobre el tema a través de informes de noticias y sus páginas de redes sociales. Los candidatos que plantearon de manera más general preguntas sobre fraude electoral o querían aumentar el escrutinio de las prácticas electorales no se incluyeron en nuestros totales).
La mayoría de los patrocinadores de Trump apoyan la Gran Mentira
Candidatos al Senado, a la Cámara de Representantes, a gobernador, a secretario de estado y a fiscal general que se postulan en el ciclo de 2022 respaldados por Donald Trump y su posición sobre la legitimidad de las elecciones de 2020, al 18 de abril de 2022
El apoyo a la Gran Mentira es particularmente prominente en los candidatos que Trump ha respaldado para la Cámara, ya que identificamos que el 81 por ciento (58 de 72) de los candidatos que Trump ha respaldado creen en la Gran Mentira. Sin embargo, en los respaldos de Trump para el Senado y las carreras de gobernadores, el apoyo a la Gran Mentira no es tan pronunciado. Solo seis de los 17 candidatos que Trump ha respaldado para el Senado apoyan la Gran Mentira, y nueve de los 14 candidatos a gobernador lo hacen.
Pero como escribimos en diciembre, lo realmente notable de los respaldos de Trump en este ciclo es que también está dando el paso inusual de respaldar a los funcionarios electorales, en particular, a los funcionarios electorales que creen en la mentira de Trump de que le robaron las elecciones. Hasta ahora, Trump ha respaldado a tres candidatos a secretario de estado (todos creyentes en la Gran Mentira) en Arizona, Georgia y Michigan, estados que pasaron de Trump en 2016 a presidente Biden en 2020, y donde los tres secretarios de estado en ejercicio certificaron los resultados de su estado.
Trump ha adoptado un enfoque similar en las carreras de fiscal general, donde cuatro de cada cinco de sus candidatos respaldados creen que las elecciones de 2020 fueron fraudulentas. Sus dos patrocinadores titulares, Ken Paxton en Texas y Ashley Moody en Florida, se unieron a una demanda fallida que intentó anular los resultados de las elecciones, y dos patrocinadores no titulares también provienen de los estados que Trump perdió por poco en 2020, Georgia y Michigan. (El quinto patrocinador, Tim Griffin, candidato a fiscal general en Arkansas, no se ha pronunciado públicamente sobre las elecciones de 2020).
Estos respaldos son notables, no solo porque estas carreras no suelen atraer la atención nacional, sino porque también rompen claramente con el patrón de Trump de elegir candidatos titulares más seguros. De los ocho candidatos que Trump ha respaldado hasta ahora para secretario de Estado o fiscal general, seis no son titulares.
Por supuesto, todavía es una pregunta abierta en este momento acerca de cuán importantes serán los respaldos de Trump. La mayoría de los republicanos aún tienen una opinión favorable de Trump, pero hay señales de que su popularidad está disminuyendo. Además, ya hemos recibido algunas señales contradictorias con su historial de patrocinios. En las tres elecciones especiales en las que intervino Trump el año pasado, su candidato preferido perdió en Texas, pero ganó en Ohio y Luisiana. Su historial de patrocinios también podría complicarse aún más este año si continúa rescindiendo patrocinios como lo hizo con Brooks o respaldando a candidatos en competencia como lo hizo con el representante estatal Steve Carra y el representante federal Bill Huizenga en Michigan.
Es demasiado pronto en este punto para concluir nada sobre el historial de respaldo de Trump, pero a medida que avanzamos en la temporada de primarias, estaremos atentos a lo que significan los respaldos de Trump para el futuro del Partido Republicano.
CORRECCIÓN (19 de abril de 2022, 17:35): Una versión anterior de la tabla de este artículo mencionaba por error a Kristi Noem como gobernadora de Dakota del Norte. Noem es el gobernador de Dakota del Sur.