Más de las tres cuartas partes de los australianos apoyan una vacuna Covid-19 obligatoria para los trabajadores de primera línea en el cuidado de personas mayores y otros entornos vulnerables, muestra una nueva encuesta del Australia Institute.
La encuesta de 1.001 personas, realizada a fines de la semana pasada cuando el gabinete nacional señaló que estaba entusiasmada con la idea, encuentra un fuerte apoyo para exigir vacunas para los trabajadores en contacto con grupos demográficos vulnerables, como los trabajadores de atención de la tercera edad.
La mitad de las personas encuestadas estuvo totalmente de acuerdo con la propuesta y otro 27% estuvo de acuerdo, con el mayor apoyo entre los votantes de los dos partidos principales. El 84% de los votantes de la Coalición y el 83% de los laboristas respaldan la medida.
En todos los grupos de votación, más personas estuvieron de acuerdo con la idea que en desacuerdo, pero la mayor resistencia a la idea de las vacunas obligatorias proviene de los votantes de One Nation, con un 38% en desacuerdo con el mandato propuesto en comparación con el 43% de los votantes de One Nation que estuvieron de acuerdo.
La mayoría de los votantes Verdes (72%) y los votantes independientes (56%) también estuvieron de acuerdo con hacer que la vacuna sea obligatoria para los trabajadores en contacto con grupos demográficos vulnerables.
En todos los grupos de votación, solo el 13% de las personas encuestadas no estaban de acuerdo con la medida, y otro 11% no estaba seguro.
El desglose por edad de la encuesta, que tiene un margen de error del 3%, también revela que los australianos mayores son más propensos a apoyar la exigencia de la vacuna, con el 89% de las personas mayores de 60 años queriendo que la vacuna sea obligatoria, y el 71% de esta grupo totalmente de acuerdo.
El viernes, el primer ministro Scott Morrison dijo que el gabinete nacional había acordado una “disposición en principio” para “avanzar hacia la vacunación obligatoria para los trabajadores de la tercera edad”, con el sector una vez más descrito como una prioridad.
“No se equivoquen, nos apoyamos mucho en esto como gobierno y yo como primer ministro para ver un movimiento hacia la vacunación obligatoria para los trabajadores de cuidados de la tercera edad”, dijo Morrison.
El sector se incluyó en el grupo prioritario 1a en la estrategia de implementación inicial del gobierno, que estaba destinado a ver a las personas vacunadas dentro de las primeras seis semanas del programa.
Pero el gobierno recibió el consejo de que los residentes y el personal deben hacerlo por separado para evitar la posibilidad de que ambos grupos se enfermen por efectos secundarios al mismo tiempo, y se dio prioridad a los residentes de cuidado de ancianos sobre el personal.
Menos del 10% del personal se ha vacunado en hogares de ancianos y el gobierno no sabe cuántos trabajadores recibieron vacunas en otros lugares. Ahora el gobierno está considerando hacer que la vacuna sea obligatoria.
Se ha pedido a los directores médicos del Comité Principal de Protección de la Salud de Australia que brinden más asesoramiento al gabinete nacional, que luego considerará los posibles inconvenientes de un programa obligatorio.
Ben Oquist, del Instituto de Australia, dijo que si bien cualquier respuesta de salud pública debe basarse en “consejos médicos, no en popularidad”, la investigación mostró que el público estaba de acuerdo con el concepto.
“Los cuidadores de edad avanzada enfrentan algunos de los trabajos peor pagados e inseguros del país, a menudo obligados a trabajar horas excesivas”, dijo Oquist.
“Sin el derecho actual de vacaciones pagadas para que dichos trabajadores se vacunen, será necesario que el gobierno intervenga mucho más para que la implementación funcione”.
Los sindicatos también han estado presionando al gobierno federal para que proporcione licencia pagada a la fuerza laboral del sector para acceder al jab, diciendo que la inacción ha contribuido a las bajas tasas de vacunación.
El domingo, el ministro de salud federal Greg Hunt dijo que el país se encontraba en un “momento de impulso” en el lanzamiento de la vacuna, con 5.016.000 vacunas entregadas en todo el país.
También anunció que se enviarían 330.000 dosis adicionales a Victoria este mes, ya que el estado intenta evitar una tercera ola del virus derivada de un brote de las variantes Kappa y Delta.
Los laboristas han seguido acumulando presión sobre el lanzamiento de vacunas con problemas y la construcción de nuevas instalaciones federales de cuarentena, diciendo que el último brote y cierre de Victoria podría haberse evitado.
Albanese acusó al gobierno federal de querer “pasar la pelota” y evitar la responsabilidad por los fallos de cuarentena que han provocado los cierres.
“No podemos darnos el lujo de seguir teniendo estos bloqueos y hemos seguido diciendo que el gobierno, el gobierno federal, es responsable de la cuarentena”, dijo Albanese.
En respuesta a las críticas sostenidas al programa, el gobierno ha anunciado una importante renovación del programa de vacunación Covid-19 de Australia, abriendo el acceso a las personas de 40 a 49 años y pidiendo al ejército que supervise el lanzamiento.