No hay duda de que Mason Greenwood cumple con los criterios para quienes alimentan el optimismo de Gareth Southgate para la Copa del Mundo de 2022. “Tenemos algunos jugadores de ataque muy emocionantes, muchos de los cuales aún no han terminado el artículo”, dijo el técnico de Inglaterra al anunciar su equipo para la última ronda de clasificación el jueves y, con ello, una contradicción en el corazón de la omisión del delantero del Manchester United.
Para que Inglaterra dé el siguiente paso, y el más difícil, de subcampeón del torneo a ganador, explicó Southgate, los jugadores jóvenes a su disposición necesitan ganar más experiencia antes de su llegada a Qatar. Se esforzó en decir que la clasificación no está garantizada, a pesar de un comienzo al 100% de la campaña de clasificación.
Greenwood, sin embargo, pasará el descanso internacional entrenando con lo que queda de la escuadra de Ole Gunnar Solskjær en Carrington en lugar de aumentar su solitaria gorra de Inglaterra contra Hungría, Andorra o Polonia. Tampoco se presentará para los sub-21 esta semana bajo el nuevo gerente, Lee Carsley, después de que Southgate decidió que eso era innecesario para el desarrollo del joven de 19 años.
Greenwood, si lo desea, sigue siendo elegible para cambiar su lealtad internacional a Jamaica dado que tiene menos de 21 años y ha jugado menos de tres partidos competitivos senior para Inglaterra. Pero a Southgate no le preocupa perder al delantero talentoso ante los Reggae Boyz y, habiendo explicado sus planes al adolescente, su familia y United, cree que el camino para Greenwood es claro y abierto.
“Normalmente, no me involucro en los menores de 21 años, pero él está más allá de eso”, dijo Southgate. “Quiero tener un poco más de control de su desarrollo a nivel internacional. La doble nacionalidad es una pista falsa. Él quiere jugar al 100% para Inglaterra y no hay ninguna sugerencia de que haya algo más allí “.
Southgate, comprensiblemente, se ha mantenido cerca del equipo que llegó a la primera gran final de Inglaterra en 55 años para el triple título de clasificación para la Copa del Mundo, aunque el destacado Patrick Bamford ha sido recompensado por su buena forma para Leeds con una convocatoria. Con 14 meses hasta la final de la Copa del Mundo, hay tiempo limitado y oportunidades competitivas para encontrar la mejora que el entrenador cree que se requiere para mejores equipos como Italia y Francia en el escenario más grande.
“Deseamos evolucionar constantemente y parte de eso es algo de [the] los jugadores más jóvenes obtienen más experiencias ”, dijo Southgate. “En los juegos más importantes, retener la posesión bajo esa intensa presión es algo en lo que creemos que definitivamente podemos ser mejores.
“Una de las dificultades es que no siempre te enfrentas a ese tipo de partidos entre esos grandes torneos.
“Tendremos algunos partidos difíciles, sin duda, diferentes tipos de desafíos, pero si podemos lograr la clasificación para Qatar es importante que los partidos que tengamos después de eso, el nivel de ellos plantee ese tipo de preguntas.
“Por eso disfrutamos mucho de la Nations League, porque aunque la gente cuestiona la competición extra, que entiendo, el nivel de los partidos ha sido bueno para nosotros. Para jugar contra Bélgica dos veces el otoño pasado y Dinamarca, aprendimos mucho de esos juegos y quieres ese nivel de oponente con tanta regularidad como puedas para mejorar el nivel de tu propio equipo.
“Podemos hablar con el equipo sobre la toma de decisiones en ciertos momentos, pero también hay un elemento de que hay ciertos tipos de jugadores en ciertas posiciones que no tenemos. Por lo tanto, tenemos que aprovechar nuestras fortalezas y capacidades.
“Cuando jugamos un partido como lo hicimos contra Italia, la gente siempre va a destacar a sus dos centrocampistas [Jorginho and Marco Verratti] y decir que ese es el camino a seguir. Pero si no tienes ese tipo de jugador, entonces tienes que jugar de manera diferente. Francia no tenía ese tipo de jugador y lo ganó de otra manera. Tenemos que ser iguales. Tenemos que aprovechar al máximo los activos que tenemos y no preocuparnos por lo que no tenemos ”.
Southgate tiene la intención de hablar con Tyrone Mings sobre las dudas que experimentó el defensa del Aston Villa antes del partido inaugural de la Eurocopa ante Croacia, cuando sustituyó al lesionado Harry Maguire. Posteriormente, Mings admitió que su salud mental sufría debido a la creencia de que “el 90-95% de su país tiene dudas sobre usted”.
Las actuaciones del defensor en el Campeonato de Europa, según Southgate, deben haber desterrado cualquier reserva. “Vi el artículo. Creo que hay un equilibrio, por eso me gusta la frase “aptitud mental” tanto como salud mental.
“Con la salud mental, la gente piensa inmediatamente en las áreas más clínicas y, a veces, puede haber ansiedad por el rendimiento, que parece ser a lo que se refería Tyrone cuando hablaba de la preparación de ese primer juego y las dudas que tal vez sentía externamente sobre si él podía hacer frente.
“Sentí eso en la delantera en ese primer juego y hablé con él un par de veces esa semana. Estábamos muy seguros de que podía hacer eso y se desempeñó excepcionalmente bien.
“Estoy seguro de que se ganó una gran confianza en la forma en que jugó en el torneo al no haber experimentado el fútbol de clubes europeos en el pasado o haber experimentado el fútbol de torneos a ese nivel de escrutinio.
“Creo que se las arregló excepcionalmente bien con eso. Es algo que retomaré con él cuando estemos juntos, solo para aclarar, pero esa parecía ser el área de la que estaba hablando. Cuando hablamos de salud mental, hay muchas áreas diferentes y sentimientos diferentes que las personas experimentan a lo largo de ese espectro “.