Los hombres que jugaban fútbol de élite eran más propensos a desarrollar enfermedades neurodegenerativas (en particular, demencia) a medida que envejecían, mostró un estudio en Suecia.
El riesgo de enfermedad neurodegenerativa fue un 46 % mayor entre los jugadores de fútbol que jugaron en la primera división sueca que en la población general (HR 1,46, IC del 95 % 1,33-1,60), según Peter Ueda, MD, PhD, del Instituto Karolinska en Estocolmo y coautores.
La enfermedad de Alzheimer y la demencia fueron un 62 % más comunes entre los jugadores de fútbol que en los controles (HR 1,62, IC del 95 %: 1,47-1,78), informaron los investigadores en Salud Pública Lancet.
Los porteros no tenían un mayor riesgo de enfermedad neurodegenerativa, pero los jugadores de campo sí, lo que sugiere que los golpes repetitivos al cabecear el balón pueden ser un factor.
“A diferencia de los jugadores de campo, los porteros rara vez cabecean el balón”, dijo Ueda. MedPage hoy. “Aunque otros factores que difieren según la posición del jugador de fútbol también podrían afectar esta diferencia, el hallazgo respalda la hipótesis de que cabecear el balón puede aumentar el riesgo de demencia”.
Un estudio anterior en Escocia mostró que la mortalidad por enfermedades neurodegenerativas entre los exjugadores de fútbol profesionales era aproximadamente 3,5 veces mayor que la población general.
Más recientemente, el equipo de investigación de Escocia informó que el riesgo de enfermedades neurodegenerativas en exjugadores de fútbol se asoció con la posición de campo y la duración de la carrera, lo que indica un mayor riesgo con la exposición acumulativa a las posiciones de campo.
“El hecho de que este estudio bien realizado replique investigaciones anteriores sobre jugadores de fútbol en Escocia debería convencer a los escépticos de que la conexión entre cabecear y la demencia es real y prevenible”, dijo Chris Nowinski, PhD, de la Concussion Legacy Foundation en Boston, quien no estaba t involucrado con el estudio.
“Necesitamos tomar medidas para minimizar el riesgo al aumentar la edad a la que los niños comienzan a cabecear y luego tomar medidas para reducir la frecuencia y la magnitud de los cabezazos”, dijo Nowinski. MedPage Hoy.
“La Asociación de Fútbol de Inglaterra está liderando la conversación sobre la edad de la primera exposición al eliminar el cabeceo antes de los 12 años”, señaló Nowinski.
“Otros países deberían igualar esa política, y anticipo que la edad aumentará a medida que las personas comiencen a darse cuenta de los beneficios de menos conmociones cerebrales en niños y CTE [chronic traumatic encephalopathy] casos en jugadores de fútbol”, agregó. “Una vez que se introduce el encabezado, las organizaciones deportivas deben establecer límites estrictos, especialmente en impactos de mayor magnitud”.
El equipo de investigación de Ueda estudió los registros de salud de 6.007 futbolistas masculinos que jugaron en la máxima división sueca. Allsvenska desde 1924 hasta 2019, comparándolos con 56 168 controles emparejados de la población sueca general.
Durante un tiempo de seguimiento promedio de 28 años, el 8,9 % de los atletas de fútbol de élite y el 6,2 % de los controles fueron diagnosticados con enfermedad neurodegenerativa. Un total de 8,2% de los jugadores de fútbol desarrollaron la enfermedad de Alzheimer o demencia, en comparación con el 5,1% de los hombres en la población general.
El riesgo de enfermedad de las neuronas motoras, incluida la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), fue similar entre jugadores y no jugadores. La enfermedad de Parkinson fue menos común entre los jugadores de fútbol (HR 0,68, 95% 0,52-0,89) que la población general, y la muerte por cualquier causa fue ligeramente menor.
La mortalidad general más baja podría indicar que los jugadores de fútbol de élite tienen una mejor salud y condición física en general que la población general, observó el coautor del estudio Björn Pasternak, MD, PhD, también del Instituto Karolinska.
“La actividad física se asocia con un menor riesgo de demencia, por lo que se podría suponer que los riesgos potenciales de los impactos en la cabeza se compensan de alguna manera con una buena forma física”, dijo Pasternak. “La buena condición física también puede ser la razón detrás del menor riesgo de enfermedad de Parkinson”.
La investigación muestra una asociación entre la demencia y el fútbol de élite, no una causa y efecto, enfatizó Ueda.
“Incluso si tuviéramos datos perfectos sobre la causalidad, qué hacer con ellos es una cuestión de valores y una decisión que debe tomar la comunidad en general y los jugadores individuales”, dijo. “Nuestro estudio proporciona datos que podrían respaldar esa toma de decisiones”.
“Creo que es importante enfatizar que estos hallazgos se basan en jugadores de élite que estuvieron activos principalmente a mediados del siglo XX”, agregó Ueda. “Su aplicabilidad a los jugadores de élite contemporáneos y a los jugadores jóvenes y aficionados es incierta”.
Divulgaciones
Este estudio fue financiado por el Instituto Karolinska, el Consejo Sueco de Investigación para las Ciencias del Deporte, la Fundación de Investigación Folksam, la Fundación Hedberg, Neurofonden y la Fundación Åhlen.
Ueda no hizo revelaciones. Uno de los coautores es el presidente del comité médico de la Asociación Sueca de Fútbol y miembro de los comités médicos de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol y la Federación Internacional de Fútbol Asociación. Todos los demás autores no declararon intereses en competencia.
Fuente principal
La salud pública de Lancet
Fuente de referencia: Ueda P, et al “Enfermedad neurodegenerativa entre jugadores de fútbol de élite masculinos en Suecia: un estudio de cohorte” Lancet Public Health 2023; DOI: 10.1016/S2468-2667(23)00027-0.
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