Médicos y pacientes, incluidos bebés, quedan varados mientras se libran batallas en los hospitales de Gaza

KHAN YOUNIS, Franja de Gaza (AP) — Batallas entre Israel y Hamas alrededor de los hospitales obligó a miles de palestinos a huir de algunos de los últimos lugares percibidos como seguros en el norte de Gaza, dejando varados a pacientes gravemente heridos, incluidos recién nacidos, y a sus cuidadores con suministros cada vez más escasos y sin electricidad, dijeron el lunes funcionarios de salud.

El ejército israelí ha instado a los palestinos a huir hacia el sur a pie a través de lo que llama corredores seguros. Pero su objetivo declarado de separar a los civiles de los militantes de Hamas ha tenido un alto costo: más de dos tercios de los 2,3 millones de habitantes de Gaza han huido de sus hogares.

Miles de personas huyeron de Gaza Hospital Shifa durante el fin de semana mientras las tropas israelíes lo rodeaban, pero cientos de pacientes y personas desplazadas permanecen, dicen los funcionarios. Shifa “ya no funciona como hospital”, dijo el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Después de que se cortó la electricidad en las incubadoras de Shifa, el Ministerio de Salud en la Gaza gobernada por Hamás publicó una fotografía el lunes que, según dice, muestra a una docena de bebés prematuros envueltos en mantas juntos en una cama para mantenerlos a una temperatura adecuada. De lo contrario, “mueren inmediatamente”, dijo el director general del Ministerio de Salud, Medhat Abbas, quien añadió que cuatro de los bebés habían nacido por cesárea después de la muerte de sus madres.

La Cruz Roja intentaba el lunes evacuar a unos 6.000 pacientes, personal y personas desplazadas de un segundo hospital, Al-Quds, después de que cerrara por falta de combustible, pero dijo que su convoy tuvo que regresar debido a los bombardeos y los combates.

Ambas partes han aprovechado la difícil situación de los hospitales, en particular el de Shifa, como símbolo de la guerra más grande, ahora en su sexta semana. Los enfrentamientos fueron desencadenados por Ataque sorpresa de Hamás el 7 de octubre hacia Israel, cuya respuesta ha provocado miles de muertes (y mucha destrucción) en toda Gaza.

Para los palestinos, Shifa evoca el sufrimiento de los civiles. Durante semanas, el personal, que se estaba quedando sin suministros, ha operado allí a pacientes heridos de guerra, incluidos niños, sin anestesia. Hasta hace unos días, decenas de miles de personas expulsadas de sus hogares por los ataques aéreos vivían en el complejo y sus alrededores, con la esperanza de que fuera seguro.

Israel dice que Hamás se protege entre los civiles y que el hospital, el más grande de Gaza, es un excelente ejemplo. Dice que los militantes tienen un centro de comando dentro y debajo del complejo médico y publicó mapas que muestran dónde dice que están ubicados en el complejo. Pero no ha aportado ninguna prueba.

Tanto el personal de Hamas como el del hospital Shifa niegan las acusaciones israelíes.

Los palestinos acusan a Israel de disparar imprudentemente contra hospitales, mientras que Israel acusa a Hamás de utilizar los hospitales como cobertura. El lunes, Israel publicó un video que mostraba lo que dijo era un militante con un lanzagranadas RPG ingresando al hospital Al-Quds. Un tanque israelí estaba estacionado cerca.

Los funcionarios israelíes publicaron recientemente fotografías e imágenes que muestran lo que describieron como hombres armados disparando desde el interior de otro hospital y la apertura de un túnel al lado, aunque el personal dijo que era la entrada al tanque de combustible subterráneo de la instalación. También han compartido imágenes de militantes operando en barrios residenciales y posicionando cohetes y armas cerca de escuelas, hospitales y mezquitas.

El derecho internacional otorga a los hospitales protecciones especiales durante la guerra. Pero los hospitales pueden perder esas protecciones si los combatientes las utilizan para esconder a sus combatientes o almacenar armas, según el Comité Internacional de la Cruz Roja.

Aun así, debe haber suficientes advertencias para permitir la evacuación del personal y de los pacientes, y si el daño a civiles causado por un ataque es desproporcionado con respecto al objetivo militar, es ilegal según el derecho internacional. En un editorial publicado el viernes en el periódico británico The Guardian, el fiscal de la Corte Penal Internacional, Karim Khan, dijo que el atacante debe cumplir con una alta carga de pruebas para demostrar que un hospital ha perdido sus protecciones.

Después del éxodo de personas de Shifa durante el fin de semana, unos 650 pacientes y 500 miembros del personal permanecen en el hospital, junto con alrededor de 2.500 palestinos desplazados que se refugian dentro del complejo, dijo Mohammed Zaqout, director de hospitales en Gaza.

El Ministerio de Salud dijo que 32 pacientes, incluidos tres bebés, han muerto desde que el generador de emergencia de Shifa se quedó sin combustible el sábado. Dijo que 36 bebés, así como otros pacientes, corren el riesgo de morir porque el equipo de salvamento no puede funcionar.

Goudat Samy al-Madhoun, un trabajador de la salud, dijo que estaba entre unos 50 pacientes, personal y personas desplazadas que lograron salir de Shifa y dirigirse al sur el lunes, incluida una mujer que había estado recibiendo diálisis renal. Dijo que los que permanecían en el hospital comían principalmente dátiles.

Al-Madhoun dijo que las fuerzas israelíes dispararon contra el grupo varias veces, hiriendo a un hombre que tuvo que ser dejado atrás. El hijo del paciente de diálisis fue detenido en un puesto de control israelí en la carretera hacia el sur, dijo.

El ejército dijo que colocó 300 litros (79 galones) de combustible a varias cuadras de Shifa, pero los militantes de Hamas impidieron que el personal llegara hasta allí. El Ministerio de Salud lo cuestionó, diciendo que Israel rechazó su solicitud de que la Media Luna Roja les trajera el combustible en lugar de que el personal se aventurara a buscarlo. El combustible habría proporcionado menos de una hora de electricidad, afirmó.

Estados Unidos ha presionado para que se hagan pausas temporales para permitir una distribución más amplia de la ayuda que tanto se necesita. Israel tiene Acordado solo para ventanas diarias. durante el cual los civiles pueden huir del norte de Gaza por dos carreteras principales. Continúa atacando lo que dice son objetivos militantes en todo el territorio, matando a menudo a mujeres y niños.

Decenas de miles de personas permanecen en el norte.

Saib Abu Hashish dijo que quedó atrapado en la casa de su familia junto con otras 27 personas en la ciudad de Gaza. No han salido de casa en tres días, dijo, y se están quedando sin comida ni agua. Dijo que sus vecinos intentaron huir pero las fuerzas israelíes les dispararon.

“Queremos irnos pero no podemos debido al bombardeo”, dijo por teléfono. “Si sobrevivimos al bombardeo, moriremos de hambre”.

Quienes logran llegar al sur enfrentan muchas otras dificultades. Los refugios gestionados por la ONU están desbordados y la falta de combustible ha paralizado los sistemas de tratamiento de agua, dejando los grifos secos y enviando aguas residuales a las calles. Israel ha prohibido la importación de combustible para generadores.

Hasta el viernes pasado, más de 11.000 palestinos, dos tercios de ellos mujeres y menores, han muerto desde que comenzó la guerra, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no diferencia entre muertes de civiles y militantes. Se ha reportado la desaparición de unas 2.700 personas.

Los funcionarios de salud no han actualizado la cifra, citando la dificultad de recopilar información.

Al menos 1.200 personas han muerto en el lado israelí, en su mayoría civiles muertos en el ataque inicial de Hamás. militantes palestinos retienen a cerca de 240 rehenes capturados en la redada, incluidos hombres, mujeres, niños y adultos mayores. El ejército dice que 44 soldados han muerto en operaciones terrestres en Gaza.

Unos 250.000 israelíes han sido evacuados de comunidades cercanas a Gaza, donde los militantes palestinos todavía disparan ráfagas de cohetes, y a lo largo de la frontera norte, donde Israel y el grupo militante libanés Hezbollah intercambian fuego repetidamenteincluido el lunes.

Esta historia ha sido corregida para mostrar que el ejército israelí dice que 44, no 48, soldados han muerto en operaciones terrestres en Gaza.

Jeffery informó desde El Cairo. Los periodistas de Associated Press Amy Teibel en Jerusalén, Samy Magdy en El Cairo y Bassem Mroue en Beirut contribuyeron a este informe.

Cobertura AP completa en https://apnews.com/hub/israel-hamas-war.