Un mexicano acusado de contrabandear a Estados Unidos a 13 inmigrantes que murieron en un terrible accidente automovilístico cerca de la frontera este mes fue arrestado y acusado de delitos federales, dijeron los fiscales el martes.
El accidente del SUV, cuando un vehículo lleno chocó con un camión en California después de cruzar la frontera el 2 de marzo, fue noticia mundial y se produjo en medio de una nueva oleada de migrantes que intentaban ingresar al país desde México y América Central.
José Cruz Noguez fue detenido mientras ingresaba a Estados Unidos el lunes después de ser identificado ante las fuerzas del orden por otro presunto contrabandista, dijeron los fiscales en un comunicado.
“Estas redes de contrabando buscan el máximo beneficio al trasladar a tantas personas como sea posible a través de la frontera sin tener en cuenta su seguridad y bienestar”, dijo el fiscal federal interino Randy Grossman.
“Atornillar a docenas de personas en vehículos de ocho pasajeros y conducir imprudentemente para evitar ser detectados demuestra un total desprecio por la vida humana”.
Cruz, residente en Estados Unidos, está acusado de orquestar la cadena de hechos que llevaron a la muerte de los migrantes, desde el corte de la valla fronteriza y el empaque de una Ford Expedition con 25 personas hasta la contratación de dos conductores.
Además del accidente fatal, un segundo automóvil fue encontrado averiado y en llamas por agentes de la patrulla fronteriza el 2 de marzo, quienes localizaron a otras 19 personas escondidas en la maleza cercana que habían ingresado a los Estados Unidos a través de la cerca.
El asociado que identificó a Cruz ante las autoridades después de ser arrestado por otro incidente de contrabando dijo que Cruz le había ofrecido $ 1,000 por pasajero para conducir el desafortunado vehículo accidentado, pero se negó.
Una llamada telefónica entre los dos en la que Cruz confirmó su participación en el evento de contrabando del 2 de marzo fue grabada en secreto, dijeron las autoridades.
Cruz está acusado de supervisar el transporte de inmigrantes ilegales a escondites dentro de los EE. UU., Cobrar pagos de contrabando de miembros de la familia o patrocinadores, reclutar conductores y buscar la presencia de las fuerzas del orden.
Permanece bajo custodia luego de su audiencia en la corte de El Centro, California, y enfrentará una audiencia preliminar el próximo mes.
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