Microsoft dijo el miércoles que comenzaría a producir más de 120.000 cascos de realidad aumentada para soldados del Ejército en virtud de un contrato que podría valer hasta 21.900 millones de dólares.
Los auriculares HoloLens utilizan una tecnología llamada Sistema de aumento visual integrado, que equipará a los soldados con visión nocturna, visión térmica y comunicación por audio. Los dispositivos también tienen sensores que ayudan a los soldados a apuntar a sus oponentes en la batalla.
Es probable que el acuerdo cree olas dentro de Microsoft, donde algunos empleados se han opuesto a trabajar con el Pentágono. Los empleados de otras grandes empresas tecnológicas, como Google, también han rechazado lo que dicen que es la militarización de su tecnología.
Pero Microsoft lleva mucho tiempo cortejando el trabajo del Departamento de Defensa, incluido un contrato de $ 10 mil millones para construir un sistema de computación en la nube. Amazon había sido visto como uno de los favoritos para ganar el contrato, pero el Departamento de Defensa eligió a Microsoft.
Amazon afirmó que el presidente Donald J. Trump había interferido en el proceso debido a su enemistad con Jeff Bezos, director ejecutivo de Amazon y propietario de The Washington Post. Una pelea legal por el contrato aún está activa.
Los soldados han probado los auriculares de Microsoft durante dos años, dijo la compañía. El Ejército dijo que los dispositivos se utilizarían en combate y entrenamiento.
Microsoft dijo que las pruebas de los auriculares habían ayudado a los “esfuerzos del Departamento de Defensa para modernizar el ejército de EE. UU. Aprovechando la tecnología avanzada y las nuevas innovaciones que no están disponibles para los militares”.
En un comunicado de prensa, el Ejército dijo que los dispositivos “proporcionarían la conciencia de la situación mejorada, la participación de objetivos y la toma de decisiones informada necesaria” para superar a los adversarios actuales y futuros.
En 2018, Microsoft ganó una oferta de 480 millones de dólares para hacer prototipos de los auriculares. El Ejército dijo el miércoles que el nuevo contrato para producirlos a mayor escala era por cinco años, con la opción de agregar hasta cinco años más.