La compra de Activision por parte del gigante tecnológico estadounidense Microsoft esta semana sacudió el sector de los videojuegos, pero el acuerdo puede ser recordado como el momento en que el metaverso se generalizó.
El metaverso es teóricamente el futuro de Internet, un mundo virtual en 3D donde las personas podrán interactuar utilizando sensores, lentes y otros dispositivos.
Pero el metaverso aún no existe y el uso del término por parte de Microsoft para ayudar a explicar el derroche no quedó sin cuestionar.
“Tendremos que ver cómo se convertirá en una obra de metaverso, pero no lo es actualmente”, dice el autor de tecnología Tom Ffiske, editor de Immersive Wire. “Es más una jugada estratégica dentro de la industria del juego”.
Otros analistas lo ven como que Microsoft cubre sus apuestas con un acuerdo que sería rentable con o sin el metaverso.
De cualquier manera, la compañía sigue los pasos de Facebook, que cambió su nombre a Meta el año pasado en honor al oro que cree que encontrará en las colinas virtuales.
Theo Tzanidis, académico de marketing digital de la Universidad de West Scotland, dice que inversiones como la adquisición de Microsoft son parte del “efecto dominó” del anuncio de Facebook.
Mientras todos intentan ponerse al día, Microsoft le ha dado al mundo una primera indicación de cómo su camino podría divergir de Facebook.
Microsoft mencionó el “metaverso” solo dos veces en su comunicado de prensa anunciando la adquisición, pero el jefe Satya Nadella fue más comunicativo en una llamada posterior con los inversores.
“Cuando pensamos en nuestra visión de lo que puede ser un metaverso, creemos que no habrá un único metaverso centralizado y no debería haberlo”, dijo Nadella, según varios relatos en los medios estadounidenses.
Facebook ha promovido más un concepto sin fronteras donde todos interactúan en un solo espacio.
Dejando a un lado las visiones diferentes, las dos empresas aún no parecen estar en conflicto directo.
Tzanidis dice que el imperio de las redes sociales de Facebook significa que solo necesita mejorar esto con tecnología, construyendo su imperio de abajo hacia arriba.
Microsoft está operando un enfoque de arriba hacia abajo, “comprando al por mayor” fragmentos de propiedad intelectual y uniéndolos a su imperio de servicios comerciales y en la nube existente.
“No me sorprendería si surge una colaboración silenciosa”, dice Tzanidis.
El acuerdo masivo de Activision también insinúa el cambio de mentalidad en Microsoft.
El gigante estadounidense había etiquetado anteriormente “metaverso” en una versión mejorada de su aplicación Teams que presentaba avatares.
Por separado, también había planteado la idea de un “metaverso empresarial”, pero sin dar más detalles.
Ahora el objetivo parece ser adquirir empresas que ya tienen una oferta “similar al metaverso”, dice Scott Kessler, analista de Third Bridge.
“Cuando la gente habla sobre la primera etapa del metaverso y dónde van a estar las oportunidades, la gente piensa principalmente en la categoría de juegos”, dice.
“Algunos de los activos de Activision Blizzard encajan bastante bien con… esta primera ola real del metaverso”.
Con Facebook firmemente atado al mástil del metaverso y Microsoft apresurándose a seguir su ejemplo, hay un silencio notable por parte de los otros gigantes de Silicon Valley.
Google, Amazon y Apple, al menos en público, han mantenido su distancia.
El autor Ffiske sugiere que Amazon al menos es famoso por su planificación meticulosa, y bien puede estar trabajando en algo internamente, pero esperando hasta que sea el momento adecuado.
Kessler se arriesga a que Microsoft haya cronometrado su salto al metaverso sabiendo que sus rivales se ven obstaculizados por desafíos legales y reglamentarios en todo el mundo.
Eso deja un ecosistema de dos gigantes con grandes visiones y muchas empresas de nicho más pequeñas.
Ffiske señala a Unity y Epic, dos empresas cuyas herramientas están siendo utilizadas por aquellos que construyen mundos de juegos en 3D.
“Todo lo que estamos viendo son muchas opiniones y pensamientos mientras tenemos un montón de ingenieros construyendo los cimientos en silencio”, dice.
“Lo que están construyendo será la base de lo que discutiremos a continuación”.
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