Un comité del Congreso de EE. UU. invitó a los miembros de la junta directiva de cuatro grandes compañías petroleras a testificar en febrero sobre el papel de la industria en la crisis climática y la difusión de “desinformación”, aumentando la presión sobre las grandes petroleras después de que los legisladores interrogaran a sus directores ejecutivos el año pasado.
La audiencia de funcionarios de Exxon, Shell, Chevron y BP, programada para el 8 de febrero, es la siguiente fase de la investigación del comité de supervisión de la Cámara sobre el papel de las empresas de combustibles fósiles en el bloqueo de la acción sobre el cambio climático y la tergiversación de los esfuerzos de la industria para abordarlo.
El panel había concluido la primera de estas audiencias en octubre pasado, que contó con los directores ejecutivos de las compañías petroleras, emitiendo citaciones para documentos sobre las declaraciones de los científicos de la compañía sobre la crisis climática y los fondos gastados para engañar al público sobre el calentamiento global.
Al centrar su atención en los miembros de la junta que fueron elegidos para impulsar el cambio en estas empresas sobre la crisis climática, el comité planea analizar las promesas corporativas de reducir las emisiones e invertir en fuentes de energía más limpias.
“Estos son miembros de la junta que intentaron cambiar estas instituciones desde adentro”, dijo a Reuters el presidente del subcomité ambiental del panel de supervisión, Ro Khanna. “Tendrán que elegir entre sus convicciones de vida o la lealtad a sus directores ejecutivos”.
Entre los miembros de la junta seleccionados para testificar se encuentra Alexander Karsner, un estratega del propietario de Google, Alphabet Inc, que ganó uno de los tres puestos para el fondo de cobertura activista Engine No 1 en la junta de Exxon para abordar las crecientes preocupaciones de los inversores sobre el calentamiento global.
El comité también envió una carta a Susan Avery, científica atmosférica y expresidenta de la Institución Oceanográfica Woods Hole, quien ingresó al directorio de Exxon en 2017 como experta en clima.
Las cartas decían que los miembros de la junta desempeñan un papel de gobierno importante para abordar la crisis climática “al supervisar y guiar las estrategias climáticas de las empresas, promover la transparencia y responsabilizar a la gerencia por reducciones significativas de emisiones. Cada una de las cuatro empresas invitadas a la audiencia ha anunciado objetivos de cero emisiones netas para 2050 y ha afirmado que sus planes están alineados con los objetivos del acuerdo de París.
El panel se centrará en el hecho de que los planes de cero emisiones netas de las empresas se centran principalmente en sus operaciones internas, no en las emisiones liberadas cuando los consumidores queman los combustibles fósiles que producen.
Por ejemplo, Exxon anunció a principios de esta semana un plan neto cero centrado en sus operaciones, no en las emisiones de “alcance tres” de los consumidores que compran sus productos.
Un portavoz de Exxon, Casey Norton, no comentó sobre la nueva audiencia, pero dijo que la compañía “proporcionó al personal más de 200,000 páginas de documentos, incluidos materiales de la junta y comunicaciones internas”.
Los miembros de la junta no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios.