SEÚL (AP) — El presidente Joe Biden comienza el viernes su primer viaje a Asia desde que asumió el cargo en medio de algunas de sus cifras de aprobación internas más bajas, mientras busca avanzar para contrarrestar la influencia económica y ruidosa de China en la región del Indo-Pacífico.
Está previsto que Biden pase dos días en Corea del Sur, donde presentará nuevas inversiones económicas en Estados Unidos por parte de algunas de las principales empresas del país, incluidos los planes de Hyundai para abrir una planta en Georgia.
Luego planea volar a Tokio para una reunión de una alianza entre EE. UU., Australia, Japón e India que tiene como objetivo controlar el creciente poderío militar de China.
La guerra en Ucrania se cierne sobre el viaje de cuatro días de Biden al otro lado del mundo, con los líderes planeando presionar al presidente indio Narendra Modi para que tome una posición firme contra la invasión de Rusia y Estados Unidos esperando que la respuesta global a la agresión de Moscú pueda disuadir a China de moviéndose en Taiwán.
“El mensaje que estamos tratando de enviar en este viaje es un mensaje de una visión afirmativa de cómo puede ser el mundo si las democracias y las sociedades abiertas del mundo se unen”, dijo el miércoles a los periodistas el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan. . “Creemos que ese mensaje se escuchará en todas partes. Creemos que se escuchará en Beijing”.
También podría eclipsar el viaje de Biden la creciente preocupación dentro de la administración de que Corea del Norte podría realizar una prueba nuclear o lanzar un misil balístico intercontinental para coincidir con su visita. Los funcionarios estadounidenses han dicho que la inteligencia muestra que una o ambas son posibles. Si sucede algo, sería la primera vez que Corea del Norte da un paso así en varios años.
Sullivan dijo a los periodistas antes de la partida de Biden que la administración estaba preparada para “hacer ajustes tanto a corto como a largo plazo en nuestra postura militar según sea necesario” para tratar de disuadir a Pyongyang de más provocaciones y defender a los aliados de Estados Unidos en la región.
Al mismo tiempo, EE. UU. mantiene abierta la posibilidad de un diálogo diplomático con Corea del Norte, aunque señala que ha habido escaso contacto, y podría extender una oferta para ayudar con un brote de covid en el país aislado, incluso proporcionando vacunas.
Biden, en particular, no tiene programado visitar la zona desmilitarizada que divide a Corea del Norte y Corea del Sur. La Casa Blanca no explicó por qué. Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que el enfoque del viaje son las iniciativas económicas y señalaron que Biden visitó la zona desmilitarizada como vicepresidente.
Biden planea visitar a las tropas estadounidenses en la región.
Mientras está en Seúl, Biden tiene previsto reunirse con el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, quien fue elegido recientemente, y asistir a una cena de estado. Se espera que visite una fábrica de Samsung como parte de su énfasis en los esfuerzos en las industrias de fabricación y tecnología de Corea del Sur para llevar más de sus operaciones, y empleos, a los EE. UU.
Biden también planea anunciar una nueva iniciativa económica, el Marco Económico del Indo-Pacífico, que según la Casa Blanca tiene como objetivo expandir el comercio, fortalecer las cadenas de suministro y abordar el cambio climático.
La gira por Asia comienza destacando las nuevas inversiones extranjeras en la economía de los EE. UU. mientras la administración busca enfatizar un mensaje económico cuando la abrumadora mayoría de los estadounidenses (el 75 por ciento en la última encuesta de NBC News) cree que el país está en el camino equivocado.
Solo el 33 por ciento de todos los encuestados y solo el 20 por ciento de los independientes en esa encuesta dijeron que aprobaban el manejo de la economía por parte de Biden.
Se espera que una parte significativa de la visita a Tokio sea una reunión con los líderes del llamado Quad, una alianza de EE. UU., India, Australia y Japón. Además de reunirse con su anfitrión, el primer ministro japonés Fumio Kishida, también se espera que Biden sostenga reuniones personales con Modi y el ganador de las elecciones australianas del sábado.
Los funcionarios de Biden han trabajado para convertir el Quad en una fuerza económica y militar más sustantiva que, junto con nuevas iniciativas económicas, está diseñada para enviar un mensaje a China.
Michael Green, un experto en Asia del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos con sede en Washington, DC, dijo a los periodistas antes del viaje de Biden que “el subtexto del Quad es que se trata de una poderosa alineación de democracias marítimas preocupadas por la seguridad y la la estabilidad y el equilibrio de poder a medida que China se afirma”.
Biden ha argumentado en repetidas ocasiones que el siglo XXI se definirá por la competencia entre democracias como Estados Unidos y autocracias como Rusia y China.
Su viaje a Asia está diseñado para ilustrar que, así como ha trabajado intensamente este año para mantener la unidad entre los aliados europeos frente a la agresión de Rusia en Ucrania, puede construir una red similar de socios en el hemisferio oriental como amortiguador contra China. — particularmente cualquier consideración de ejercer su poderío militar en expansión.
China, incluso más que Rusia, ha sido central en el enfoque de política exterior de Biden durante la última década, desde que viajó a Beijing como vicepresidente para sostener las primeras reuniones extensas con el futuro presidente de China, Xi Jinping.
Y mientras la administración ha considerado las acciones conjuntas contra Rusia que han dominado su agenda de política exterior este año, lo ha hecho teniendo en cuenta que China estaría observando cada movimiento.
