Es posible que los ataques aéreos hayan terminado, pero el trauma sigue vivo.
Mientras el alto el fuego entre Israel y el grupo militante palestino Hamas mantiene a corto plazo, padres como Randa Yousef temen los efectos a largo plazo que la última ronda de violencia tendrá en sus hijos.
Su hija Kinda, de 5 años, “solía jugar y reír” en su casa en la ciudad de Gaza, pero ahora “llora y grita y me llama”, dijo Yousef a NBC News por teléfono la semana pasada.
Un video que grabó durante la pelea muestra un poco llorando en su cama, diciéndole que tiene miedo de que mueran y que su casa sea destruida.
Ahora, incluso el más mínimo ruido la aterroriza y le preocupa que pueda ser otro ataque aéreo israelí, dijo Yousef.
En otra parte, en Khan Yunis, una ciudad en el sur de la Franja de Gaza bloqueada y empobrecida durante mucho tiempo, Fadi Ali Abushammala dijo que usó la pintura como una forma de distraer a sus hijos, llamado Ali, de 11 años; Karam, 7; y Adam, de 3 años, del conflicto. Ahora, hacen dibujos de cadáveres.
“Le pregunté a mi hijo, ‘¿Qué pintaste?’ Dice que ‘este es un hombre muerto y su hijo, su niño, está llorando’ ”, dijo Abushammala el lunes.
Entre las 243 personas que murieron durante el conflicto, 66 eran niños, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Los que vivían en la Franja de Gaza densamente poblada eran particularmente vulnerables a los espantosos ataques aéreos porque no hay refugios antiaéreos y no hay ningún lugar al que puedan ir la mayoría de sus 2 millones de habitantes.
“Todo el mundo habla de la falta de lugares seguros”, dijo el martes el Dr. Samah Jabr, jefe de la unidad de salud mental del Ministerio de Salud palestino. “No hay búnkers. La gente no sabe dónde esconderse “.
Si bien los ataques con cohetes de Hamas son aterradores, Israel cuenta con un sistema integral para proteger a sus ciudadanos. Todos los edificios públicos, como centros comerciales, hospitales, lugares de culto y teatros, deben tener refugios antiaéreos, y algunos parques infantiles en el sur del país también los tienen.
Las casas modernas y los edificios privados también deben tener habitaciones seguras, y las ciudades cuentan con refugios públicos que el Comando del Frente Interior de las Fuerzas de Defensa de Israel abre durante tiempos de conflicto.
Muchos de los miles de cohetes disparados por militantes palestinos desde Gaza también fueron derribados por el sistema antimisiles Cúpula de Hierro de Israel. Los israelíes también son alertados de las municiones entrantes mediante sirenas y notificaciones de aplicaciones. Las escuelas envían videos sobre cómo hablar con los niños y explicar lo que está sucediendo para tratar de relajarlos.
El ejército israelí dijo que mientras prosiguió su agresiva campaña militar, trató de “minimizar las bajas civiles”.
No obstante, el psicólogo israelí Mooli Lahad, que tiene 40 años de experiencia trabajando en ambos lados de la frontera y en todo el mundo, dijo: “Tienes toda una generación de niños que no saben nada más que vivir bajo estos bombardeos esporádicos y, a veces, intensivos. . “
“Estamos siendo testigos de un nivel de trauma y destrucción que es increíble”, agregó la representante especial de UNICEF en el estado de Palestina, Lucia Elmi. “Es algo que vamos a seguir viendo en las generaciones venideras”.
Antes de esta ola de violencia, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia informó que 1 de cada 3 niños en Gaza necesitaba salud mental y apoyo psicosocial. Ahora, teme que el número haya aumentado, dijo Elmi.
Once niños ya estaban recibiendo atención por trauma como parte del programa de intervención psicosocial del Consejo Noruego para Refugiados, dijo el martes la organización humanitaria independiente.
El coordinador de educación de la NRC en Gaza, Asad Ashour, dijo que la escalada de violencia había exacerbado los síntomas que la organización ya estaba tratando de tratar.
“Es difícil convencerlos de que el futuro es brillante”, dijo la semana pasada.
Descargue la aplicación NBC News para conocer las últimas noticias y la política
Tanto Ashour como Lahad dijeron que los niños de ambos lados de la frontera sufren de falta de concentración, pesadillas, cambios de personalidad, agitación y el temor constante de que la muerte sea inminente para ellos o sus amigos y familiares.
“Cuando vas a un parque, lo disfrutas. No siempre piensas, ‘Un misil podría caer sobre mi cabeza’, pero para ellos, siempre está parcialmente en su mente estar en guardia. Es agotador para el sistema ”, dijo Lahad.
Como resultado, dijo que descubrió que los niños en Israel y Gaza “retroceden” al evitar la escuela y visitar a amigos, y es menos probable que prueben cosas nuevas.
“Se necesita algún tiempo para darse cuenta de que un ruido repentino no significa una amenaza”, dijo Lahad.
El presidente Joe Biden dijo el viernes que no ha habido cambios en su compromiso con la seguridad de Israel, pero insistió en que una solución de dos estados que incluye un estado para los palestinos sigue siendo “la única respuesta” al conflicto.
El secretario de Estado Antony Blinken, quien ha estado en estrecho contacto con los líderes regionales, también planea viajar a la región para reunirse con israelíes, palestinos y otros homólogos en los próximos días para discutir “los esfuerzos de recuperación y trabajar juntos para construir mejores futuros para Israelíes y palestinos “, dijo el viernes Ned Price, portavoz del Departamento de Estado.
Pero la imprevisibilidad de la región y la constante amenaza a la seguridad han llevado a Jabr del Ministerio de Salud palestino a creer que el trauma experimentado por los palestinos no puede definirse como un trastorno de estrés postraumático.
“El trastorno de estrés postraumático describe mejor la experiencia de los soldados que regresan a la seguridad del hogar y se desconectan por completo de la experiencia traumática”, dijo.
“Para los palestinos, las amenazas traumáticas son repetitivas y continuas”, dijo, y agregó que no existe un “postraumatismo” y que los temores por la seguridad y la sensación de impotencia continúan incluso después de un alto el fuego.
Mientras tanto, todo lo que pueden hacer los profesionales de la salud mental es tratar de curar las cicatrices generacionales y brindar lo que ella llama cuidados paliativos a través de la terapia, dijo.