BLY, Oregón (AP) – Un ejército de bomberos trabajó el martes en un clima cálido, seco y ventoso para contener los incendios que arrasaban la naturaleza y quemaban casas en los estados occidentales afectados por la sequía que ya estaban sofocados por la segunda ola de calor del año.
Un sistema de alta presión que creó el clima intenso se estaba debilitando, pero se pronosticaba que las temperaturas se mantendrían por encima de lo normal en las líneas de más de 60 grandes incendios activos que arden en el oeste y Alaska.
Más de 14,000 bomberos y personal de apoyo estaban atacando incendios que cubrían cerca de un millón de acres (1,562 millas cuadradas, 4,047 kilómetros cuadrados) de tierra, según el Centro Nacional Interagencial de Bomberos.
El incendio más grande en los Estados Unidos estaba incinerando grandes franjas del Bosque Nacional Fremont-Winema en el sur de Oregon, donde los bomberos recibieron una advertencia sobre las condiciones del comandante del incidente, Al Lawson.
“Al salir hoy, ajuste su realidad”, dijo. “No hemos visto un movimiento de fuego como este, en estas condiciones, tan temprano en el año. Espere que el fuego haga cosas que no ha visto antes “.
El incendio pirata de una semana había devastado alrededor de 316 millas cuadradas (818 kilómetros cuadrados) el martes por la mañana, amenazando a unas 2.000 casas y destruyendo más de 20, junto con otras estructuras menores. El movimiento del incendio llevó a las autoridades a colocar áreas adicionales bajo aviso de evacuación y expandir la cantidad de acres ordenados cerrados por emergencia dentro de Fremont-Winema.
Los científicos dicen que el cambio climático ha hecho que Occidente sea mucho más cálido y seco, y advierten que el clima se volverá más salvaje a medida que el mundo se calienta. Dicen que las condiciones extremas a menudo se deben a una combinación de patrones climáticos inusualmente aleatorios, a corto plazo y naturales, intensificados por el cambio climático a largo plazo causado por el hombre. Sin embargo, se necesitan estudios especiales para determinar en qué medida el calentamiento global es el culpable, si es que lo es, de un solo evento climático extremo.
Los bomberos han tenido cierto éxito al mantener el Bootleg Fire fuera de varias comunidades pequeñas.
“Las acciones rápidas de las cuadrillas en tierra evitaron que numerosas casas se incendiaran durante las lluvias de ascuas nocturnas”, dijo el lunes un comunicado del Servicio Forestal de EE.
El incendio interrumpió tres líneas de transmisión que proporcionan electricidad a California y el operador de la red eléctrica del estado solicitó la conservación voluntaria de energía el lunes. El Operador del Sistema Independiente de California dijo el martes que la red estaba estable y que con el pronóstico de temperaturas más frías no se esperaba otra llamada de conservación.
En el noreste de California, se informó sobre el progreso del mayor incendio del estado en lo que va de año. El Complejo Beckwourth, un par combinado de llamas encendidas por iluminación, estaba contenido casi en un 50% después de ennegrecer más de 145 millas cuadradas (375 kilómetros cuadrados) cerca de la línea del estado de Nevada.
Todavía se estaban contabilizando los daños en la comunidad rural de Doyle, California, donde las llamas arrasaron durante el fin de semana y destruyeron varias casas, incluida la de Beverly Houdyshell.
La mujer de 79 años dijo el martes que es demasiado mayor y demasiado pobre para reconstruir y que no está segura de lo que le depara el futuro.
“¿Qué posibilidades tengo de construir otra casa, de tener otra casa?” Dijo Houdyshell. “No hay ninguna posibilidad”.
Doyle permaneció bajo órdenes de evacuación, pero otras áreas estaban en estado de advertencia, lo que significa que se les dijo a los residentes que estuvieran listos para irse si era necesario.
Un incendio que comenzó el domingo en la Sierra Nevada al sur del Parque Nacional Yosemite creció a casi 15 millas cuadradas (39 kilómetros cuadrados) pero la contención aumentó al 15%. Cuatro edificios no especificados fueron destruidos.
En otros lugares, varios incendios forestales se produjeron en el centro-norte del estado de Washington, lo que provocó una orden de evacuación para la ciudad de Nespelem y las áreas circundantes. El Centro de Coordinación Interagencial del Noroeste dijo que se reportaron alrededor de 60 rayos el lunes en o cerca de la ciudad, lo que provocó cinco incendios forestales. El más grande había quemado aproximadamente 15,6 millas cuadradas (40 kilómetros cuadrados) en pasto, artemisa y madera y no tenía contención.
Un tramo de 14,5 kilómetros (9 millas) de la Interestatal 15 en la esquina del noroeste de Arizona reabrió al tráfico el martes después de un cierre nocturno de 5 horas y media debido a un incendio forestal.
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Antczak informó desde Los Ángeles. La periodista de Associated Press Sara Cline en Salem, Oregon; Chris Grygiel en Seattle; Paul Davenport en Phoenix; Julie Walker en Nueva York; Haven Daley en Doyle, California; y Christopher Weber en Los Ángeles contribuyeron a este informe.