Los funcionarios federales han reprogramado Healthcare.gov, poniendo nuevos beneficios a disposición de decenas de millones de estadounidenses, semanas después de que el Congreso autorizara gastar miles de millones en subsidios adicionales de la ley de salud.
La administración Biden ha duplicado el presupuesto de publicidad de Obamacare para correr la voz y ahora gastará $ 100 millones en informar a los estadounidenses sobre las nuevas opciones asequibles.
Casi todas las personas con un plan de salud de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio ahora pueden calificar para una mayor ayuda financiera con las primas volviendo al sitio web. Muchos estadounidenses que compran su propio seguro fuera de los mercados de ACA también pueden calificar para una ayuda sustancial y pueden beneficiarse al revisar las opciones y cambiar a un plan elegible. Los estadounidenses sin seguro también califican.
Para algunos, los ahorros podrían ser significativos: una persona de 64 años que gana $ 30,000, por ejemplo, vería que las primas mensuales bajarían a $ 85 desde $ 195 para un plan de nivel medio. Una familia de cuatro que gana $ 40,000 pasaría de pagar una prima de $ 136 a nada en absoluto.
Más de seis millones de personas, o aproximadamente tres de cada cinco estadounidenses que actualmente no tienen seguro en los estados de Healthcare.gov, podrán encontrar planes de salud que no les costarán nada en primas, según un nuevo análisis del gobierno (el gobierno pagará por completo la prima mensual).
“Estos cambios son realmente importantes porque hay un buen número de personas que antes no calificaban”, dijo Laura Packard, directora ejecutiva de Get Covered America. “Tal vez dejaron de intentarlo, tal vez obtuvieron una política deficiente en otro lugar. Esta es una gran oportunidad para que obtengan cobertura “.
Maximizar los subsidios requerirá inscribirse en el tipo de plan correcto y obtener ayuda financiera de inmediato significará iniciar sesión en Healthcare.gov. El gobierno federal no aplicará automáticamente los nuevos subsidios a las primas de los 8.2 millones de afiliados existentes. En cambio, aquellos que compren su propio seguro deberán iniciar sesión en sus cuentas y volver a inscribirse en la cobertura. Las personas que no lo hagan recibirán el dinero, pero tendrán que esperar.
Aproximadamente 3,3 millones de personas que compran su cobertura fuera del mercado gubernamental ahora podrían calificar para los subsidios en el mercado. Por lo general, se trata de estadounidenses de ingresos más altos que anteriormente ganaban demasiado para calificar para recibir ayuda. Estas personas deberán cambiar a un plan de mercado para aprovechar los créditos fiscales para las primas.
La administración de Biden ha agregado otros $ 50 millones en publicidad a un compromiso de marketing anterior de $ 50 millones; la campaña se transmitirá por televisión, radio y en línea, y hará hincapié en el costo reducido. A principios de marzo, la administración anunció $ 2.3 millones en subvenciones a organizaciones sin fines de lucro que ayudan a inscribir a los consumidores en la cobertura. Por el contrario, la administración Trump recortó drásticamente el presupuesto de publicidad y divulgación de la ley de salud poco después de asumir el cargo.
“Las personas merecen la tranquilidad de saber que puedes cuidar tu salud sin endeudarte”, dijo Xavier Becerra., el secretario de Salud y Servicios Humanos, en un comunicado.
Por lo general, la oportunidad de inscribirse es solo durante un breve período en el otoño. Este año, la gente tendrá más tiempo. Los clientes pueden comprar un seguro o cambiar de plan hasta el 15 de agosto.
La Oficina de Presupuesto del Congreso ha estimado que los nuevos subsidios ayudarán a 1.3 millones de estadounidenses sin seguro a obtener cobertura durante los próximos dos años. Algunos analistas dicen que las pólizas podrían reducir aún más el número de estadounidenses sin seguro. Los subsidios adicionales expirarán a fines de 2022, aunque la administración de Biden y los demócratas en el Congreso están trabajando para extenderlos a través de legislación futura.
Linda Blumberg, experta en políticas de salud del Urban Institute, dijo que los desafíos de notificar a las personas sobre sus nuevas opciones y la naturaleza temporal del programa podrían limitar su efecto. Pero, dijo, la administración Biden tiene la oportunidad de un impacto más sustancial.
“Si hay un esfuerzo grande, agresivo y multifacético para informar a la gente de estos subsidios de prima mucho mayores que están disponibles para ellos, creo que puede superar ese tipo de preocupaciones y barreras”, dijo.
Los corredores y navegantes, que ayudan a las personas a inscribirse en los beneficios, esperan que los nuevos subsidios generen una gran cantidad de inscripciones, y ya están respondiendo algunas consultas sobre los cambios.
“Probablemente estará bastante ocupado, y el aumento de marketing y publicidad será realmente útil para eso”, dijo Shelli Quenga, directora de programas en Palmetto Project, una organización sin fines de lucro que administra una corredora de seguros en Carolina del Sur.
La Sra. Quenga ha comenzado a trabajar con algunos afiliados para resolver sus nuevos subsidios. Tiene una familia, disuadida de comprar cobertura por una prima mensual de $ 1,200, que espera inscribirse ahora que la cantidad ha bajado a $ 700. Otro cliente que ahora paga $ 30 al mes verá desaparecer su prima.
Algunas personas tendrán que esperar más para recibir los subsidios de salud de la ley de estímulo. Hay 15 estados que tienen sus propios mercados, y algunos tardarán un poco más en actualizar sus sitios web con las nuevas cantidades premium.
La ley de estímulo incluye subsidios adicionales para los estadounidenses que han utilizado el seguro de desempleo este año. Esas personas califican para un plan de salud sin costo en el mercado, pero ese beneficio es más complejo de administrar y no estará disponible en Healthcare.gov hasta julio.
Los compradores que no se reinscriban en la cobertura eventualmente obtendrán sus subsidios de seguro. En lugar de aparecer como un descuento mensual en las primas de seguro, se incluirán en la declaración de impuestos de 2021 de esa persona la próxima primavera.
Si no tiene seguro o está intentando decidir si cambia de plan, esta guía puede resultarle útil.