Los ministros han sido acusados de tomar atajos y poner en peligro a los niños después de que el gobierno confirmara que consultaría sobre la reducción de la proporción de personal de cuidado infantil para que un adulto pueda cuidar a cinco niños de dos años.
El ministro de Educación, Will Quince, anunció que el gobierno consultaría sobre lo que llamó “reflejar el modelo escocés”, que permite que un máximo de cinco niños de dos años, en lugar de cuatro en Inglaterra, sean cuidados por un adulto.
El plan, que forma parte de la agenda del gobierno para hacer frente a la crisis del costo de vida, provocó una furiosa respuesta de los proveedores de guarderías y los partidos de oposición.
La vocera de educación de los Liberal Demócratas, Munira Wilson, dijo: “El nuevo plan de Boris Johnson no es abordar de frente los crecientes costos del cuidado infantil, sino tomar atajos y poner en peligro a nuestros niños. Su seguridad debe ser nuestra prioridad número uno, no reducirse a una medida de reducción de costos.
Neil Leitch, director ejecutivo de Early Years Alliance, dijo que el sector del cuidado infantil ya estaba “de rodillas” con personal “mal pagado y con exceso de trabajo”. “La ignorancia y la miopía que llevaría a cualquiera a sugerir relajar los índices como solución a los problemas que enfrenta nuestro sector es francamente alucinante”, dijo.
El ministro subrayó que había rechazado planes más radicales para desregular el sector. “Esta propuesta se trata de dar a los proveedores una mayor flexibilidad”, dijo. “Algunos me presionaban para ir más allá en la reforma de la relación, pero he dejado claro desde el principio que no comprometería la seguridad ni la calidad”.
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Sin embargo, insinuó más cambios en el futuro y dijo: “Esta consulta es solo el comienzo del viaje. Tenemos algunas de las mejores provisiones para la primera infancia en el mundo, y continuaré explorando cómo podemos ser ambiciosos para los padres que trabajan, mejorando la flexibilidad y reduciendo el costo del cuidado de los niños”.
Dado que se espera que la inflación alcance los dos dígitos en el otoño, los departamentos de Whitehall se han encargado de idear formas de reducir los costos para los hogares, sin gastar directamente el dinero de los contribuyentes.
Las proporciones de cuidado de niños no cambiarán en Gales, en un adulto por cuatro niños de dos años. El ministro de economía del gobierno de Gales, Vaughan Gething, le dijo a la BBC: “El cuidado de los niños está delegado aquí en Gales y no reduciremos las proporciones, porque no hay evidencia de que mejore la calidad del cuidado de los niños o la disponibilidad del mismo. ”