Misterioso fósforo descubierto más allá de las afueras de la galaxia

Científicos de la Universidad de Arizona han descubierto fósforo de origen misterioso más allá de las afueras de la Vía Láctea. sobre la apertura reportado en un artículo publicado en la revista Nature.

Estudios anteriores han demostrado que existe fósforo en las proximidades del Sol y otras regiones interiores de la galaxia, pero el elemento aún no se ha observado en las partes exteriores de la galaxia. Se demostró que el fósforo se forma cuando los átomos de silicio de las estrellas se unen con neutrones, lo que también explica por qué el elemento no se encuentra lejos de las estrellas.

Los astrónomos han estudiado la composición química de la nube de gas WB89-621, que se encuentra cerca de los bordes exteriores de la Vía Láctea. Notaron líneas en el espectro rotacional de la nube que indicaban la presencia de fósforo. Dado que no hay supernovas en las regiones exteriores, los científicos sospechan que existe otra fuente, aún desconocida, de esta sustancia química.

Se rechazaron dos posibles escenarios. Uno de ellos es que el material de supernova se mueve hacia las regiones exteriores debido a efectos circungalácticos, generando las llamadas fuentes galácticas. Sin embargo, las nubes formadas de esta manera no se encuentran en la Vía Láctea a distancias demasiado grandes del centro (aproximadamente 22,6 kiloparsecs o 73 mil años luz).

Otra posibilidad podría ser una contribución de una fuente extragaláctica, como las Nubes de Magallanes. Sin embargo, esto tampoco es plausible, ya que tales fuentes rara vez contienen cantidades suficientes de los elementos pesados ​​necesarios para la síntesis de fósforo. Por lo tanto, será necesario realizar más investigaciones para identificar la fuente.