Mitos sobre la miocardiopatía: desacreditados | TIEMPO

AAunque la miocardiopatía puede parecer un sinónimo abreviado de enfermedad cardiovascular, existen distinciones importantes que debe conocer si usted o un ser querido tiene algún problema con el corazón. La enfermedad cardiovascular es un término general que abarca muchas afecciones diferentes que afectan la función cardíaca, incluidas las enfermedades de las válvulas o los vasos, mientras que la miocardiopatía afecta específicamente al músculo cardíaco. Con esta afección, el músculo puede debilitarse, endurecerse o inflamarse, lo que dificulta que el corazón bombee sangre de manera eficaz.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. estimaciones que hasta 1 de cada 500 adultos en los EE. UU. podría tener miocardiopatía. Sin embargo, incluso con ese nivel de prevalencia, abundan los conceptos erróneos, dice el Dr. Kanny Grewal, cardiólogo de OhioHealth Heart and Vascular Physicians en Columbus, OH.

“Debido a que no se habla con tanta frecuencia como la enfermedad cardíaca, la gente puede pensar que la miocardiopatía es rara, que sólo afecta a los ancianos o que siempre es fatal”, dice. “Eso puede hacer que un diagnóstico sea más aterrador de lo necesario”. Estos son algunos de los mitos sobre la miocardiopatía que encuentran expertos como Grewal, junto con los hechos.

El mito: sólo existe un tipo de miocardiopatía.

Los hechos: Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la miocardiopatía representa un conjunto de diversas condiciones que afectan el músculo cardíaco. Incluyen:

“Es importante conocer el tipo de miocardiopatía que se tiene, ya que eso a menudo determina las opciones de tratamiento, así como posibles cambios en el estilo de vida”, dice Grewal.

El mito: la miocardiopatía es causada por factores genéticos.

Los hechos: Si bien es cierto que el riesgo de miocardiopatía es mayor si tiene antecedentes familiares de la enfermedad y puede desarrollar la afección como resultado de ciertos genes, existen muchas otras causas potenciales.

Los CDC enumeran ciertas enfermedades o afecciones que pueden provocar miocardiopatía, incluidas enfermedades autoinmunes, especialmente aquellas que afectan el tejido conectivo, afecciones de la tiroides, diabetes y enfermedades que pueden dañar el corazón como hemocromatosis, sarcoidosis o amiloidosis, todas las cuales implican una acumulación anormal de sustancias dentro del corazón. Por ejemplo, la amiloidosis ocurre cuando hay demasiada proteína en el tejido del corazón.

Las infecciones en el músculo cardíaco o un ataque cardíaco también pueden aumentar el riesgo de miocardiopatía, ya que esos eventos pueden debilitar el músculo cardíaco de manera significativa. Ciertos comportamientos o cambios en la vida también pueden provocar miocardiopatía. Por ejemplo, el desencadenante emocional extremo que puede provocar la miocardiopatía de Takotsubo podría ser la pérdida de un ser querido, un despido laboral o incluso la ansiedad por un procedimiento médico.

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El mito: la miocardiopatía es un diagnóstico terminal.

Los hechos: Que le digan que tiene una miocardiopatía puede resultar abrumador y hacerle pensar en los peores escenarios, pero el diagnóstico no tiene por qué ser una sentencia de muerte. Muchas personas con miocardiopatía manejan su afección durante años e incluso décadas sin episodios de hospitalización ni preocupaciones sobre una vida más corta.

De hecho, en algunos casos, la miocardiopatía puede ser reversible o resolverse por sí sola, dice el Dr. Robert Segal, cardiólogo y fundador de Manhattan Cardiology. La miocardiopatía inducida por el alcohol es un buen ejemplo, señala: así como beber en exceso puede afectar negativamente al corazón, dejar el alcohol puede proporcionar beneficios que ayuden a sanar el músculo cardíaco.

“El consumo crónico de alcohol también puede contribuir a la presión arterial alta y a problemas con el ritmo cardíaco, y eso ejerce presión sobre el músculo cardíaco de una manera que puede provocar miocardiopatía”, dice Segal. “Si el daño aún no es grave, existe la posibilidad de recuperarse y recuperar en gran medida la función cardíaca”.

Otros tipos de miocardiopatía podrían resolverse incluso más rápido. Por ejemplo, el síndrome de Takotsubo se considera temporal para muchas personas, ya que el músculo cardíaco generalmente se cura en un plazo de dos a cuatro semanas con el tratamiento adecuado, como medicamentos que promueven la recuperación del corazón, como los betabloqueantes.

Por supuesto, la miocardiopatía debe tomarse muy en serio, sin importar el tipo que tenga, y el seguimiento es clave para prevenir más daño al músculo cardíaco, dice Segal. Pero la afección se puede controlar de manera significativa.

El mito: la detección de la miocardiopatía se basa en los síntomas.

Los hechos: La dificultad para respirar, la fatiga durante el día, la opresión en el pecho y los latidos cardíacos rápidos son indicios de un posible problema cardiovascular. Pero es importante saber que es posible que usted no tenga ninguno de estos y aun así tenga miocardiopatía. De hecho, es posible que no tenga ningún síntoma. Es por eso que los CDC señalan que la afección a menudo no se diagnostica.

La miocardiopatía también puede ser el resultado de cambios graduales en la estructura del corazón a lo largo del tiempo, lo que podría llevar años. Debido a que esos cambios pueden ser sutiles, es posible que no piense que sus síntomas están relacionados con el corazón.

“La fatiga es el signo de miocardiopatía que normalmente se descarta como algo más, como estar fuera de forma o agotado por el estrés laboral”, dice Grewal. “Por eso es importante hacerse un examen físico anual para detectar cualquier problema cardíaco lo antes posible y hacerse pruebas de imágenes si es necesario”.

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El mito: la miocardiopatía ocurre principalmente en adultos mayores.

Los hechos: Aunque es posible que no desarrolles una miocardiopatía hasta que seas mayor, la afección puede afectar a personas de todas las edades, según los CDC. De hecho, existen algunos tipos de miocardiopatía que son más probables en personas más jóvenes.

Por ejemplo, los NIH informan que la miocardiopatía arritmogénica, causada por mutaciones genéticas, generalmente afecta a adolescentes o adultos jóvenes y es la causa más común de muerte súbita en jóvenes y atletas. La miocardiopatía pediátrica afecta sólo a bebés hasta su primer cumpleaños y puede deberse a varias causas, incluidas cardiopatías congénitas e infecciones virales. La miocardiopatía periparto ocurre solo en mujeres embarazadas o que han dado a luz recientemente, lo que significa que la paciente aún está en edad reproductiva.

El mito: la miocardiopatía afecta sólo al sistema cardiovascular.

Los hechos: Aunque pueda parecer un problema físico relacionado con la mecánica de tu sistema cardiovascular, la miocardiopatía también puede desencadenar dificultades emocionales.

Por ejemplo, un 2023 estudiar en el Revista Europea de Cardiología Preventiva descubrió que un tipo de afección, la miocardiopatía hipertrófica, se asociaba con niveles significativamente más altos de trastornos del estado de ánimo, incluida la depresión. En esa investigación, las personas con la afección tenían un riesgo 74% mayor de sufrir estos problemas de salud mental que aquellos sin miocardiopatía.

Otro estudio de 2023, en el Revista de Farmacia y Ciencias BioAliadas, sugiere que aproximadamente la mitad de las personas con enfermedades cardíacas son propensas a desarrollar depresión clínica, y eso incluye a las personas con miocardiopatía y otros problemas como la hipertensión. Los CDC agregan que aquellos que tenían problemas como depresión y ansiedad antes de un diagnóstico de miocardiopatía pueden encontrar que esas condiciones empeoran como resultado de lidiar con sus problemas cardíacos.

“Una de las razones principales por las que la miocardiopatía puede afectar el bienestar emocional es la forma en que la afección puede dificultar la respiración”, dice el Dr. Len Horovitz, neumólogo del Hospital Northwell Lenox Hill en la ciudad de Nueva York. “Es la misma razón por la que una afección respiratoria como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica también se ha asociado con dificultades de salud mental. Sentir que no se puede respirar adecuadamente, lo cual es común en la miocardiopatía, especialmente si la afección no se maneja bien. puede provocar ansiedad y frecuencia cardíaca elevada, lo que luego hace que los síntomas sean más pronunciados”.

Por eso es crucial integrar la atención de salud mental en el tratamiento de la miocardiopatía, añade Horovitz, y se debe considerar incluso si no se ha experimentado depresión y ansiedad en el pasado.

El mito: la miocardiopatía sólo se puede controlar con medicamentos.

Los hechos: Como ocurre con muchas otras afecciones crónicas, los medicamentos pueden ser eficaces para cierto grado de tratamiento. Pero esa eficacia se ve impulsada significativamente por hábitos de estilo de vida como la actividad física regular, la elección de alimentos saludables para el corazón, rutinas de sueño constantes y la reducción del estrés, además de limitar el alcohol y dejar de fumar.

Todos estos comportamientos están relacionados con una mejor función cardíaca y, como beneficio adicional, también pueden ser de gran ayuda para la salud mental. Por ejemplo, un 2018 estudiar en Fronteras en medicina cardiovascular descubrió que la actividad física proporciona una variedad de ventajas para el rendimiento del corazón, incluido un mejor suministro de oxígeno a través del torrente sanguíneo, reducción de la presión arterial, niveles más bajos de inflamación y una mejor sensibilidad a la insulina, todos los cuales son cruciales para el sistema cardiovascular. Esos mecanismos también ayudan al funcionamiento del cerebro, lo que puede ser importante tanto para la regulación emocional como para la función cognitiva general.

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¿Otra forma clave de ayudar a tu corazón? Sal con tus amigos más a menudo, sugiere la Dra. Nicole Weinberg, cardióloga del Centro de Salud Providence Saint John’s en California. Si bien una enfermedad crónica como la miocardiopatía puede llevar a las personas a rechazar invitaciones sociales con la expectativa de que una salida pueda exacerbar los niveles de fatiga o ansiedad, tiende a ocurrir lo contrario. “Algunas personas pueden pensar que la conexión social es opcional, pero proporciona muchos beneficios para la salud, mental y física”, dice Weinberg. “La miocardiopatía puede ayudarle a sentirse más fuerte y apoyado, lo cual es clave para controlar la afección”.

En general, como muchos problemas de salud graves, la miocardiopatía puede parecer un diagnóstico aterrador, especialmente cuando los conceptos erróneos son un factor, pero conocer los hechos y utilizarlos para impulsar hábitos beneficiosos puede ayudarle a hacerse cargo de su salud y ser un defensor de la suya. bienestar.