El entrenador del sur de California, Andy Enfield, está llevando otro programa de regreso a los Sweet 16.
¿La única sorpresa de este? Con qué facilidad sus Trojans destrozaron al sembrado No. 3 Kansas.
Isaiah Mobley anotó cuatro triples y anotó 17 puntos, el hermano mayor All-American Evan agregó 10 puntos y 13 rebotes, y USC, sexto sembrado, logró una victoria por 85-51 el lunes por la noche dentro de Hinkle Fieldhouse, más que duplicando el peor margen de derrota para los Jayhawks en 49 viajes al Torneo de la NCAA.
Isaiah White agregó 13 puntos y Tahj Eaddy tuvo 12 para los Trojans (24-7), quienes mantuvieron en marcha el encantador torneo de Pac-12 al alcanzar su cuarto Sweet 16. Se enfrentarán a su rival de conferencia Oregon el próximo fin de semana.
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Enfield, quien llevó al sembrado No. 15 Florida Gulf Coast al segundo fin de semana de 2013, tuvo mucho tiempo para disfrutar de este. Los Trojans construyeron una ventaja de 29-21, siguieron una racha de 11-0 para terminar la primera mitad y luego se deslizaron durante los últimos 20 minutos.
USC terminó 11 de 18 desde más allá del arco, disparó 57.1% desde el campo y casi duplicó a los Jayhawks en el cristal.
Marcus Garrett tuvo 15 puntos para Kansas (21-9), que nunca había perdido un partido de torneo de la NCAA por más de 16 puntos.
Uno de los programas de baloncesto universitario más ricos en tradición, los Jayhawks habían jugado casi 3.200 partidos sin poner un pie en el piso de Hinkle Fieldhouse, la icónica catedral de baloncesto que se hizo famosa por la película de Hollywood “Hoosiers”.
La forma en que lucían el lunes por la noche, probablemente fue por diseño.
Los Jayhawks fallaron sus primeros ocho tiros, la mayoría de ellos miradas abiertas. Y después de que Christian Braun finalmente acertó un triple, fallaron tres más. Agregue un par de pérdidas de balón y se dirigieron a un total de puntos directamente desde la década de 1940.
En el otro extremo, los Trojans parecían estar en una línea de bandeja antes del juego de la misma forma en que Kansas seguía rompiendo con D.
En una secuencia que resumió perfectamente la primera mitad, Braun, un lanzador de tiros libres del 81%, falló dos, e Isaiah Mobley siguió con un triple profundo cuando el reloj de lanzamiento expiró. Mientras los equipos volvían a dirigirse hacia el otro lado, el entrenador de Kansas, Bill Self, cruzó las piernas y se reclinó en su silla plegable, la imagen misma de frustración y resignación.
Los cuatro triples de Mobley en la primera mitad, duplicando lo mejor de su carrera en todo un juego, colocaron a los Trojans en una ventaja de 40-21 en el descanso.
La reacción del ex base All-American Frank Mason III, ahora en la G League: “Dile al entrenador que me dirijo al juego”, tuiteó en el entretiempo. “Estaré allí en la marca de los 10 minutos; listo para sumar al llegar”.
Wilt Chamberlain no habría hecho ninguna diferencia en esta noche.
Kansas recortó su déficit a 16 a principios de la segunda mitad, pero Enfield inmediatamente pidió tiempo muerto y el impulso terminó. White anotó un trío de triples en un lapso de aproximadamente tres minutos, y Drew Peterson también derribó uno cuando los Trojans volvieron a estirar su ventaja más allá de los 20 y efectivamente salvaron el juego.
CUADRO GRANDE
El sur de California continuó con un torneo de bandera para el Pac-12, que ahora tiene marca de 9-1 con cuatro de sus cinco equipos llegando al Dulce 16. El único equipo que pierde es Colorado, que venció a los Trojans en el torneo de la conferencia.
Kansas esperaba que el regreso de Jalen Wilson, quien voló a Indianápolis ese mismo día, de su cuarentena de COVID-19 proporcionaría una chispa. Pero el principal reboteador de los Jayhawks fue tan ineficaz como todos los demás contra la gran línea de frente de los Trojans. Kansas terminó siendo derrotado 43-27 en las tablas.
HASTA LA PRÓXIMA
Los Trojans juegan contra Oregon, séptimo preclasificado, que superó al sembrado No. 2 Iowa más temprano en el día, en un enfrentamiento Pac-12 por un lugar en las finales de la Región Oeste. USC venció a los Ducks en febrero en su único encuentro de esta temporada.