METROcomiendo el París el 7 de julio de 2024. Las gradas pueden estar llenas del azul de los aficionados franceses, pero todos los espectadores sólo tienen ojos para un atleta nacido en Estados Unidos y que viste los colores de Suecia: Mondo Duplantis. Es la estrella del evento deportivo. Sin embargo, con su rostro infantil y su constitución más delgada no parece gran cosa que muchos de sus competidores. Despreocupadamente con sus pantalones de jogging azules y blancos, camina por la zona de salto con pértiga y luego se tumba sobre un rodillo de masaje para relajar los músculos adoloridos.
Pero cuando salta hacia adelante, palo en mano, sus penetrantes ojos azules enfocados en su portería, todo el estadio contiene la respiración para verlo saltar. O mejor dicho, volar y elevarse. Mucho más alto, mucho más fácil que sus competidores. Como era de esperar, ese día ganó la competición de salto con pértiga al superar una barra a 6 metros de distancia, por delante del estadounidense Sam Kendricks (5,95 m) y del francés Thibaut Collet (5,85 m).
Todo un trámite para el doble campeón del mundo y el triple campeón de Europa, que además ostenta el récord del mundo. Armand, o más bien Mondo, su apodo desde pequeño, incluso lo ha mejorado ocho veces, a la edad de 24 años. La primera vez fue en 2020 en Torun, Polonia, con una barra de 6,17 m. Borrando el récord mundial de 6,16 m establecido por su Ídolo de la infancia Renaud Lavillenie, aquel cuyos carteles decoraban el dormitorio de su infancia y que desde entonces se ha convertido en un amigo. El francés ya había logrado una hazaña en 2014 al bajar, veinte años después, los míticos 6,14 m al aire libre y 6,15 m en interior (en su momento, ambos estaban diferenciados, cosa que ya no ocurre hoy) del ucraniano Sergei Bubka, que batió el récord mundial 35 veces en su carrera.
Maldición olímpica
Para Duplantis, la última vez fue en abril en Xiamen, China, con una barra de 6 m 24. Y empezaba a impacientarse después de siete meses sin batir un récord mundial. ¿La próxima vez será en el Estadio de Francia la tarde del lunes 5 de agosto durante la final de salto con pértiga? Ya campeón olímpico en Tokio en 2021, el atleta nacido en Luisiana seguramente saltará para ganar una segunda medalla de oro, y pondrá fin a la maldición olímpica de los saltadores con pértiga, sólo el estadounidense Bob Richards, “el pastor volador”, después de haber logrado una el doble en 1952 y 1956, pero sobre todo para quizás ganar un centímetro más del récord mundial…
Car derrière lui, les autres perchistes – les Américains Sam Kendricks et Chris Nilsen, ou le Philippin Ernest Obiena – le savent bien : ils se battent pour la médaille d’argent ou celle de bronze… Voir l’Américano-Suédois chuter serait plus qu ‘una sorpresa. Un terremoto. No sólo está por delante de los demás en la competición de salto con pértiga. Creó un evento paralelo donde solo lucha contra sí mismo.
Hay que decir que, como muchos campeones, Duplantis cayó al pozo siendo muy joven. Su padre, el estadounidense Greg Duplantis, es saltador con pértiga, con un récord de 5,80 m. Su madre, la sueca Helena Hedlund, es heptatleta. Mondo apenas camina cuando ya intenta saltar. En el jardín familiar de Luisiana, su padre construyó un jersey improvisado y el niño entrenó intensamente.
Los colores de Suecia
Greg detecta rápidamente sus cualidades. Pero lo que Mondo dice sobre su infancia y la relación con sus padres dista mucho de la realidad. método williams. “Nos estamos divirtiendo”, confió a Mundo. Sabemos cómo relajarnos, ser una familia, pasar un buen rato. Y siempre será así. Es muy diferente de otras relaciones entre padres, entrenadores, hijos y atletas. » Aún hoy sus padres lo entrenan, Greg se ocupa de la parte técnica y Helena de la preparación física.
También le molesta un poco que solo mencionemos a su padre, olvidándonos del papel de su madre. “Todo el mundo me habla de mi padre que me entrena”, declaró a yo‘Equipo. Pero nadie me pregunta nunca por mi madre. No sé si es porque es mujer, porque es mi madre, que la gente no respeta que ella también sea mi entrenadora, pero mi madre me entrena desde hace cuatro años. Ella está ahí todos los días, me prepara para la carrera, pero también para las sesiones de técnica de pole. Me gusta decir que mi padre me llevó a 5,80 m, pero mi madre me llevó a más de seis metros. » Después de su primer récord mundial, fue para arrojarse en sus brazos que subió a las gradas, como el niño que era entonces, con sólo 20 años.
El saltador con pértiga también optó por vestir los colores del país de origen de su madre, donde pasaba sus vacaciones cuando era niño, Suecia. Las malas lenguas dicen que es porque es más fácil clasificarse bajo los colores de Suecia que de Estados Unidos. Confiado, les dice que habría calificado en cualquier lugar. Si eligió el país escandinavo es sobre todo porque en Europa el campeón y su deporte son reconocidos por su verdadero valor. Mientras que en el país del baloncesto, del béisbol y del fútbol americano, quienes practican el salto con pértiga no suelen ser el centro de atención… Él, que sólo tartamudeaba algunas palabras en sueco, ha mejorado ante los bellos ojos de su prometida, Desiré Inglander, una Modelo sueca cuya madre no habla bien inglés. Hoy divide su tiempo entre estos dos países: en invierno entrena en Luisiana y en verano en Suecia, donde ya no puede cruzar la calle de incógnito.
El mas rapido
Mondo dice que fue un “mal perdedor” durante mucho tiempo. Es sin duda esta falla la que lo llevó a más de seis metros, la altura mítica que lleva a los saltadores con pértiga a otra dimensión. En imágenes de archivo de su infancia, lo vemos haciendo enormes rabietas de frustración cuando falla. Cuando era adolescente, era un poco flacucho y solitario, pero ya era un prodigio. En la reunión anual de saltadores con pértiga estadounidenses en Reno, es una pequeña estrella. Campeón del mundo cadete, récord del mundo junior… Su talento explotó ante los ojos del Viejo Continente en 2018 en Berlín: con sólo 18 años se coronó campeón de Europa, por delante de su ídolo Renaud Lavillenie, que heredó la medalla de bronce. Al año siguiente fue subcampeón del mundo en Doha. Antes de empezar a batir récords mundiales en 2020.
Aunque Mondo ha ganado un poco de masa con el paso de los años, no es gracias a su impresionante físico que llega tan alto. El plusmarquista mundial es más bien un técnico al que saltar le parece fácil. Incluso innato. Bastante esbelto y grácil, una de sus ventajas es su formidable avance. Mondo es más rápido que sus oponentes, capaz de correr 100 metros en 10″57 y alcanzar una velocidad máxima de más de 36 km/h al pie del saltador. Y como su ídolo Renaud Lavillenie, utiliza esta velocidad para doblar postes. tan pesados como los de los saltadores con pértiga más fuertes, que le permiten impulsarse muy alto. También supo transformar su frustración infantil en una mentalidad de campeón detrás de su sonrisa juvenil y radiante, la determinación no ha desaparecido.
En el pequeño mundo del salto con pértiga, donde todos se conocen, estamos convencidos: él puede llegar aún más alto. Cuán lejos ? Algunos susurran que podría alcanzar los 6,30 m. Pero ciertamente no en París. Su estrategia, que es la misma que la de Bubka, es mejorar su rendimiento centímetro a centímetro. Algunos dirán que el motivo es económico, para recibir cada vez una buena bonificación de los organizadores de la reunión o de World Athletics, la Federación Internacional. Otros dicen que esta estrategia le permitirá escribir un poco más su nombre en la historia del atletismo. Todavía joven, tiene tiempo de acercarse un poco más a las estrellas.
2024-08-03 06:30:00
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