Hellen Ñañez ha sufrido bastantes tragedias durante toda su vida. La madre peruana de 28 años ha llorado la muerte de 13 familiares cercanos desde que la pandemia golpeó el año pasado: tíos, primos, un abuelo. Ahora su papá está luchando por su vida.
En un día reciente en un polvoriento cementerio en la ciudad portuaria de Pisco en el Pacífico, Ñañez visitó las tumbas de familiares perdidos por el COVID-19.
“La verdad es que no tengo más lágrimas”, dijo Ñañez, quien dejó sus estudios de psicología para trabajar y ayudar a pagar las facturas médicas de su padre. “Esto nos está quitando a nuestra familia. Nos está quitando nuestros sueños, nuestra tranquilidad y estabilidad”.
La historia de Ñañez es un sombrío reflejo de la tragedia que se desarrolla en América Latina, una región rica en recursos pero políticamente volátil de unos 650 millones de personas que se extiende desde México hasta los extremos australes de Chile y Argentina, cerca de la Antártida.
La región ha registrado 958,023 muertes relacionadas con el coronavirus, según muestra un recuento de Reuters, alrededor del 28% del número mundial de muertes. Está previsto que alcance la marca del millón este mes, lo que la convertirá en la segunda región en hacerlo después de Europa.
Pero a diferencia de las más ricas Europa y América del Norte, las naciones latinoamericanas han carecido del poder financiero para evitar que la gente caiga profundamente en la pobreza; Los sistemas de salud con fondos insuficientes se han tensado y los programas de vacunación se han estancado.
Líderes regionales desde el brasileño Jair Bolsonaro hasta el argentino Alberto Fernández y el mexicano Andrés Manuel López Obrador han sido criticados por su manejo de la pandemia, mientras que una serie de ministros de salud han sido despedidos.
“Los peruanos nos estamos muriendo, señor presidente. Nos estamos muriendo todos los días”, dijo a Reuters Miriam Mota, pariente de un paciente con coronavirus en Lima, suplicando al líder del país, Francisco Sagasti, que haga más para ayudar a controlar la crisis.
“No hay vacunas. No hay camas de cuidados intensivos. No hay medicinas. ¡Por favor, por el bien de la humanidad, ayúdenos!”
Perú ha confirmado oficialmente 1,85 millones de casos de COVID-19 y unas 64.000 muertes, pero esa cifra podría ser tres veces mayor en realidad, dicen los expertos. El registro nacional de defunciones del país ha vinculado 171.000 muertes al virus.
‘La gente está harta’
La crisis de América Latina ha sido impulsada por el gigante regional Brasil, que ha registrado la mayor cantidad de muertes a nivel mundial después de Estados Unidos y donde el presidente de derecha Bolsonaro ha criticado durante mucho tiempo las medidas de bloqueo y respaldado curas no probadas.
La aparición de mutaciones del virus en el país, incluida la variante P1 más transmisible, se ha relacionado con la gravedad del brote de Brasil. También ha provocado aumentos repentinos de infecciones en países vecinos, incluidos Uruguay y Bolivia.
Ahora hay indicios de que la pandemia, que ha arrasado las economías regionales y provocado un aumento de la pobreza, tendrá un efecto dominó a más largo plazo, avivando los disturbios, sacudiendo a las industrias y llevando a los votantes a las urnas.
Colombia se ha visto sacudida por protestas mortales por una reforma fiscal ahora archivada y la pobreza; Chile avanza hacia una fuerte subida de impuestos a los mineros del cobre; La polarizada carrera electoral presidencial de Perú está siendo dirigida por un maestro socialista que es un forastero político.
“La gente está harta y obviamente harta de todo lo que ha pasado últimamente”, dijo Paula Vélez frente a una comisaría incendiada en la capital colombiana, Bogotá, incendiada en las protestas.
‘No quiero perderlo’
Los expertos en salud pública dicen que América Latina ha sufrido un impacto descomunal por la pandemia, tanto en términos de salud como de crecimiento, sacudiendo economías frágiles con altos niveles de deuda, una fuerte desigualdad y donde muchos trabajan en empleos informales menos seguros.
A diferencia de América del Norte, Europa o Asia, la región también ha carecido de la infraestructura de alta tecnología para desarrollar o fabricar vacunas rápidamente.
Un acuerdo para producir la vacuna COVID-19 de la Universidad de Oxford-AstraZeneca Plc (AZN.L) por parte de empresas de Argentina y México se ha estancado por retrasos en la fabricación, y muchos países latinoamericanos dependen de un suministro insuficiente de vacunas chinas y rusas.
Se ha desarrollado una industria artesanal para que los latinoamericanos más ricos viajen a Florida y Texas para vacunarse. Pero para los menos pudientes, esa no es una opción.
“Llevo año y medio buscando trabajo y no veo la hora de recibir mi vacuna”, dijo el residente de Río de Janeiro Marco Antonio Pinto, quien como otros en la ciudad se sintió decepcionado la semana pasada cuando un centro de inmunización se agotó rápidamente. de vacunas.
“Están jugando con la gente, pensando que somos animales. No somos animales: somos seres humanos. Pagamos impuestos. Pagamos por todo”, dijo.
De regreso a Perú, Ñañez ahora lucha por salvar la vida de su padre, quien lleva más de dos semanas en la unidad de cuidados intensivos de un hospital, recibiendo medicamentos para atenuar los estragos de la enfermedad y en un respirador mecánico.
Ñañez, que tiene un hijo de dos años, se ha dedicado a hacer jabón en casa y venderlo en la calle o en comercios en Pisco, un pueblo costero en medio de áridos paisajes desérticos.
Dijo que sus préstamos bancarios se habían agotado y la familia había incurrido en enormes deudas de unos 100.000 soles (26.500 dólares) para comprar medicamentos, oxígeno médico y gastos funerarios. Aunque la esperanza era baja, estaba decidida a luchar por su padre.
“No lo voy a perder. No quiero perder a nadie más. Mi papá no me puede dejar”, dijo Ñañez, entre sollozos, afuera del hospital donde ha venido a revisar la salud de su papá. que está en coma.
“Llevo 17 días aquí parado frente al hospital y sé que lo logrará. No creo que la vida pueda ser tan injusta si me ha quitado tanto y ahora también quiere quitarme a mi padre ”.
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