JAnitors en Florida están luchando para organizar un sindicato a través de la campaña Justice for Conserje ya que la fuerza laboral predominantemente inmigrante y mujeres de color ha enfrentado salarios muy bajos, malas condiciones de trabajo y protecciones de seguridad laxas durante la pandemia.
Aprovechando las victorias sindicales de los conserjes en la Universidad de Miami y la Universidad Nova Southeastern en 2006, y las victorias organizativas más recientes en el aeropuerto internacional de Miami y el aeropuerto internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, los trabajadores ahora luchan por organizar a los conserjes en la lucrativa industria de bienes raíces comerciales del sur de Florida. .
“Los conserjes quieren que sus trabajos sean un camino hacia la clase media y no pueden hacerlo si son un grupo aislado de buenos trabajos, tienen que ayudar a organizar el mercado”, dijo Helene O’Brien, coordinadora de Florida de 32BJ Service Employees International Union (SEIU), que está organizando la campaña.
Ella agregó: “A medida que la industria ha crecido, el salario ha aumentado para todos en la industria de bienes raíces, excepto para los conserjes. Nadie piensa en ellos, solo quieren que se haga el trabajo. Son olvidados con salarios bajos, sin beneficios, sin días de enfermedad, con muy poco respeto y, a veces, expuestos a abusos reales ”.
Los conserjes del sur de Florida son los conserjes peor pagados entre las principales áreas metropolitanas de EE. UU. Teniendo en cuenta el costo de vida, y los trabajadores reciben un salario medio estimado de 8,50 dólares la hora.
Según un informe de noviembre de 2019 publicado por UCLA y 32BJ SEIU, el 57% de los conserjes en el sur de Florida viven por debajo o cerca del nivel de pobreza federal, el 69% tienen que pagar el alquiler, el 49% no tienen seguro y el 33% dependen de programas de asistencia del gobierno.
A pesar de la industria en la que trabajan estos conserjes, bienes raíces comerciales, experimentando un aumento en las ganancias y salarios para los arrendatarios de bienes raíces en las últimas dos décadas, con un aumento del 28.9% en los salarios de 1998 a 2018, los conserjes en el área vieron aumentar sus salarios solo en 1,6%.
Los trabajadores de limpieza que se organizan para la representación sindical, salarios y beneficios más altos se enfrentan a la oposición agresiva de los empleadores, incluidas denuncias de despidos en represalia por la organización sindical y varios cargos por prácticas laborales injustas que se han presentado ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales.
A principios de abril de 2021, el propietario de la empresa contratista de limpieza, Greene Kleen, se presentó a una reunión de organización sindical sin ser invitado y se negó a irse cuando se le pidió, según las denuncias descritas en un cargo de práctica laboral injusta por parte del sindicato.
Una de las trabajadoras que asistió a la reunión sindical fue Jackeline Bonnet, una inmigrante de Colombia que dice que fue despedida de Greene Kleen en enero de 2021 en represalia por los esfuerzos de organización sindical cuando pidió dos días libres, sin paga, para poder tomar un fin de semana largo para visitar a sus padres en Colombia que estaban enfermos.
“Fui a la reunión con los trabajadores para poder hablar sobre mi lucha con Greene Kleen”, dijo Bonnet. “Cuando te ves rodeado por el propietario, el supervisor y el abogado, te asusta que tomen represalias contra ti. Soy un ejemplo vivo pero no voy a dejar de luchar, a seguir intentando seguir adelante para que se valore el trabajo fundamental, la limpieza ”.
El 6 de mayo, los conserjes de Greene Kleen en Doral, Florida, Se declararon en huelga y protestaron por la ciudad en respuesta a despidos y cargos por prácticas laborales injustas por parte de los empleadores en respuesta a la organización de los trabajadores. Cerca de 30 trabajadores en los edificios de oficinas en Doral fueron informados recientemente de que perderán sus trabajos a fines de mayo de 2021 cuando la empresa inmobiliaria que opera los edificios de oficinas donde trabajan, Codina Partners, decidió cambiar de contratista de limpieza.
Según SEIU 32BJ, cuando los contratistas cambian, los trabajadores generalmente son retenidos para garantizar la continuidad del servicio y evitar la capacitación, pero un correo electrónico proporcionado por el contratista al sindicato señaló que los trabajadores serían reemplazados a pedido de Codina Partners.
Bonnet comenzó a organizarse en su lugar de trabajo al comienzo de la pandemia de coronavirus, ya que ella y otros trabajadores afirmaron que estaban experimentando una falta de equipo de protección personal y productos de limpieza inadecuados, como trapos viejos y sucios, recogedores de polvo rotos y escobas viejas.
En respuesta a la defensa de Bonnet por mejores condiciones de trabajo, ella afirma que la gerencia la aisló de sus compañeros de trabajo, aumentó su carga de trabajo y finalmente utilizó la enfermedad de sus padres como una oportunidad para despedirla. Cuando solicitó los días libres, le dijeron que no podían garantizar que su puesto estuviera disponible cuando regresara.
Lorena Cortez, una inmigrante de Nicaragua, trabajó en Greene Kleen durante seis meses en 2020 durante la pandemia por solo $ 8.56 la hora sin beneficios ni tiempo libre pagado, hasta que fue despedida en julio de 2020 después de entregar una petición de ella y otros compañeros. trabajadores que exigen equipo de protección personal y productos de limpieza adecuados.
“Los suministros de limpieza eran muy escasos y escasos. No había desinfectante y muchas veces teníamos que limpiar con agua ”, dijo Cortez, quien cosió máscaras para ella y sus compañeros de trabajo para tratar de compensar la falta de EPP.
El mismo día que entregó la petición a su gerente, Cortez dijo que comenzaron las represalias. Fue reprendida por su uniforme, aunque a los trabajadores no se les proporcionó uno para trabajar, por no usar calzado adecuado debido a un espolón en el talón, aunque anteriormente no había sido un problema, y se agregó un tercer piso a la carga de trabajo regular de Cortez.
Después de su despido, Cortez no pudo pagar su medicamento para problemas de hipertiroidismo, lo que le provocó un empeoramiento de los síntomas, como dolores de cabeza, palpitaciones e hipertensión arterial.
Más tarde, en 2020, Cortez, que vive con su madre y su hermana, fue desalojada porque los dueños de su casa querían venderla, por lo que tuvo que sacar un préstamo a alto interés para pagar tres meses de alquiler para mudarse a otro apartamento, y ella todavía lo está pagando.
Greene Kleen y Codina Partners no respondieron a múltiples solicitudes de comentarios.