El Congreso se basó en ese entendimiento en 1834 cuando aprobó la Ley General de Delitos, que llenó el vacío jurisdiccional dejado por Worcester al establecer la jurisdicción federal sobre los delitos cometidos “por y contra” no indígenas en tierras tribales. El Senado también firmó un tratado en 1836 con la Nación Cherokee en el que Estados Unidos se comprometía a proteger a la tribu de la interferencia de las “soberanías estatales”. Aunque el tribunal dictaminó más tarde que los estados podían enjuiciar los delitos entre no indígenas en tierras tribales, señaló Gorsuch, “quedaba al menos una promesa: los estados no podían desempeñar ningún papel en el enjuiciamiento de los delitos cometidos por o contra los nativos americanos en tierras tribales”.
En su disidencia, Gorsuch enfatizó que esta fue la interpretación prácticamente indiscutible de la ley federal durante casi dos siglos: por parte del Congreso, del poder ejecutivo y de los tribunales. Señaló deliberadamente que este entendimiento también fue la razón por la que Oklahoma luchó tan duro para que la corte no reconociera la existencia continua de la reserva en McGirt. “La última vez que Oklahoma estuvo ante nosotros, le pidió a este tribunal que usurpara la autoridad del Congreso y desestableciera la Reserva Creek porque, de lo contrario, el estado ‘no tendría jurisdicción sobre’ los ‘crímenes cometidos contra los indígenas’ dentro de sus límites”.
Kavanaugh, escribiendo para la mayoría, no estuvo de acuerdo. él rechazó Castro-HuertaLa lectura de la GCA de que trata al país indio como un enclave federal como una tontería. “Según sus términos, el [General Crimes] La ley no reemplaza la autoridad del estado para enjuiciar a los no indios que cometen delitos contra los indios en territorio indio”, escribió. “El texto de la Ley simplemente ‘extiende[s]’ ley federal al país indio, dejando intacto el principio de fondo de la jurisdicción estatal sobre los delitos cometidos dentro del estado, incluso en el país indio”. En términos más generales, continuó escribiendo, dado que las tierras tribales caen dentro del territorio de un estado, la suposición “predeterminada” es que se aplican las leyes estatales. “Los estados no necesitan una hoja de permiso del Congreso para ejercer su autoridad soberana”, escribió Kavanaugh.