TORONTO – A pesar de que Pascal Siakam y Fred VanVleet lograron un doble-doble cada uno, los Toronto Raptors terminaron planos contra un rival de la conferencia.
Siakam lideró a todos los anotadores con 31 puntos y agregó 10 rebotes cuando los Raptors cayeron ante los Pacers de Indiana 118-114 el miércoles. VanVleet anotó 28 y repartió 11 asistencias, pero aún así criticó el desempeño de Toronto.
“En general, poca energía, bajo nivel completo, falta de ejecución, realmente no intentamos hacer lo que estábamos tratando de hacer”, dijo VanVleet, revisando el puntaje final. “Realmente nos superaron por completo si mirabas el juego, mirabas las estadísticas, en casi todos los aspectos”.
Jakob Poeltl tuvo 23 puntos y ocho rebotes cuando los Raptors (35-38) vieron rota su racha de siete victorias consecutivas en casa.
La alineación de Toronto se vio mermada ya que los delanteros Precious Achiuwa (rigidez en el tendón de la corva derecha), Scottie Barnes (dolor en la muñeca izquierda), Joe Wieskamp (distensión en el tendón de la corva derecha) y el base Gary Trent Jr. (rigidez en el codo derecho) quedaron fuera.
“Claramente, los extrañamos hoy, pero no es una excusa, podríamos haber ganado este juego”, dijo Chris Boucher, quien anotó 11 puntos y seis rebotes desde el banquillo. “Hubo un par de quiebres que nos costaron, creo que hubo un par de faltas que fueron en el otro sentido que no nos ayudaron”.
Andrew Nembhard de la cercana Aurora, Ontario, tuvo un doble-doble para Indiana (33-40) con 25 puntos y 10 asistencias. Myles Turner tuvo 16 puntos y siete tableros.
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Fue una victoria crítica para los Pacers, que superaron a los Chicago Bulls en la clasificación del Este. Luego de la derrota de Chicago 116-91 ante los Philadelphia 76ers más tarde el miércoles, Indiana se acercó a 1 1/2 juegos detrás de los Bulls por el último puesto de entrada de la conferencia.
Los Raptors permanecieron novenos en el Este, medio juego por encima de Chicago y dos por delante de los Pacers.
“Fue uno de esos”, dijo VanVleet sobre la pérdida. “Tenemos que seguir adelante, tener memoria a corto plazo y concentrarnos en los que tenemos delante”.
Oshae Brissett de Mississauga, Ontario, Bennedict Mathurin de Montreal y Nembhard fueron titulares para Indiana. Fue la primera vez desde que se registró oficialmente a los titulares en 1970-71 que tres jugadores nacidos en Canadá comenzaron para un solo equipo en un partido de la NBA.
“Que suceda en Toronto, es genial”, dijo el entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle. “Los tres de esos muchachos jugaron bien. Nembhard tuvo un gran juego, Mathurin estuvo fantástico.
“Pensé que Brissett hizo lo que hace. Nos dio energía, reboteó, anotó los primeros cinco puntos del partido. Eso fue genial.”
OG Anunoby convirtió dos tiros libres con 9:43 restantes para una ventaja de 87-86 de Toronto. Boucher siguió con un tiro en suspensión disputado y un tiro libre convertido para una ventaja de cuatro puntos para los Raptors.
Buddy Hield convirtió un gol de campo y Jordan Nwora anotó dos tiros libres para volver a empatar para Indiana.
Después de que los dos equipos intercambiaron puntos durante varios minutos, una breve racha de 6-2 de los Pacers con unos seis minutos por jugar ayudó a los visitantes a comenzar a alejarse.
Turner hizo una bandeja de conducción y metió el siguiente tiro libre para poner a Indiana en una ventaja de 107-102 y forzar un tiempo muerto de los Raptors con 3:28 restantes.
Siakam conectó un tiro libre y un tiro en salto desde debajo del aro para reducir la ventaja a dos. Mathurin siguió con dos tiros libres propios y VanVleet respondió con un par.
“Prácticamente simplemente jugando duro y jugando el juego de la manera correcta”, dijo Mathurin sobre sus siete puntos en el último cuarto. “Siento que era lo principal que tenía que hacer y tratar de cerrar el juego.
“Aplicar presión en el borde abre muchas cosas para mí. Pude llegar a la línea y tomar un par de buenas decisiones”.
Con los 19,800 fanáticos en el Scotiabank Arena cantando “DE-FENCE”, Turner anotó un tiro en suspensión. En el otro extremo de la cancha, Poeltl falló un par de tiros libres y luego ningún equipo pudo anotar en sus siguientes posesiones, lo que permitió a los Pacers matar el reloj.
Nembhard metió un triple para extender la ventaja de Indiana a siete con 32.5 segundos por jugar. Después de un tiempo muerto de los Raptors, Siakam encestó dos tiros libres, dejando a Toronto cinco puntos atrás con 25.8 en el reloj.
TJ McConnell respondió por Indiana con un par de tiros libres y Boucher metió dos. McConnell, que corría por la cancha para matar el tiempo, recibió una falta cuando quedaban 3,1 segundos. Hizo los dos tiros desde la franja benéfica antes de que Boucher anotara un triple cuando el tiempo expiraba.
A CONTINUACIÓN: Toronto recibe a los Detroit Pistons el viernes.
Los Pacers continúan su gira de cuatro juegos con una parada en Boston el viernes.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 22 de marzo de 2023.
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